Вы слышали про тёмную материю? Говорят, она занимает огромную часть Вселенной – гораздо большую, чем та привычная субстанция, что дана нам в ощущениях.
Предположение о существовании некой глобальной дополнительной энергии возникло относительно недавно - в конце 90-х годов прошлого века и было связано с наблюдениями за сверхновыми звёздами. Они обладают очень высокой яркостью и вспыхивают, когда масса старой звезды типа "белый карлик" достигает определённого предела. Таким образом, яркость сверхновых звёзд является реперной точкой; в космологии подобные объекты называются "стандартными свечами".
Выдающийся голландский (позже американский) астроном Джерард Койпер еще в 50-х годах прошлого века выдвинул идею, что Солнечная система не кончается Плутоном. За его орбитой находится еще один пояс астероидов, который простирается на миллиарды километров. В 1991 году, когда ученого уже давно не было в живых, за орбитой Плутона действительно был обнаружен небольшой ледяной обломок, а позднее были зафиксированы уже десятки и сотни подобных ледяных и каменных глыб самого разного размера и формы. Существование так называемого «пояса Койпера» стало научным фактом.