Добрый день, уважаемый читатель!

Тема:Выбор материнской платы. Критерии

В этой части мы рассмотрим на какие моменты необходимо обращать внимание при выборе материнской платы.

Хотя материнская плата и не такой долгожитель, как корпус или монитор, но к выбору матери надо отнестись очень серьезно и ответственно, т.к. она является связующим звеном между остальными компонентами, к тому же это не самая дешевая составляющая системы. Выбор материнской платы во многом определяет выбор других компонент компьютера.

1. Предъявляемые требования:

Стабильность работы. Идеальная совместимость со всеми остальными компонентами компьютера. Наличие хорошей технической поддержки производителем своих моделей. Хорошая производительность. Наличие дополнительных возможностей для мониторинга и разгона. Наличие всех необходимых пользователю интерфейсов для подключения внешних устройств.

О наличии у выбираемой матери первых четырех пунктов вы не узнаете ниоткуда, ни из руководства пользователя, ни из техпаспорта, а только из опыта тех, кто ее уже протестировал. Поэтому очень рекомендую, при выборе конкретной материнской платы, поискать результаты ее тестов в Интернете (или попросить это сделать более продвинутых знакомых), а также посмотреть на каком-либо крупном «железячном» форуме отзывы о конкретной модели. Из этого вытекает, что не следует покупать платы которые появились на рынке менее 2-3 месяцев назад, т.к. о них мало что известно.

Отсутствие хорошей технической поддержки не позволит вам вовремя обновить BIOS при обнаруженной несовместимости вновь приобретенного устройства. Не позволит установить новый процессор, который появится в будущем, да и вообще может сильно сократить срок следующего апгрейда. Не игнорируйте этот фактор, он очень важен.

2. Выбор чипсета.

Производители для Intel-платформы: Intel, VIA, SiS, ATI; для платформы AMD: VIA, SiS, NVIDIA, ATI.

1. Любой современный чипсет вполне нормально справляется с функциями, которые указаны в его характеристиках, в 99% случаев. С функциями можно ознакомиться на сайте производителя, никто уже давно ничего не скрывает.
2. Тот 1%, который приходится на «глюки», может присутствовать в любом наугад взятом чипсете любого наугад взятого производителя, и с его возможным существованием нам придется смириться, потому что мы — реалисты. Для того, чтобы хоть как-то себя обезопасить в данном вопросе, следует всего лишь выполнять простенькую рекомендацию, указанную в разделе «Предъявляемые требования»

Кроме того, нелишним будет помнить о том, что:

1. По функциональности чипсеты, выпущенные различными производителями примерно в одно время, совпадают практически идеально. Иногда кто-то может успеть с реализацией очередной «модной фишки» немного раньше, но, как правило, обогнать остальных конкурентов ему удается не больше чем на пару месяцев. Еще один довод в пользу увеличения «буферного срока» для новых продуктов, к слову...
2. По реальной (востребованной) функциональности среднестатистический новый чипсет не отличается от своего предшественника НИЧЕМ. Чаще всего в нем дополнительно реализована парочка новомодных «фишек», без которых владельцы плат на базе старых наборов системной логики, спокойно проживут еще года 2 как минимум. У вас на плате нет Serial ATA, а у соседа есть? Ах, какая неудача... А что — Parallel ATA винчестеры уже сняли с производства? Не смотрите на «фишки» — смотрите на суть.

Не гонитесь за быстродействием (выигрыш 5-6% для пользователя совсем не заметен).

Несколько примеров чипсетов для разных типоразъемов.

Для Soсket A:

• nForce2 Ultra/Ultra 400 - чипсет высокой производительностью с реально работающей AGP/PCI lock
• VIA KT600 - более дешевый набор микросхем с поддержкой SATA
• VIA KM400A - чипсет со встроенным графическим ядром и поддержкой процессорной шины вплоть до 400 МГц

Для Socket 478:

• i865PE - очень производительный и стабильный долгожитель от производителя процессора. Однозначно лучший выбор.
• SiS 661FX - извечный спутник процессоров Intel, когда необходима недорогая офисная машина

Для Socket 775:

• i915P - дорогой, но функциональный чипсет с поддержкой PCI-Express.
• i8XX- для любителей "суперпостепенного" апгрейда. Производительность практически такая же, как и у i915P, но поддерживаются старые-добрые разъемы AGP и DDR

Для Socket 754 и 939:

• nForce3 250 - Единственный чипсет с аппаратным файрволлом и самой развитой поддержкой SATA/PATA дисков. Возможны их совместные конфигурации в RAID массиве.
• VIA K8T800/VIA K8T800Pro(для Socket 939) - чипсет без излишеств, но менее дорогой и более распространенный.
• nForce4 - аналог nForce3, только с поддержкой PCI-express и SLI.

