Сегодня меня занесло в сторону ещё более приземлённую, чем даже в прошлый раз.
Сегодня будем хвалить/ругать еду и всё, что с ней связано.

Как-то на первых порах (да и просто в далеком социалистическом детстве) изобилие и хорошая жизнь ассоциировались даже не с домами-машинами, а просто с достаточным количеством еды - очереди за колбасой и само понятие "дефицитных" продуктов просто так из головы не выветриваются. Поэтому, как в юмористических рассказах начала 90-х, первое, что замечает наш человек на Западе - это количество сортов сыра в тамошних магазинах.

Слава богу, те времена прошли, и сейчас вряд ли возможно удивить кого-либо продуктами. Тем не менее, такой рассказ, возможно, будет интересен многим (тем более, что такие вопросы часто встречаются).

Кстати (лирическое отступление), если вам интересна какая-то тема (которой не было в этой рассылке, cм. архив), можно сообщать мне об этом - я, конечно, не обещаю, что сразу же будет рассылка на эту тему, но при достаточно большом количестве запросов от подписчиков постараюсь что-то по этому поводу рассказать...

О еде.

Одним из главных достижений здешнего общества я считаю то, что здесь, в отличие от многих других стран, от голода умереть невозможно. Стоимость продуктов относительно зарплат значительно меньше того уровня, к которому мы привыкли. Даже крамольная мысль о бесплатных продуктах недалека от истины - в магазинах администрация иногда собирает то, что скоро испортится (или просто срок годности подходит к концу), и выставляет в отдельный ящик на выходе, где каждый (кто не брезгует там рыться) может взять оттуда что-то себе. Это не во всех магазинах, но, по крайней мере, в ближайшем ко мне Dominion такое практикуется регулярно. Очередей к таким ящикам я не видел. И если на Украине на еду у меня уходило чуть ли не ползарплаты, то здесь это стоит намного меньше, особенно относительно платежей за жильё или автостраховку - т.е. достаточно для того, чтобы об этом просто не заботиться.

И ещё о бесплатном. Есть здесь так называемые food banks, которые просто раздают еду нуждающимся. Не знаю, надо ли там предъявлять какие-то документы, или просто можно прийти и сказать, что "нуждаюсь, мол, в дополнительном питании", но несколько раз в месяц можно бесплатно получать наборы консерв, полуфабрикатов, вермишели, ещё чего-то. Вроде бы надо идти только в ближайшее отделение, но некоторые мудрецы идут сразу в несколько. Общее отношение к таким людям (обращающимся в food bank) не очень хорошее, т.к. в случае магазина бесплатные продукты оплачивает магазин, а в случае food bank - оплачивают все налогоплательщики.

Возвращаемся на землю. Меня тут немножко покритиковали за то, что я пишу цены в канадских долларах, а никто не знает, что это за зверь... Поэтому в дальнейшем решил цены указывать в USD, - это должно быть ближе и роднее :)))

Большинство канадцев покупает продукты в супермаркетах. Огромный такой сарай, все ходят с тележками и набрасывают себе в это корытце еду. Такое все видели, и все знают. Я стараюсь тележку не брать, т.к. во-первых, с ней ходить неудобно (она мне, как плохому танцору, мешает быстро передвигаться), во-вторых, за неё чаще всего надо в залог оставлять монету в 25 центов, которой у меня в этот момент чаще всего не бывает, а в-третьих, если в тележку много помещается, то я неминуемо наберу много всякой гадости, которую в здравом уме и твердой памяти не купил бы. Поэтому обычно я беру маленькую корзинку и складываю все туда - много купить просто не получается :)))

