Этот скрипт может быть расположен в любом месте HTML-документа, и сам по себе он не несет ничего полезного, так как только выводит на экран фразу "Привет, мир!". Но таким образом мы знакомимся с одной из наиболее распространенных команд РНР - вывод информации на экран пользователя. Для того чтобы придать нашему скрипту полезные функции, давайте познакомимся с переменными. Переменная характеризуется именем, типом и значением. Имя может быть любым и включать в себя цифры, буквы английского алфавита и разрешенные символы (например, символ подчеркивания или тире). По типу переменные делятся на целые, с плавающей запятой и символьные. Значение в соответствии с типом может быть практически любым. Например, переменная a=5. Это говорит нам о том, что имя у переменной - а, тип - целочисленный, значение - 5. Вот еще примеры имен и значений:

Как видите, все переменные в РНР (но не только в нем) должны начинаться с символа $, что позволяет интерпретатору безошибочно отличать их от команд РНР. В первой строчке нашего скрипта переменной $name присваивается значение 6, и эта переменная автоматически становится целочисленной. Кстати говоря, заранее описывать тип переменной не требуется, как в языках Pascal или Visual Basic, но хотя разделение на типы чисто условное, каждая переменная автоматически стремится использовать правильный тип, соответственно значению. Вторая строчка кода присваивает переменной $h12 значение 4.89, которое является значением с плавающей запятой. Третья и четвертая строчки кода присваивают своим переменным значения, являющиеся символьными строками. Все, что заключено в кавычки (включая цифры), будет интерпретировано как символьная строка. Если переменные не определены ранее, но используются, их значение принимается равным либо нулю, либо пустой строке в зависимости от типа.
Как и в любом языке, над переменными можно совершать любые арифметические действия, и это не требует присутствия специального оператора, достаточно указать переменную для результата, знак равенства и перечислить в естественном порядке переменные или значения с необходимыми арифметическими знаками. Пример:

<?php
$a = 5;
$b = 3;
$c = 4;
$d = $a+$b-$c;
echo $d;
?>

Результат работы скрипта - вывод на экран цифры 4. Поддерживаются все арифметические операции и функции, многоуровневые скобки, логические операции, операции увеличения или уменьшения на единицу и многое другое. Кроме того, очень просто и естественно организуется сравнение если - то - иначе. Для этого в РНР применяется конструкция if ( ) { } else { }. Есть различные варианты синтаксиса этого оператора, но этот - основной, и самый логичный из всех. (если) if (условие) (то) { выполняется то, что заключено в кавычки } (иначе) else { выполняется то, что заключено в кавычки }. После кавычек ставить точку с запятой, как обычно между операторами, не обязательно. Но внутри кавычек - разделение операторов между собой проводится только через точку с запятой. Допускается вложение нескольких операторов проверки один в один. В этом случае надо быть очень внимательным к количеству закрывающих кавычек, так как при отсутствии даже одной интерпретатор выдаст ошибку кода. Рассмотрим несложный пример:

<?php
$a = 5;
$b = 9;
if ( $a == $b ) { echo $b-$a; } else { echo $b.$a; }
?>

При сравнении на истину применяется два знака равенства для того, чтобы интерпретатор мог без труда отличить сравнение от присваивания. Результат работы скрипта - 95, т.к $a не равно $b, а команда echo $b.$a; (между переменными стоит точка, а не знак арифметической операции) выводит подряд указанные переменные. Неравенство (ложь) обозначается символами !=, допустимы все остальные арифметические и логические символы и операторы (например, or, and, >, <= и т.д.).
В РНР есть средства быстрого изменения переменной на единицу в сторону увеличения или уменьшения. Для этого нужно указать имя переменной и за ним, без знака равенства, - подряд два плюса или минуса соответственно. Например, $a++; - переменная $a будет увеличена на единицу. Поддерживается одновременное присваивание одного значения нескольким переменным - $a = $b = 4;. Обе переменных будут равны четырем. Вот еще несколько примеров нестандартных арифметических операций в РНР:

