Современный человек, пользующийся Интернетом, просто не может не иметь хотя бы одного адреса Email (а лучше - два). И дело даже не в том, что все так хотят общаться, – помимо электронной почты существует как минимум пять других способов коммуникации в Сети. В социальном Вебе адрес Email стал идентификатором – без него невозможно зарегистрироваться и работать ни в одной социальной сети, медиахостинге, блоге. Также не стоит забывать и о потребностях в наличии почты у корпоративных пользователей. Однако использовать для доступа к своим почтовым ящикам веб-интерфейс (смотреть на рекламу, с трудом находить нужные сообщения (служба GMail – исключение из правила) или даже видеть сообщения о том, что на сервере идут технические работы, поэтому доступ к аккаунту закрыт на несколько часов) или даже стандартные клиенты из поставки Microsoft Windows (ввиду отсутствия определенных настроек), по крайней мере, не всегда удобно и эффективно. В этом отношении пользова телю можно предложить воспользоваться альтернативным клиентом, один из которых, The BAT!, стал сегодня героем номера.

Название молдавской компании RITLabs у простого обывателя, скорее всего, не на слуху, зато довольно много людей слышали об их продукте – почтовом клиенте The BAT!. Эта программа существует уже 11 лет и является одним из самых популярных коммерческих приложений для работы с почтой среди пользователей Microsoft Windows. В 2008 году программа доросла до четвертой версии, стала первым сертифицированным Microsoft сторонним почтовиком для работы на Windows Vista, а ее разработчики заключили договор о сотрудничестве с компанией Google (пользователи клиента могут регистрироваться на сервисе TheBat.net и получать все преимущества работы с GMail). Рассмотрим же, что может быть привлекательным для пользователей в этой программе на протяжении столь долгого времени, на примере последней версии The BAT! 4.1, работающей в Windows Vista.

Прежде всего отметим, что ключевыми преимуществами почтового клиента вообще являются: максимальная совместимость с существующими стандартами (поддержка современных операционных систем, систем аутентификации, шифрования, почтовых серверов, импорт и экспорт из других почтовых клиентов или PIM-приложений (менеджеров адресных книг и органайзеров), синхронизаторов данных для мобильных устройств)), защита информации (в том числе не только от кражи, но и от потери – посредством резервного копирования), а также гибкость в настройке и расширении функциональности. Естественно, что в мире существуют и некоммерческие почтовые программы (самый яркий пример – Mozilla Thunderbird), которые имеют все те же преимущества, но, для того чтобы их достичь, необходимо иметь достаточно высокий уровень знаний в ИТ, а также терпение и время на поиск и установку соответствующих модулей для расширения возможностей клиента. Коммерческие же клиенты позиционируются как готовое решение, в котором для исп ользования необязательно обладать специфическими навыками работы.

Удобный мастер создания и переноса почтовых аккаунтов

The BAT! разработан для работы на всех существующих редакциях Microsoft Windows и непритязателен к аппаратной части компьютера. Дистрибутив программы существует в двух версиях: в виде инсталлятора и в виде портативной версии, разработанной для запуска с флешек (The BAT! Voyager). Размер инсталляционного пакета составляет 17,7 Мб, в который уже включены все модули, обеспечивающие основные возможности приложения. При установке пользователь может выбрать необходимые компоненты – например, отключить словарь проверки правописания для украинского языка или справочник по использованию клиента (в сумме они занимают до трети от общего размера установочного каталога). При первом запуске The BAT! запрашивает у пользователя согласие на шифрование почтовой базы и адресных книг аккаунтов (в дальнейшем данный параметр изменить невозможно без удаления программы). По большому счету, данная опция востребована для использования в бизнес-целях (поддерживается в The BAT! Professional Edition), а не для личных нужд (The BAT! Home Edition). Впрочем, даже если такая потребность возникнет, то на выбор пользователя предлагаются три варианта защиты: по паролю и с помощью одного из двух аппаратных средств (USB-ключей Aladdin eToken или Rainbox iKey 1000). На следующем этапе необходимо выбрать место для хранения почты, а также создать ярлыки для быстрого доступа к приложению. После этого запускается мастер создания учетной записи в The BAT! (новой или восстановленной из резервной копии), и после включения ассоциаций с форматами почтовых файлов (визиток, пересылаемых писем) клиент запускается.

Интерфейс главного окна The BAT! состоит из нескольких частей, классических для большинства почтовых программ: слева отображаются папки почтовых ящиков, справа - список писем с вкладками (по умолчанию - "все", "непрочитанные", "с флажком"), в нижней части – тело открытого сообщения. Среди особенностей клиента по работе с получением и отправкой сообщений стоит выделить возможность раздельного выполнения этих операций (причем как для всех ящиков одновременно, так и отдельно для каждого) в ручном и автоматическом режиме (с заданным интервалом опроса почтового сервера). Все операции по транспорту почты протоколируются: в журнал заносятся все ответы сервера (проверка сертификата, пароля, логина, идентификаторы сообщений и прочее), что позволяет найти в записях расшифровку ошибок работы программы с аккаунтом. В традиционных же почтовиках подобная информация практически отсутствует, поэтому пользователю подчас крайне сложно понять, почему не работает почта. Другое "ноу-хау" The B AT! – диспетчер писем, позволяющий работать с ними на сервере (удалять, ставить отметки о прочтении, загружать). Также в The BAT! поддерживается возможность изменения пароля на почтовом сервере.