Супермаркеты условно (очень условно) можно разделить на дорогие и дешёвые. В дорогих магазинах вам пластиковые пакеты дадут бесплатно, в дешёвых их надо покупать (0.03 USD за пакет). В дорогих магазинах принимают кредитные карточки, в дешёвых - нет. В дорогих магазинах очереди к кассе не будет, в дешёвых вам придётся постоять минут 10. Эстеты утверждают, что в дорогих магазинах продукты не сравнить с теми, что в дешёвых. Да, это действительно так, и некий средний уровень в дорогом магазине значительно превышает (по качеству) средний уровень дешёвого магазина. То же самое мясо или помидоры, купленные в дорогом магазине, будут более приближены к настоящим. Но вместе с тем я обнаружил также и ряд наименований, что есть в продаже и там, и там (кофе, консервы, соки), те же самые производители, а цены отличаются на 10-20%. На это эстеты замечают, что, дескать, условия хранения того же кофе не соблюдаются в дешёвых магазиных, поэтому, мол, даже такие вещи лучше покупать в дорогих. Ну... у богатых свои причуды :))) Есть ещё эстеты-расисты, которые говорят, что в дорогих магазинах меньше черных и цветных... Ну да, это в самом деле так...

К "дорогим" можно отнести Loblaws (лично мне не нравится, какой-то он скучный), Sobey's (этот - повеселее), Dominion (мой любимый, т.к. ближайший к дому), Longo's (загадочный магазин, всё никак не удаётся там побывать). К дешёвым - Food Basics (грустный магазин для иммигрантов), No Frills (покультурней немного, к тому же Mastercard принимают) и Price Chopper (ни разу не был, но видел в русском районе). Также есть и нечто среднее - Highland Farms (здесь я покупаю чаще всего, т.к. там и не настолько дорого, как в Loblaws, но и не настолько грязно, как в Food Basics). Цены на одни и те же (или подобные) товары могут отличаться до 50%, но обычно - на 10-20%.

Все перечисленные магазины не являются просто магазинами. Каждое имя - это сеть супермаркетов, разбросанных по городу (скорее всего, даже по провинции). Наиболее распространёнными, как и ожидалось, являются самые доступные для населения Food Basics и No Frills. Проедешь 5-10 минут по случайной улице - обязательно встретишь какой-то из них.

Очень удобной вещью в супермаркетах являются разные кассы для разного количества продуктов. Есть кассы "1-8 items", есть "1-16 items" (хотя большинство касс всё равно обычные). Т.е. если у тебя только бутылка кефира и полбатона, то тебе необязательно выстаивать целую очередь вместе с семейством китайцев, набравших две тележки продуктов, рассчитанных на две недели на весь китайский район.

Прежде чем говорить о ценах, следовало бы рассказать о средней зарплате в Канаде. К сожалению, я её не знаю (вот так сюрприз! вот тебе и информационная рассылка!). Можете попытаться какие-то цифры найти на официальных сайтах, - скорее всего, они где-то должны же быть (ну не будет же это секретной информацией, правда?). Если вы найдёте такие данные, расскажите, мне тоже интересно :)) Средняя зарплата отличается от провинции к провинции, и даже в пределах Онтарио отличия могут быть значительными. Я вот так думаю (ну просто от фонаря вот так кажется), что в Торонто средней является зарплата в ~1500-1600CAD в месяц, что есть ~1100USD. При этом не следует забывать, что расходы на жильё составляют от 250 USD (комната в квартире, туалет и кухня - общие) до 600 USD (односпальная, она же двухкомнатная квартира средней паршивости).

Итак, цены на еду. Естественно, все приблизительно и условно. Специально для эстетов: да, верхней границы не существует. Естественно, можно найти то же самое и в 3 раза дороже.

