В этом материале мы совершенно не собираемся навязывать вам какой-то выбор, а просто хотим предложить ознакомиться с некоторыми не всем известными и не вполне очевидными фактами, связанными с браузерами.

Так уж сложилось, что в Сети практически каждый имеет не только своё мнение, но и возможность его высказать и чего-то этим добиться. Поэтому не приходится удивляться, что инструментов для работы в вебе великое множество, и число их с каждым днем растёт. Рассматривая только браузеры, необходимо отметить один момент: их не просто много разных – есть несколько семейств, и почти в каждом несколько представителей.

Количество параметров, по которым оценивают браузеры, много, и чем больше появляется объектов сравнения, тем больше появляется параметров, поэтому прежде чем выбирать браузер для себя или тем более менять браузер на тот, который вроде бы лучше всех по количеству плюсиков, подумайте – а для вас-то эти плюсики важны? Впрочем, в этом материале мы совершенно не собираемся навязывать вам какой-то выбор – просто хотим предложить ознакомиться с некоторыми не всем известными и не вполне очевидными фактами, связанными с браузерами. Итак, начнём. А в начале, как известно, было слово. И если говорить о вебе, то не просто слово, а целый язык...

Историческая справка

• 1986
  • Принят ISO-8879-стандарт, получивший название SGML (Standard Generalized Markup Language), послуживший основой для создания HTML.
• 1991
  • CERN (Европейский институт физики частиц) создает HTML 1.0 в рамках проекта WWW, ведущий проекта – Тим Бернерс-Ли. Стандарт быстро дорастает до версии 1.2.
  • CERN создает первый браузер – WWW, текстовый, бесплатный, в рамках проекта WWW.
• 1993
  • NCSA (Национальный центр суперкомпьютерных приложений) создаёт первый графический браузер Mosaic, бесплатный. Руководитель проекта – Марк Андрисен. Рекорд по популярности программы: за год – 2 млн установленных копий.
• 1994
  • Создан W3C (World-Wide-Web Consortium), ставший стандартизатором веба и унаследовавший эту обязанность от CERN. Начинается утверждение HTML 2.0 и разработка HTML 3.0.
  • Группа разработчиков Mosaic покидает NCSA и основывает Netscape Communications. В конце года создан браузер Netscape 1.0, платный.
  • Написана первая версия Opera, однако официально выпущена не была.
• 1995
  • Утверждён стандарт HTML 2.0.
  • Создан браузер Microsoft Internet Explorer 1.0, в конце года выпущена версия 2.0, обе созданы на базе браузера Mosaic.
• 1996
  • Первое представление спецификации XML.
  • Создан JavaScript 1.0 в рамках Netscape, вскоре дополнен до 1.1 и JScript 1.0 в рамках IE.
  • Выпущен браузер Microsoft Internet Explorer 3.0, входящий в состав Windows 95 OSR 2. Полностью переделано ядро, теперь получившее название Trident.
  • Выпущен MacIE 2.0 – первый релиз IE для Macintosh.
  • Состоялся официальный релиз Opera 2.0.
  • Вышел Netscape Navigator 2.0, в конце года – 3.0.
• 1997
  • Утверждён HTML 3.02 и создан стандарт CSS 1.0.
  • Созданы JavaScript 1.2 для Netscape и Jscript 2.0 для IE, в конце года – 3.0.
  • Выпущен IE 4.0. Начало «Войны браузеров».
  • Выпущен MacIE 3.0.
  • Вышла Opera 3.0.
  • Вышел Netscape Communicator 4.0.
• 1998
  • Утверждён стандарт HTML 4.0 и вскоре дополнен до 4.1.
  • Созданы JavaScript 1.3 для Netscape и Jscript 4.0 для IE.
  • Утверждён стандарт CSS 2.0.
  • Выпущен MacIE 4.0.
• 1999
  • Дополнен стандарт CSS 1.
  • Вышел IE 5.0, впервые поддерживавший значительную часть стандартов W3C.
  • В Netscape Communications создано ядро Gecko, на базе которого начинается разработка новой версии браузера.
  • Группа разработчиков ядра Gecko начинает разработку собственного браузера – Mozilla.
• 2000
  • На базе XML создан и утверждён новый стандарт XHTML 1.0.
  • Созданы JavaScript 1.5 для Netscape и Gecko и Jscript 5.5 для IE.
  • Вышла Opera 4.0, написано новое ядро, получившее название Electra.
  • В составе KDE 2.0 вышел Konqueror.
  • Выпущен MacIE 5.0.
  • Вышел Netscape 6.0, основанный на ядре Gecko.
  • «Война браузеров» фактически заканчивается, IE занимает 80% пользователей Сети.
• 2001
  • Утверждён XHTML 1.1.
  • Вышел IE 6.0.
  • Вышла Opera 5.0 – первая условно-бесплатная (с рекламой) версия.
• 2002
  • Откорректирован XHTML 1.0.
  • Вышла Opera 6.0.
  • Начата разработка браузера Maxthon.
  • Вышла Mozilla 1.0.
  • Вышел Netscape 7.0, основанный на Mozilla Suite.
• 2003
  • Основана Mozilla Foundation, начавшая разработку FireFox.
  • Вышла Opera 7.0, написано новое ядро, получившее название Presto.
  • Вышел Safari 1.0, включён в состав MacOS.
• 2004
  • 9 ноября вышел FireFox 1.0, бесплатный браузер, побивший рекорд популярности программ: 100 млн скачиваний за год.
  • Год максимальной популярности IE – около 95% пользователей веба.
  • Вышел Maxthon 1.0.
  • По мнению некоторых аналитиков, начинается новая эпоха в конкуренции браузеров.
• 2005
  • Вышла Opera 8.0. Opera становится бесплатной с версии 8.50.
  • Вышел Netscape 8.0, основанный на FireFox.
  • Вышел Safari 2.0.
• 2006
  • Утверждён стандарт CSS 2.1.
  • Созданы JavaScript 1.7 для Gecko и Jscript.NET для IE.
  • Вышел IE 7.0.
  • Вышла Opera 9.0, написано новое ядро, получившее название Merlin.
  • Вышел FireFox 2.0.
  • Вышел Konqueror 3.5.
  • Вышла Mozilla 1.7.13 – работа над проектом прекращена.
  • Вышел SeaMonkey 1.0 – наследник Mozilla Suite.