3. Встроенная графика или внешняя?

Лучше покупать платы, предусматривающие установку «внешней» видеокарты. В качестве компромиссного решения существуют платы, оснащенные встроенной графикой, но позволяющие устанавливать видеокарту.

Чего от встроенной графики ждать бесполезно:

1. Скорости в работе с современными играми
2. Бывают проблемы с большими разрешениями (более 1024x768, особенно на CRT-мониторе).

Если вы соберетесь покупать плату со встроенной графикой.

Для платформы Intel берите новую серию Intel (i915) или чипсеты ATI (желательно двухканальные), для платформы AMD — ту же ATI или NVIDIA. VIA и SiS не рассматривайте вообще. Хотя если не играть, то никакой существенной разницы между продукцией этих четырех производителей нет.

4. Встроенный звук

Звук «на борту» сейчас является стандартом, плату без звука найти практически невозможно. Следовательно, он может быть подвергнут оценке, которая повлияет на общий «индекс привлекательности» платы. Однако перед тем, как пытаться оценивать встроенный звук, нам следует беспощадно расправиться с некоторым количеством мифов, которые с ним связаны:

1. Миф первый: «Встроенный звук — это ужасное качество звука». Миф этот, к сожалению, во многом инспирирован самими производителями системных плат, относящимися к встроенному звуку зачастую не как к элементу функционала платы, а именно как к «копеечной фиговине, которую нужно сделать так, чтобы оттуда что-то раздавалось». Но это не значит, что его нельзя сделать по-другому! Наиболее качественный встроенный звук стандарта AC’97 автор стабильно наблюдает на платах, оснащенных AC’97-кодеками от Analog Devices (см. фото 1). А вот AC’97-кодеки Realtek действительно всего лишь «как-то звучат». Впрочем, это касается только AC’97-кодеков этой компании, HDA-кодеки у нее получились уже намного лучше. В целом же, конечно, «нужно тестировать». iXBT в тестах и описаниях системных плат приводит тесты качества встроенного звука. Если вы найдете в списке протестированных свою плату — просто замечательно. Если не найдете — попытайтесь найти тесты платы с аналогичным кодеком, это все-таки лучше, чем ничего. Главное, помните: встроенный звук нормального качества — бывает. Разумеется, ему не дотянуться до самых современных внешних звуковых карт, но разницу между «плохой» и «нормальный, но не выдающийся» — вы же ее понимаете, правда?
   Фото 1. AC'97-кодек Analog Devices AD1985

   Один из самых качественных AC'97-кодеков.

2. Миф второй: «Честный» звуковой чип на борту — это всегда лучше, чем AC’97 или HDA-кодек, потому что внутри звукового чипа есть процессор, и он не отнимает ресурсы у центрального процессора при работе». Самое смешное в том, что чаще всего я слышал эту легенду от владельцев плат, у которых на борту стоял чип C-Media CMI 8738. Довожу до вашего сведения, господа: этот чип не является DSP (цифровым сигнальным процессором). Это «HSP» — Host-based Signal Processor. И всеми эффектами, которые он умеет озвучивать — занимаются его драйверы. Таким образом, он ненамного лучше AC’97-кодека (чуть лучше — за счет того, что все-таки имеет собственный DMA-контроллер) и совсем не лучше HDA-кодека. Разумеется, иногда интегрируют на платы и полноценные звуковые чипы, однако следует четко понимать: «не кодек» и «полноценный DSP» — это не одно и то же. Поэтому разбираться нужно в каждом случае отдельно.
3. Миф третий: «У моего встроенного звука даже поддержка EAX есть, значит, в играх он будет не хуже чем Sound Blaster!» Вынужден разочаровать: поддержка эта не аппаратная, а опять-таки на уровне эмуляции посредством драйверов, и она весьма сильно «кастрирована». То есть игра-то будет считать, что у вас «настоящий Sound Blaster» — но вот услышите вы совсем не то, что услышали бы на полноценной звуковой карте, а просто мешанину звуков весьма низкого качества (многие программные алгоритмы обсчета трехмерного звука до сих пор находятся на уровне разработок 1995 года, и работают с 22-килогерцевым звуком). Бесплатный сыр — он помните где бывает, да?

Для анализа есть несколько способов.

Если есть результаты тестирования данной платы, то уже довольно давно любое тестирование плат снабжается результатами измерений качества встроенного звука.

