Крупный советский петрограф В.Н. Лодочников в 1936 г. высказал
предположение о том, что в глубинах Земли могут существовать
неизвестные плотные модификации обычных для поверхности минералов, то
его гипотеза была сначала принята как маловероятная. Однако прогресс
техники убедил всех в справедливости такого взгляда.
Пожалуй, наиболее отчетливо это показали опыты с кварцем. Обычный кварц
представляет собой чистую окись кремния, имеет плотность около 2,6
г/см3 и относительно низкий показатель преломления. В 50-х годах
американец Л. Коэс в лаборатории при давлении около 30 тыс. атм
закристаллизовал кварц в новую форму высокоплотной кремнекислоты.
Плотность этой формы была больше 3 г/см3, да и светопреломление выше,
чем у обычного кварца. Надо сказать, что особого впечатления это
открытие на научную общественность не произвело. Однако другой
американец, китайского происхождения, Е. Чао, изучавший Аризонский
метеоритный кратер, образовавшийся в результате удара большого
метеорита о Землю, предположил, что именно здесь могла образоваться
подобная высокоплотная разновидность кремнекислоты, и начал ее
разыскивать. Очень скоро удалось обнаружить среди образцов породы,
претерпевших удар, кристаллики именно этой кремнекислоты, которую Чао в
честь ученого, впервые получившего ее в лаборатории, назвал коэситом.