Некоторые комментарии и дополнения.

• В исторической справке не упомянуты многие менее популярные браузеры. Их список велик, и интересующиеся могут посмотреть его здесь.
• Год окончания «Войны браузеров» весьма условный, так как каждый имеет своё мнение. Многие считают, что война кончилась в 1999-м, когда IE преодолел отметку в 50%, другие считают, что она продолжается до сих пор: «Идея Netscape живёт и побеждает!» – то есть и Mozilla, и FireFox ведут свою «родословную» от Netscape.
• Отсутствие упоминаний о новых ядрах IE и Gecko не говорит о том, что ядра не менялись, – они менялись, и очень существенно. К примеру, для IE 4.0, 5.0, 7.0 было очень сильно изменено ядро, но оно сохранило название. Gecko обновляется регулярно, но меняет только версию – с 1.0 до 1.8.1 (последнее).

В истории браузеров и html есть немало интересных и занимательных моментов. Например, корпорация Netscape поставила рекорд по скорости повышения цен на акции для «новых» компаний – за один день цена достигла $58,25, что более чем в два раза превысило максимальные прогнозы. А первый взлом компьютера через веб состоялся в 1992 году, всего через год после старта проекта. Забавно, что очередной виток «Войны браузеров» начался именно тогда, когда, казалось бы, страсти уже улеглись и определился явный лидер. А самое интересное, что теперь конкуренция ведётся между бесплатными программами.

Генеалогия браузеров

Можно утверждать, что сейчас популярны четыре ядра, или семейства. Кроме Merlin и Presto у всех есть несколько популярных детищ.

• На основе Gecko: FireFox, Mozilla, Netscape, SeaMonkey.
• На основе Trident: Internet Explorer, Maxthon (MyIE).
• На основе KHTML или WebKit: Konqueror, Safari, браузер телефонов Nokia 60 Series.
• На основе Presto и Merlin: Opera.

Рассмотрим основные характеристики ядер, ибо именно от них зависят возможности, безопасность и скорость работы браузера.

