Во время пребывания новгородского монаха Арсения на Святой горе Афон было ему видение, что должен он основать монастырь на севере Руси во имя Рождества Богородицы. И вот монах отправился в плавание по Ладожскому озеру. Трижды лодку прибивало к одному и тому же острову. Здесь преподобный Арсений и основал монастырь. Случилось это в 1393 году.