Если результатов теста данной модели нет, то следует хотя бы выяснить, какой в плате используется кодек. В описаниях плат на сайтах производителей или в инструкциях к ним (придется скачивать...) данная информация некоторыми производителями указывается.

Затем идем на сайт и смотрим страничку с техническими характеристиками платы, или в худшем случае качаем инструкцию.

Альтернативные варианты: поискать информацию в интернет-форумах, или даже просто спросить продавца — по телефону. В общем: «кто ищет — тот всегда найдет».

Отыскав кодек, можно попытаться найти результаты тестирования других плат, оснащенных таким же кодеком. Если найдете одну — то для вас имеет вес лишь положительный результат: значит, на этом кодеке можно добиться хорошего звука. Если найдено несколько плат, и у всех результаты посредственные — это наводит на мысли о том, что «виноват» в плохом звуке все-таки кодек, а не разводка конкретной модели платы. Вот, пожалуй, и все.

В общем случае, если сравнивать не функциональность (поддержку наложения эффектов, трехмерный звук в играх), а только качество звука и удобство звукового решения для пользователя, ситуация выглядит примерно следующим образом:

1. «Плохой» встроенный звук стандарта AC'97 — это действительно ужасно. Настолько, что это можно заметить даже на плохих активных колонках «за $20» или в аналогичного класса наушниках.
2. «Хороший» встроенный звук стандарта AC'97 (к примеру, на кодеке от Analog Devices) — это первое приближение к качеству, которое вы получите от выделенной звуковой карты 2-3-летней давности.
3. Встроенный звук стандарта HDA (при хорошем качестве его реализации на плате) однозначно лучше AC'97: он может посоперничать с упомянутыми выше старыми PCI-картами. Разумеется, именно в качестве, а не в трехмерных эффектах — ведь DSP у нас все равно отсутствует.
4. Внешнаяя звуковая карта с ценой в районе $35 (например, SoundBlaster Live! 24-bit) обеспечивает качество звука, до которого пока не дотянуться ни AC'97, ни HDA.

Таким образом, если встроенный звук планируется использовать, нам важно избежать ситуации [1], и, по возможности, приобретать плату с HDA-кодеком, а не с AC'97 (ситуация [3]). К сожалению, платы с HDA-кодеками доступны сейчас только для одной платформы: Intel Socket 775. Поклонникам AMD, желающим получить качественный встроенный звук, имеет смысл присмотреться к решениям на базе кодека VIA VT1616, или к платам с полноценными интегрированными звуковыми чипами (обе платы даны лишь в качестве примера). Также очень неплохи (как правило) в плане качества звука продукты на базе чипсета NVIDIA nForce2 [Ultra 400], однако они относятся к платформе Socket A, которая на данный момент морально уже устарела.

5. Дополнительные контроллеры

Неизвестен способ увеличить надежность платы путем интеграции на нее дополнительных микросхем.

Если на плату встроены контроллеры, которые мы вряд ли когда-нибудь будем использовать — то это потенциальный минус без потенциальных плюсов. Кроме того, я могу пересчитать на пальцах случаи интеграции на плату действительно дорогих контроллеров. Да и то в основном эти случаи относятся к продуктам для серверного сектора и рабочих станций.

Поэтому даже если у вас есть мыслишка, что «быть может, через полгодика, мне понадобится Gigabit Ethernet» (FireWire, SATA RAID, etc — добавить по вкусу) — не стоит покупать нечто в составе платы, если оно вам не нужно сегодня или завтра. Купите потом в виде отдельной карты расширения. Как правило, карты расширения с функциональностью того, что обычно интегрируют на платы, стоят не дороже $30-40. Через полгода после покупки основных комплектующих — не думаю, что вас сильно напряжет данная сумма. Кроме того, если вы соберетесь модернизировать систему, внешние контроллеры имеют одну очень приятную особенность: их можно «взять с собой» на новую плату, в отличие от встроенных.

6. Форм-фактор ATX или mATX?

Если размеры корпуса не являются критичными — все равно лучше взять плату стандарта ATX. Ну и «от противного»: если покупать маленький корпус не планируется — то в покупке mATX-платы нет вообще никакого смысла. Разве что вы действительно найдете устраивающую вас модель, стоящую намного дешевле ближайшего пристойного аналога формата ATX.

Отнюдь не всегда платы формата mATX стоят ощутимо дешевле функциональных аналогов стандарта ATX. Более того: если мы имеем дело с mATX от известного бренда — такая плата может стоить даже дороже чем ATX от производителя второго эшелона. Увы, но по состоянию на данный момент я констатирую: «дешевизна mATX-решений» является больше «бумажной», чем реальной.