Хлеб (600-900г) - 1 - 2 USD,
соки фруктовые (1.89л) - 1.50 - 2.50 USD,
кока-кола - 5 USD за упаковку (24 жестяные банки), или 1 USD за пластиковые 2л,
колбаса/сосиски - 5 - 10 USD/кг,
куры - 3 - 5 USD/кг,
пучок зелени (укроп / петрушка / другая неведома зверушка) - 0.50 USD,
мясо (говядина/свинина) 4 - 10 USD/кг,
сыр - 5 - 15 USD/кг,
молоко и молокопродукты - 1 - 2 USD/л,
яйца - 1 USD за упаковку 12 шт,
яблоки - 1 - 2 USD/кг,
сливы - 3 - 4 USD/кг,
апельсины-витамины - 1 - 1.50 USD/кг,
лимоны - 0.20 - 0.40 USD/шт,
бананы - 0.60 - 0.90 USD/кг,
ананас - 2 - 4 USD/шт,
виноград - 1.50 - 3 USD/кг,
картофель - 0.40 - 0.70 USD/кг,
огурцы свежие - 1 - 2 USD/кг,
помидоры свежие - 1.50 - 3.50 USD/кг,
капуста свежая 1 - 1.50 USD/шт,
консервированная рыба - 0.50 - 2.50 USD/шт,
копченая треска 8 - 12 USD/кг,
морепродукты (seafood) 10 - 20 USD/кг,
гречневая крупа - 2 USD/кг,
спагетти - 1 USD/кг,
котлеты вегетарианские, для фанатов - 2 - 3 USD/упаковка 300 г,
торт - 8 - 20 USD/шт,
шоколад - 0.50 - 1 USD/плитка 100г.

Разноречивые сведения о том, кто сколько тратит на еду... Думаю, что на семью из 4 человек 150-250 USD достаточно, чтобы не умереть с голоду (рестораны-забегаловки-пиво не включены). 300-500 USD - наверное, всего будет хватать... Свой бюджет мне посчитать никак не удаётся по причине непомерной лени.

Кстати, в килограммах здесь не любят цены указывать, все больше в LB (паундах), причём 1 LB = 0.454 кг. И когда видишь цену - 1.25 CAD / LB, попробуй-ка переведи это в USD/кг! Так что я проделал большую работу, составив этот список :)) Но (disclaimer! как же без этого в Канаде?) если кто-то по приезду в Торонто скажет "Ну ты, неуч, почему это ты наврал относительно цен на бананы?", то я просто отвечу "ну с математикой у меня туговато!" :))

Бедные русские, попавшие в США - там температура в Фаренгейтах, бензин в галлонах, а расстояния - в милях. И прожорливость автомобиля (в техпаспорте) указывают в количестве миль, которые машина проедет на одном галлоне бензина. Круто? В отличие от нашей (украино-русско-канадской) системы, здесь, чем больше цифра, тем более экономичной является машина. В качестве домашнего задания - попробуйте посчитать, если машина проезжает 26 миль на одном галлоне бензина, сколько это будет в литрах на 100 км? Для отличников - задача повышенной сложности: переведите при этом потраченные USD в CAD. Вот такие проблемы меня одолевают, когда я бываю в США. Вижу - цена бензина - 2.5 USD за галлон. Дешевле это наших 0.70 CAD за литр или дороже? Ото ж! Оттого я уже плюнул и перестал задумываться об этом...

От единиц измерения возвращаемся обратно к еде.

Недавно узнал, что весь продуктовый рынок контролируется несколькими компаниями. И, скажем, Dominion и Food Basics - одна и та же компания, равно как No Frills и Loblaws... Т.е. начальный процесс награбления капитала здесь уже прошёл, рынок чётко поделён, поэтому вряд ли можно ожидать от этого каких-то сюрпризов...

Кроме супермаркетов, существуют и небольшие частные магазинчики, но им трудно конкурировать с монстрами. Зато иногда там бывает нечто, чего в супермаркетах просто нет. Русские продуктовые магазины - яркий тому пример. Большой популярностью (по сравнению с супермаркетами) такие магазинчики не пользуются. Со стороны кажется, что они, как и любой мелкий бизнес в Канаде, только лишь держатся на плаву, и до сколько-нибудь заметного процветания им далеко... Туда, где вращаются большие деньги, в этом бизнесе уже, видимо, не пробиться...

И когда вижу, как в конце рабочего дня хозяин-китаец перебирает фрукты в своем магазинчике, то понимаю, что сам он лично свежие фрукты есть не может - нерентабельно, т.к. свежие можно продать. А то, что начало портиться (а к утру испортится окончательно) - вот, судя по всему, и ужин его семьи (а если много - то и соседской тоже).