Вложения файлов в РНР
Каждый, кто сделал хоть одну страничку в сети, сталкивался с проблемой изменения тех или иных данных на ней. Конечно, это не сложно когда страничек несколько или она одна :-), но если Вы сделали большой сайт, маленькое дополнение (например, в меню) в сотни файлов может превратиться в настоящий кошмар! РНР решает эту проблему в раз, позволяя вкладывать одну страницу в другую. Достигается это с помощью операторов REQUIRE и INCLUDE. После этих операторов в круглых скобках должен стоять путь к вкладываемому файлу. Например, INCLUDE ("text.phtml"). Различие между указанными операторами заключается в том, что REQUIRE подменяется содержимым указанного файла и может быть использован только один раз, а INCLUDE - вставляет и выполняет содержимое указанного файла, что позволяет применить его несколько раз, например в цикле. В любом случае, при исполнении файла интерпретатор РНР (правильно говорить - парсер) пребывает в состоянии HTML, и для его включения код надо заключить в конструкцию <?php … ?>. Вложения файлов могут происходить только внутри серверного пространства, доступного РНР. Другими словами, Вы не можете использовать в имени файла http://.
Достаточно часто встречаются сайты, ссылки которых включают в себя специальные символы - &, ?, %. Все это может быть и результатом работы РНР. Дело в том, что если в конце ссылки добавить ?имя=значение, это значение будет доступно под этим же именем в файле, куда указывает ссылка. Если необходимо добавить несколько имен, они могут быть разделены знаком &. Теперь мы можем сделать сайт, который будет доступен с помощью только одной странички. А всю остальную информацию эта страничка будет выводить на основании полученных по ссылке данных. Вид такой ссылки будет примерно таким: http://имя.ru/index.phtml?link=1. Единица в конце ссылки и есть наш параметр, который будет подставляться в файле index.phtml. Например, вот так:

Обратите внимание, написанный нами код учитывает ситуацию, когда посетитель по разным причинам указал неправильный параметр. В этом случае выводится заранее заготовленная страничка с сообщением об ошибке. Если же параметр соответствует какому-либо из файлов сайта, он в код файла index.phtml вкладывается и исполняется. Таким образом, начало и конец остаются одинаковыми, а изменяется только середина. И какие-либо изменения уже не кажутся такими страшными, как раньше. Ведь сделать их надо только в одном файле, а отразится это на всем сайте.
Есть и другой путь. Его суть заключается в том, что у РНР есть доступ к так называемым переменным окружения сервера. Одна из этих переменных - запрашиваемый посетителем путь относительно адреса сайта. И этот путь становится нам доступен для использования. В этом случае ссылки у нас будут такого вида: http://имя.ru/index.phtml?patch/name.phtml. Вторая часть ссылки - patch/name.phtml - будет нам доступна, если мы считаем параметр $QUERY_STRING. Например, так: $add = $QUERY_STRING. Теперь изменим наш головной файл index.phtml, чтобы все работало автоматически. А если запрашиваемый параметр не будет указан (правильно говоря - будет равен пустой строке), чтобы что-то открыть, присвоим переменной $add имя файла, который должен быть открыт как главная страничка. Пусть это будет файл main.phtml. Тогда код будет выглядеть следующим образом:

<html>
…начало файла …
<?php
$add = $QUERY_STRING;
if ($add == "") { $add = "main.phtml"; }
INCLUDE ($url);
?>
… конец файла …
</html>

Как видите, еще проще. Но сразу хочу предостеречь Вас, что этот метод хоть и проще первого, но открывает путь к получению информации о сервере, где расположен сайт с такой организацией структуры. Злоумышленник или просто любопытный человек при наличии определенных обстоятельств и знаний сможет много узнать о Вашем сервере, а это открывает прямой путь к взлому. Так что будьте осторожны и не станьте причиной больших неприятностей. Защититься от подобных проблем можно, но это уже совсем другая история.

Пример счетчика посещений на РНР
Если Вы все внимательно прочитали, Вы без труда получите стартовый капитал знаний, и он даст Вам возможность самостоятельно в дальнейшем изучать язык РНР. И в конце я предлагаю Вам познакомиться с кодом скрипта, который позволит организовать на любой из страниц Вашего сайта счетчик посещений. Этот счетчик не будет полнофункциональным, так как имеет достаточно много недостатков, но как пример применения РНР вполне годится. В любом месте Вашей странички (но только там, где это нужно) вставьте следующий код:

<p>Посетителей странички -
<?php
$filename = "counter.dat";
$fp = @fopen($filename,"r");
if ($fp) { $counter=fgets($fp,10); fclose($fp); } else { $counter=0; }
$counter++;
echo $counter;
$fp = @fopen($filename,"w");
if ($fp) { $counter=fputs($fp,$counter); fclose($fp); }
?></p>