Казус белли - юридический термин времен римского права, обозначающий формальный повод для объявления войны.
Обычно агрессор, собираясь напасть на жертву, старается не пострадать в глазах общественного мнения. Поэтому он ищет весомый повод для нападения. Если же такого повода нет, придумывает его, а то и создает собственными усилиями.