Этот вид ящериц, близкий к игуанам, достаточно широко распространен в природе. Огромный рот, морщины вокруг глаз, длинный зубчатый гребень, протянувшийся вдоль спины, и нарост за затылком делают это существо похожим на древних доисторических ящеров. Его же удивительная способность бегать по поверхности воды с давних времен вызывала у людей чувство мистического страха. Именно благодаря своей необычной внешности и единственной «сказочной» способности эта ящерица была названа в честь своего мифического тезки василиском.