Традиционно почтовые клиенты выбираются пользователями за то, что они не только загружают почту на компьютер, позволяя работать с ней без активного соединения с Интернетом, но и с целью сортировки писем. Обычно почтовые сообщения сортируются по определенным критериям (например, от группы адресатов, спам/рассылки, размер вложения) и могут быть помещены не только в папку "Входящие", но и в другие пользовательские папки. Естественно, что подобные возможности есть и в The BAT! и выполнены они на самом высоком уровне. Сортировщик писем позволяет применять к корреспонденции правила и условия, благодаря которым программа сама определит сообщения и поместит его в нужную папку (в The BAT! поддерживаются виртуальные папки, ставшие в версии 4.1 неограниченными по размеру (ранее – до 2 Гб)), распечатает письмо, отправит автоответ, подтверждение о прочтении, удалит, переадресует или перенаправит сообщение, пометит его специальным флагом. В последней версии The BAT! 4.1 к обычному флагу прибавилось еще три - "прочитано", "переслано/перенаправлено", "отвечено", а сами флаги можно раскрашивать для большей наглядности и удобства. Помимо этого благодаря встроенной функции органайзера SmartBat из Email-сообщений можно создавать заметки в календаре или ставить задачи в планировщик (вручную или автоматически через сортировщик). Если же добавление записей в SmartBat затруднительно или не нужно, то, чтобы не забыть о письме, можно задать интервал напоминания (на выбор: завтра, через неделю, через месяц, через неделю с напоминанием каждый день и через месяц с напоминанием каждую неделю). Все созданные в клиенте правила и условия можно протестировать, выбрав соответствующую опцию в меню.

Безопасный просмотр сообщений в The BAT!

Кроме обычных инструментов для работы с письмами в The BAT! есть и особые, в частности встроенный браузер вложений (поддерживаются изображения и простые текстовые документы) и "парковка". Последняя подразумевает, что сообщение получает специальную отметку и закрепляется за папкой, поэтому оно не будет удалено при синхронизации с сервером или при применении правил. Еще одна удобная функция, направленная на автоматизацию работы с письмами, - это поддержка программой шаблонов сообщений. Не секрет, что определенный процент корреспонденции требует однотипных ответов вроде: "Здравствуйте! Письмо получил, прочитаю скоро и отвечу", а создание подписи ко всем сообщениям вообще является свидетельством знаний отправителем этикета и уважения адресата. С этой целью в The BAT! используются самые широкие настройки для создания шаблонов. В версии 4.1 особый акцент сделан на подготовку HTML-шаблонов: теперь в них может быть не только текст, но и атрибуты форматирования, картинки, фоновые и зображения-подкладки, таблицы и любые другие элементы HTML-кода. Чтобы их создать, не нужно серьезных знаний HTML – к услугам пользователя небольшой, но удобный WYSIWYG-редактор с поддержкой Юникода. Помимо всего этого пользователь может изменять и редактировать содержание (в том числе и с использованием переменных) и внешний вид (цвет и гарнитура шрифтов) абсолютных всех сообщений (отчетов о прочтении, отправке и отсутствии пользователя, вид цитирования и пересылки).

Редактор писем в работе

В The BAT! встроены и другие полезные средства, облегчающие использование клиента в повседневной жизни, но настраивать которые в других клиентах довольно сложно или неудобно. К ним относится специально разработанный редактор MicroED – в нем поддерживается проверка орфографии (по умолчанию для русского и украинского языка) на лету, управление цитированием, разметкой текста (табуляция, отступы, переносы), автосохранение. Он же отвечает за воспроизведение кодировки письма (на случай некорректного определения есть встроенный перекодировщик и таблицы всех существующих компьютерных кодировок для вставки символов). Не менее удобен и Mail Ticker – "плавающее" полупрозрачное окно, в котором транслируются последние непрочитанные сообщения (при клике на них, они открываются в программе). Естественно, что и Mail Ticker можно настроить – например, сделать так, чтобы в нем отображались сообщения только с определенным приоритетом или в течение заданного промежутка времени.

Особое внимание уделено и сохранности пользовательских данных. С одной стороны, в The BAT! есть возможность обработки опасных с точки зрения безопасности писем: собственный модуль Robin HTML viewer не позволяет запускать скрипты из тела письма, при получении писем загрузчик может предупреждать пользователя об открытии потенциально опасных расширений вложений (.exe, .doc, .vbs и другие). Тем не менее переименовать на лету подобные вложения он не может – для этого необходим антивирус с модулем проверки почты. Помимо всего прочего в программу можно установить дополнительный модуль проверки писем на спам (например, Agnitum Spam-Terrier) и на вирусы ("Антивирус Касперского", например). С другой стороны, The BAT! позволяет создавать резервные копии почтовых аккаунтов с полным сохранением всех данных и пользовательских настроек. При их создании можно указывать параметры копирования (например, включать вложения в тела писем или исключать определенные папки). Соответственно, при пе реустановке клиента или операционной системы весь архив восстанавливается в сохраненном виде. В связи с этим как раз стоит отметить тот факт, что в The BAT! 4.1 стал использовать иной, отличный от предыдущей линейки алгоритм создания бэкапа почтового индекса, что привело к повышению надежности создаваемых файлов и увеличению скорости их создания. Предвидя надвигающую волну обращений в техподдержку, разработчики создали специальное руководство для пользователей, облегчающее миграцию со старых версий клиента.

Подводя итоги, мы можем признать тот факт, что почтовый клиент The BAT! является одной из самых лучших коммерческих программ подобного рода. Естественно, мы не сравниваем его возможности с Microsoft Outlook и Mozilla Thunderbird (в последнем, чтобы достичь сопоставимого с The BAT! уровня юзабилити, нужно потратить как минимум один день на поиск и тестирование нужных плагинов).

Вопрос. Отметьте, какой функции НЕ существует у The BAT Home Edition?

1. Поддержка мультиаккаунтов.
2. Перекодировка сообщений.
3. Шифрование сообщений, в том числе и базы сообщений аппаратным способом.
4. WYSIWYG-редактор HTML.