Учитывая то, что корпуса многие пользователи покупают по остаточному принципу (т.е. о том, какой приобретать корпус, задумываются только тогда, когда все остальное уже куплено, и денег практически не осталось) — в результате под mATX-плату берется корпус, в который успешно встала бы и плата стандарта ATX. Более того: дешевых больших корпусов намного больше, чем дешевых маленьких!

7. Комплектация

Сравнение комплектации одной платы, с комплектацией другой, сводится к банальному сравнению денежных сумм. Т.е. если к плате придется «прикупать» дополнительные шлейфы (или еще что-то) — то стоимость всей дополнительной комплектовки должна быть прибавлена к стоимости платы, чтобы сравнение цены с «конкуренткой», комплектация которой лучше, было справедливым.

Единственным серьезным «бонусом» я склонен считать «скругленные» шлейфы Parallel ATA и FDD . И вовсе не потому, что их проще устанавливать (см. ниже раздел «Удобство сборки»), а потому, что они создают меньше «беспорядка» внутри корпуса, и, как следствие, улучшают вентиляцию. Кроме того, полезными могут оказаться некоторые программы, поставляемые в комплекте с платой.

Можно еще предположить, что для кого-то будет критичным наличие инструкции на русском языке.

8. Количество слотов под карты расширения

Для того чтобы определится с количеством слотов необходимо подсчитать их количество которое понадобится сейчас и в недалеком будущем.

Например: Встроенный звук, все равно рано или поздно захочется заменить на внешний. Плюс один слот.

Сетевой чип (Ethernet) на моей плате интегрирован, стало быть, мне не нужна сетевая карта. Ничего не прибавляем.

Модем я если и буду покупать, то однозначно внешний, подключаемый по USB. Ничего не прибавляем.

Контроллер FireWire мне может быть когда-нибудь понадобится. Плюс один слот.

И так далее

Впрочем, если вы не собираетесь покупать плату формата mATX — конечно, можно поступить еще проще, и выбрать ATX-плату с максимально возможным количеством слотов. Для плат с PCI это число равняется шести.

Однако не забудьте, что в группе 5-слотовых плат может присутствовать масса «вкусных» предложений.

Отдельного упоминания заслуживают новые платы для платформы Intel Socket 775, где у нас опять начался бардак: PCI соседствует с PCI Express 1x. Если у вас уже есть список карт расширения, которые вы собираетесь покупать сразу, то основное требование очевидно: возможности платы должны соответствовать вашему списку.

Если же слоты интересуют только в качестве вместилища для возможных покупок в будущем — рискну предположить, что на самом деле заморачиваться точными подсчетами не стоит: пусть баланс между PCI и PCI-E 1x будет любым — лишь бы изначально было минимум два свободных слота PCI. На первые полгода-год двух слотов вам хватит, даже если вы будете докупать устройства строго для этой шины. В дальнейшем же ассортимент плат расширения для PCI-E неизбежно расширится, и, в то же самое время, платы для PCI еще довольно долго будут доступны. Таким образом, вы сможете выбирать между однотипными устройствами для двух разных шин, в зависимости от того, какие слоты у вас остались незанятыми.

9. Количество разъемов для модулей памяти

Объем памяти апгрейдят часто.

Поэтому рецепт простой: при прочих равных всегда выбирайте из двух плат ту, на которой разъемов для памяти больше. Лично я для нормальных десктопов (в «полновесном» ATX-корпусе) всегда беру платы с четырьмя разъемами (а mATX стараюсь брать с тремя).

Отдельного замечания заслуживают время от времени выходящие у некоторых производитилей ATX-платы с шестью разъемами. Ничего крамольного в самом решении нет, оно может нормально работать, но следует учитывать то, что каждый чипсет поддерживает лишь определенное количество «банков» памяти, и не факт, что вам удастся забить все 6 разъемов любой комбинацией модулей. В общем, я пока что склонен считать 6 разъемов под DIMM скорее излишеством. Кроме того, от каждого разъема отходит весьма большое количество проводников, и если их целых 6 штук, это очень сильно усложняет разводку...

10. «Комбинированные» платы под два типа памяти

Как правило, на таких платах присутствует четыре разъема: два под один тип памяти, и два под другой. Если вам так важно перенести модули со старой системы на новую — купите плату, на которой будет четыре разъема под старую память. Если для вас важна «новая прогрессивная» память — подождите, пока на нее появятся деньги, и купите плату с поддержкой «новой прогрессивной», c нормальным количеством разъемов под нее. Как бы ни развивались события в будущем, о покупке «комбинированной» платы вы пожалеете все равно. Либо через год — обнаружив, что так и продолжаете работать со старой памятью, потому что компьютер вроде как уже проапгрейдился, и пришла пора тратить деньги на другие вещи. Либо купив новую память, забив ей все два слота, и поняв, что хочется еще — а некуда. В общем, комбинированая плата плоха по одной причине: одновременно в ней может быть использовано только два разъема памяти. Это очень мало, и потому она очень плоха.