Обычно рассматривают большую таблицу различных параметров и ставят плюсы и минусы для каждого ядра. Проблема в том, что практически каждый плюсик сопровождается комментариями об ограничении поддержки, поэтому мы будем рассматривать только те параметры, которые по-разному поддерживаются разными ядрами, и комментировать по ходу.

• CSS – 1.0 поддерживается всеми, а вот 2.0 и 2.1 пока не поддерживаются полностью ни одним браузером. Ближе всех к полной поддержке ядро KHTML; следующей, почти не отставая, идет Opera; чуть позади (ещё на пару параметров) – Gecko; и последним, отставая очень существенно, – Trident.
• XHTML – поддерживается Trident, остальные поддерживают версию 1.0, а версию 1.1 только формально – распознают, но ничего не делают.
• MathML – поддерживается Gecko, не поддерживается больше ни одним ядром, однако для Opera есть возможность частичной поддержки через CSS или JavaScript, а для IE – плагин, обеспечивающий поддержку.
• XForms – поддерживаются только Gecko.
• Web Forms 2 – поддерживаются только Opera.
• DOM – версии 1 и 2 поддерживаются всеми, кроме Trident, у которого своя модель стилей и событий, что не мешает ему правильно интерпретировать обращения к DOM примерно в двух случаях из трёх. Версия 3 пока ещё в разработке, но уже частично поддерживается KHTML, Opera и последним Gecko.
• JPG – Trident не поддерживает прогрессивный показ прогрессивных jpg. Мелочь, конечно, но всё-таки поддержка не полная. Остальные поддерживают полностью.
• PNG – Trident не поддерживает прозрачность, коррекцию гаммы и цвета, в версии 7.0 обещана полная поддержка прозрачности. Остальные поддерживают полностью.
• SVG – частично поддерживаются Gecko и Opera, не поддерживаются другими. Для KHTML есть модули поддержки и плагины.
• 2D Canvas – не поддерживаются Trident, поддерживаются всеми остальными.

Вот такая картинка по соответствию стандартам. Суммировать вышеизложенное можно так: Opera, KHTML и Gecko разные вещи считают основными, их и развивают в первую очередь. До идеала не добрался ещё никто, однако все три ядра определённо к нему стремятся. В защиту Trident можно сказать следующее: несмотря на явно наплевательское отношение к стандартам и чужим форматам, он хорошо поддерживает свои собственные стандарты, если можно так сказать. Его создатели, то есть корпорация Microsoft, предпочитают диктовать правила, а не следовать установленным кем-то другим. До последнего времени, да и сейчас тоже, им это хорошо удавалось – подавляющее большинство веб-страниц написано с учётом особенностей Trident, что позволяет ему и дальше не поддерживать ничьи стандарты, кроме собственных.

Завершая тему поддержки стандартов, скажем, что более подробное сравнение с множеством табличек и комментариев можно обнаружить здесь, а полное сравнение по возможностям браузеров IE 6,7, Opera 9 и FireFox 2 с разбивкой по тегам – здесь.

Популярность браузеров

Существует множество обзоров, посвящённых популярности различных браузеров. Проблема в том, что для оценки популярности используются статистические материалы отдельных сайтов, групп сайтов или систем счетчиков. А, как известно, «ложь бывает обычная, наглая и статистика». Результаты любого отдельно взятого сайта показывают распределение браузеров только для группы людей, посещающих этот сайт, а уверения создателей сайта в том, что их услугами пользуются все категории пользователей Интернета, – это всегда преувеличение.

Основные проблемы при подсчёте процентного распределения браузеров по пользователям.

• Нет какого-то сайта (или группы сайтов), посетители которого являются точным подобием интернет-аудитории. Возьмём, к примеру, основные поисковые системы. Google: его не посещают многие американцы, которые принципиально пользуются только MSN. И наоборот, вместо MSN многие ходят искать на Google. Причём если в FireFox основным поисковиком стоит Google, то в IE – MSN, стало быть, статистика посещений этих поисковиков будет перекошена. Аналогичная ситуация в Рунете: Yandex и Rambler делят аудиторию, но у каждого есть предпочтения, и, опять же, в русской сборке Mozilla и FireFox основным поисковиком стоит Yandex.
• Многие, даже очень крупные, сайты не полностью поддерживают все браузеры. Например, многие сервисы Google бойкотируют Opera. Почему – вопрос скорее политический, но факт остаётся фактом, а следствием является очередной перекос статистики за счёт тех, кто вынужден запускать IE вместо любимой Opera. Да и многие американские сайты работают исключительно под IE, что, безусловно, увеличивает процент пользователей IE среди их посетителей, при этом ничего не говоря о том, чем же человек действительно пользуется, посещая другие сайты, не требующие непременной «IE’фицированности».
• Многие программы, например ранние версии Opera, FlashGet, Teleport и прочие, ходят по вебу, представляясь IE. Это оправданно со многих точек зрения, но также вносит искажения в статистику.

