Во втором веке до нашей эры сирийский царь Антиох Зпифан, яркий приверженец эллинизации, решил уничтожить в Иерусалиме иудаизм. Но сделать это оказалась намного сложнее, чем он предполагал. В 170 году до н.э. Антиоху пришлось ввести в город дополнительные войска.
Свою историю художественная роспись стен или потолков помещений ведет еще из Древнего Египта, где таким образом украшали стены дворцов фараонов и храмы.