Марсоход "Оппортьюнити" обнаружил на Красной планете регион, который, с высокой вероятностью, представляет собой высохший гидротермальный источник. Об этом сообщает портал Space.com.
Аппарат сейчас находится на краю кратера Индевор - ударной воронки диаметром около 22 километров. "Оппортьюнити" стремился к кратеру три года - с августа 2008 года. Расстояние от конечной до начальной точки путешествия составило 11 километров, однако из-за необходимости объезжать различные препятствия марсоход добирался до конечной точки так долго.
"Подозрительный" регион, который начал исследовать аппарат, называется Тисдейл 2 (Tisdale 2). Этот участок скалы содержит большое количество отложений цинка и брома - на Земле эти элементы обычно переносятся горячей водой. Ранее орбитальные зонды обнаружили в породах вокруг Тисдейл 2 много глин, которые формируются только при низкой кислотности среды. Если анализ, который проведет "Оппортьюнити", подтвердит эти наблюдения, то шансы, что обнаруженный гидротермальный источник в прошлом мог быть обитаемым, многократно
возрастут, так как низкая кислотность благоприятствует развитию жизни.