В целом можно сказать точно, что процент пользователей IE завышен за счёт сайтов, которые нормально работают только в нём, а также за счёт маскировочных подписей. Процент Opera и Maxthon, соответственно, за счёт той же маскировки оказывается занижен.

Дополнительные проблемы создаёт методика подсчёта пользователей не по «уникальным посетителям», а по «числу запросов». Особенно притом что этой методикой в основном и пользуются статистические анализаторы. Тут проблемы кроются в самых разных областях.

Создаётся меньше запросов, если:

• отключены картинки
• отключён JavaScript
• включён Flash
• хорошо работает и большой кэш

Создается больше запросов, если:

• включена предзагрузка страниц (Gecko)
• требуются дополнительные файлы (IE)
• программа регулярно обновляет страницу (многие RSS/Atom-клиенты, которые часто подписываются IE)

В результате происходит завышение статистики как для IE, так и для FireFox и Mozilla.

Если собрать воедино статистику с разных американских, мировых и российских сайтов, то картина сейчас примерно следующая:

Если вас интересует подробная историческая справка о популярности браузеров, её можно посмотреть, например, здесь.

Из таблицы видно, что о популярности того или иного браузера можно сказать очень мало, и звучать это будет примерно так:

• Большинство пользуются IE, хотя есть мнение, что он уже занимает только половину пользователей.
• В Рунете Opera на порядок популярнее, чем в мире, и на два порядка популярнее, чем в США.
• В целом браузерами на ядрах, отличных от Trident (IE), в Рунете пользуются чаще, чем в мире.

Значительно интереснее и нагляднее результаты прямых опросов конкретной аудитории. Даже с поправкой, что в этих опросах принимает участие не каждый, всё равно результаты демонстративнее. Так, например, баталии, регулярно проводящиеся на одном из блогов Рунета, показывают, что среди Windows-пользователей основные три ядра представлены примерно в равных долях, а среди пользователей *nix лидирует Konqueror с огромным отрывом от других. Голосование, проведённое на одном из порталов для веб-программистов, показало результаты, крайне отличающиеся от мировой статистики: только десятая часть пользуются ядром Trident, причём почти все из них пользуются им в модификации либо Maxthon, либо Avant, а остальные примерно поровну – Opera и FireFox.

Можно сделать такой вывод: если вы считаете, что при выборе браузера надо опираться на чье-то мнение, смотрите не на результаты обзоров, а на то, чем пользуются люди, чьё мнение для вас важно.

Пара слов о безопасности

О безопасности браузеров имеет смысл говорить только в рамках платформы Windows, поскольку под *nix и Mac вирусы, взломщики, трояны и прочие вредоносные программы пишутся куда как реже. Таким образом, ядро KHTML из рассмотрения выпадает. Рассмотрим оставшиеся три с таких позиций: случаи повреждения системы через браузер и количество найденных «дыр» в браузере.

Количество найденных уязвимостей – показатель не абсолютный: если не нашли, это не значит, что их нет, возможно, просто плохо искали. Поэтому огромная разница между IE и той же Opera говорит не только о большей безопасности Opera, но и о том, что в ней меньше ищут. С FireFox ситуация еще сложнее – после того как браузер начал набирать популярность и вывесил слоган «Самый безопасный», многие тут же кинулись искать в нем уязвимости и, разумеется, нашли. Поскольку это произошло в сжатые сроки, количество найденных уязвимостей за месяц вывело FireFox в лидеры «уязвимых» программ, о чём тут же и начали говорить по всей Сети.

