Гоголь, приехав в Петербург, тут же отправился на квартиру к Пушнину, которого он боготворил. Но у самых дверей так оробел, что выбежал на улицу - выпить рюмку ликёра. После чего вернулся и с трепетом позвонил. -Дома ли хозяин? - спросил Гоголь у слуги.
- Почивают.
А время было уже далеко не раннее.
- Наверное, всю ночь работал, - благоговейно сказал Гоголь.
- Как же, работал! - отвечал слуга. - В картишки играл! Бедный Николай Васильевич был убит наповал...