В завершение - немного о хорошем. Радует, что в супермаркетах (нуууу... по крайней мере, в большинстве) всё продумано, организовано и сделано по уму. Весь магазин разделен на секции, овощной и фруктовый отдел - на ряды. Всегда знаешь, какой товар в какой секции следует искать, потому что у входа в отдел висит большая вывеска с укрупнённым перечислением продуктов. Также иногда бывает очень удобно на каждом ценнике, кроме цены за упаковку, видеть и цену за 100г, что облегчает сравнение одного и того же продукта, но изготовленного различными производителями и упакованного в различные упаковки (ещё одно домашнее задание: кто может сходу сказать, что дешевле - $1.32 за 150 г, или $4.25 за 500г?).

В некоторых магазинах иногда устраивают презентацию товара. Стоит некая девушка с манжетами и в колпаке, и предлагает попробовать новое блюдо, в состав которого входит какой-то новый продукт. Причём за время, которое тебе требуется, чтобы что-то у неё ухватить, она успевает скороговоркой рассказать, что это за блюдо, что это за продукт, какой у него процент жирности, как его готовить и сколько стоит упаковка.. "Во дворе трава, на траве дрова" просто отдыхают.

Эксперименты с новыми продуктами - штука не для слабонервных, и после нескольких неудачных попыток заставляет относиться к себе очень осторожно. Каким-то майонезом пришлось давиться, пока не закончилась банка, т.к. по приезду было не до жиру. А купленную упаковку каких-то китайских пельменей я выбросил, так и не попробовав (нервные клетки важнее). Поэтому бесплатные презентации в этом сильно помогают - позволяют открыть для себя что-то новое, практически без риска потерять здоровье.

И совсем в завершение - немного о плохом...
К сожалению, большинство продуктов здесь - невкусные. Яблоки блестят, не портятся месяцами (хоть бы какого червяка нашёл бы - обрадовался бы, как собрату). Помидоры - на вид загляденье, на вкус - трава травой. Покупать в дорогих магазинах - единственное, что остаётся, но чаще всего и это не спасает.

Генетически модифицированные продукты - большая (на мой взгляд) проблема развитого общества. Влияние подобной искусственной субстанции на организм полностью не изучено, и у меня иногда появляются сомнения в правильности нашего питания. На этих сомнениях, в свою очередь, сразу делают деньги те, кто предлагает органические (organic) продукты, предлагаемые в большинстве "дорогих" магазинов. Но что-то мне подсказывает, что это те же яйца, вид сбоку. Пытался я покупать organic, но сколько-нибудь значительных отличий обнаружить не удалось. Цена увеличена раза в 2, вот и вся любовь. Как тем, так и другим далеко до того, что едят на Украине. Этот парадокс западного общества (продукты есть любые, но многое в пищу употреблять просто противно) не смущает канадцев (они-то ничего другого и не пробовали), но мне часто напоминает ту сцену из первой Матрицы, где герои едят какую-то баланду, которая, тем не менее, содержит все необходимые для жизнедеятельности компоненты. Это - как фальшивые ёлочные украшения: на вид они такие же, как настоящие, но радости от них - никакой. :-)))

А на этой неделе разговорился на работе с одной женщиной (лет 55-60, канадка), она проговорилась, что у себя дома на небольшом участочке выращивает свои собственные помидоры. Первые год-два ничего толком не получалось, а сейчас уже какой-то урожай есть. На мой вопрос, значительно ли это отличается от того, что продаётся в супермаркетах, она честно призналась, что нет. И, по её мнению, это оттого, что семена продаются уже генетически модифицированными, но сама она помнит настоящий вкус настоящих помидоров, которые были лет 20-30 назад.

Так что будете ехать - везите свои семена. Только спрячьте подальше, и никому не говорите об этом, т.к. ввоз любых семян в Канаду запрещён. Кстати, к чему бы это?

Sergey.

sergey@borninussr.ca
http://www.borninussr.ca

P.S. Ваши письма с вопросами, предложениями и конструктивной критикой всегда приветствуются.