Теперь о повреждениях систем: не зарегистрировано ещё ни одного случая краха системы из-за уязвимостей FireFox, а из-за уязвимости Opera были случаи частичного повреждения Windows. Из-за уязвимостей IE системы повреждаются регулярно, это не относится к 7-й версии, по крайней мере о ней такой информации пока нет.

Суммировать можно примерно так: ситуация с IE 7.0 остаётся открытой, а среди остальных рассмотренных браузеров самый безопасный – FireFox, на втором месте Opera, на третьем IE. Если добавить в рассмотрение ещё системы защиты от поддельных линков, встраивания в браузер шпионских модулей и прочие, то разрыв между Opera и IE увеличится значительно, а между Firefox и Opera – лишь чуть-чуть. Но помните главное: самый безопасный – не значит неуязвимый. Если очень стараться нарваться на неприятность – это обязательно случится, поэтому выбор сайтов, на которые вы ходите, и правильные настройки безопасности зачастую более важны для здоровья системы, нежели выбор браузера.

Немного о скорости работы

Скорость работы ядра браузера оценивается по времени прорисовки страницы, наполненной каким-либо сложным содержимым: сложные CSS, JavaScript или множественные вложенные таблицы. Как правило, оценивают и скорость запуска браузера, но этот параметр зависит не от ядра, а только от интерфейса.

Сравнивались результаты последних версий браузеров: Opera 9, Firefox 2, Konqueror 3.5.3, Safari 2.0, IE 7.0, Maxthon 1.1. Если просуммировать результаты анализа, то получается следующая картина.

Linux

Самый быстрый браузер – Opera, по всем параметрам. Второе место занимает Konqueror, кроме времени исполнения скриптов, по которому уступает FireFox. Третье место – FireFox.

Mac OS X

Самый быстрый – Opera, исключая CSS, здесь она уступает Safari. Второе место за Safari. Третье место – FireFox, по всем параметрам.

Windows

Самый быстрый браузер – Opera; второе место – FireFox, третье и четвёртое – Maxthon и IE. Разница между вторым, третьим и четвёртым местами совсем незначительная, а вот Opera вырывается далеко вперёд.

Интересующиеся более полной и аргументированной раскладкой скоростей работы браузеров могут проследовать по ссылке. Информация не самая свежая, тем не менее довольно любопытная. Впрочем, в век широкополосного доступа в Сеть вопрос скорости браузеров становится всё менее актуальным.

Сравнение браузеров с точки зрения пользователя

До выхода IE версии 7.0 ситуация была более-менее однозначной: Opera и FireFox постоянно придумывали новые улучшения интерфейса и тут же воплощали хорошие идеи конкурентов, что делало их примерно равными с точки зрения пользователей. Новая версия IE одним махом воплотила множество хороших идей этих двух браузеров, так что теперь различий стало гораздо меньше. Фактически нынче ситуация такова, что наличие каких-то новых функций вряд ли способно перевесить неизбежные неудобства при смене интерфейса на непривычный.

Итак, попробуем оценить, какие же преимущества имеют не встроенные в операционные системы браузеры перед встроенными.

• Если у вас несколько компьютеров (включая различные мобильные устройства), с которых вы выходите в Сеть, хорошим выбором для вас может стать Opera – у неё самое большое число поддерживаемых ОС, включая мобильные.
• Если вы любите конструкторы, FireFox предоставит вам огромные возможности. Несмотря на то что все браузеры ввели поддержку дополнений, до количества и качества оных для FireFox им всем далеко. Дополнения к «Лисичке» пишутся проще, чем к другим, и имеют больше возможностей, чем у прочих браузеров.
• Если вы любите комбайны «всё в одном» – попробуйте SeaMonkey или FireFox с множеством расширений и Thunderbird в качестве почтового клиента. Впрочем, «родные» комбайны будут работать быстрее и качественнее, но в них может оказаться много не нужного вам...

В остальном если вас устраивает тот браузер, который установлен в системе, вряд ли вам принесёт много радости его смена. Скорее всего, вы или будете недовольны тем, что в новом что-то находится не на привычном месте, или просто не почувствуете разницу. Рекомендовать сменить браузер можно только владельцам IE 6.0 и тем, у кого неправильно отображаются нужные им сайты либо уже был крах системы из-за браузера.