11. Настройки BIOS

Для настройки лучше просто выбрать пункт «Load Setup Defaults» («Load BIOS Defaults», лучше всего если будет пункт «Load Optimal Defaults») — и после этого вообще ничего не трогать. Разве что отключить неиспользуемые устройства и контроллеры. Если с такими установками плата работает как-то «неправильно» — то это просто плохая плата.

12. Удобство сборки

Удобству сборки в описаниях системных плат традиционно уделяется внимание, и это можно понять: во-первых, для людей, постоянно собирающих компьютеры (или постоянно перебирающих свой единственный), этот фактор имеет достаточно большое значение. Во-вторых — это характеристика, которая может быть более-менее объективно оценена.

Он важен только для профессиональных сборщиков, или тех, кто разбирает системный блок каждую неделю.

Если вы собираетесь один раз все упаковать в корпус и больше туда не лазить, то этот параметр вам не важен.

13. Процессорный сокет и его окружение

Процессорный сокет на интересует по одной-единственной причине: на него (или на расположенные в непосредственной близости от него крепления) устанавливается кулер. Кулером принято называть систему охлаждения процессора, причем сейчас данный термин употребляют уже как по отношению к классическим кулерам (пара «радиатор + вентилятор»), так и по отношению к безвентиляторным охлаждающим устройствам (хотя их было бы правильнее называть «радиаторами для CPU»).

Основная подстерегающая нас здесь проблема состоит в том, что времена, когда отнюдь не каждый кулер устанавливался на каждую произвольно взятую плату (даже с тем сокетом, для которого кулер предназначен) — похоже, возвращаются. Тут же следует сделать одну оговорку: «боксовые» кулеры (идущие в комплекте с процессорами) в любую плату, которая совместима с данным процессором, обязаны устанавливаться всегда. Если даже такой кулер не удается установить: во-первых, я ни за что не порекомендую вам брать эту плату; во-вторых, если покупка уже совершена — я рекомендую вам отнести ее обратно, и, «надавив» данным фактом на продавца, попытаться ее вернуть, получив деньги обратно. Впрочем, это я так, на всякий случай: лично мне платы, на которые не встают боксовые кулеры, не встречались.

Если вы не хотите использовать боксовый кулер или покупали процессор без кулера, в этом случае единственная универсальная рекомендация звучит банальнейшим образом: вовремя задумайтесь об этой проблеме.

Подберите себе кулер (о выборе кулера будет расказано в дальнейших вывусках рассылки), подберите себе плату, и еще не приобретая ни того ни другого попытайтесь выяснить, как они друг с другом согласуются. Для этого есть форумы и конференции в интернете, знакомые и друзья, и, в конце концов, продавцы. Продавцы (во всяком случае в приличных магазинах и фирмах), в общем-то, достаточно редко откровенно врут. Поэтому если он вам пообещает, что «все будет нормально» — то либо действительно так и будет, либо его обещание является весьма серьезным поводом для того чтобы заставить его взять плату обратно и вернуть деньги.

Если плата, в которую не становятся большие кулеры (громадные отнесем к извращениям, они уникальны...) — это не очень хорошо спроектированная плата. Дело в том, что если большой кулер туда просто невозможно установить (он упирается в детали на плате) — то и стандартный тоже будет окружен ими со всех сторон. Это плохо. С точки зрения организации нормальных условий для работы охлаждающей системы процессора, это плохо.

Разумеется, иногда приходится идти на компромиссы: на платах стандарта mATX места и так мало, поэтому там ситуация «возле сокета особенно не развернешься» возникает довольно часто. Однако никто не утверждает, что такие платы следует «записывать в отстой», и не обращать на них внимания! Я лишь констатирую, что это недостаток.

14. Охлаждение северного моста

Как правило охлаждение северного моста стало нормой.

Никогда и никому не рекомендую платы, в которых на микросхеме северного моста стоит активное охлаждение (радиатор + вентилятор). Источник негативной информации: личный опыт. Пусть простят меня компании-производители, но я не верю, что туда устанавливаются дорогие и надежные вентиляторы. А дешевый и простенький у вас забьется пылью и сдохнет через какой-нибудь год активной работы компьютера. Далее: следует понимать, что радиатор с остановившимся вентилятором сверху — это еще хуже, чем радиатор без вентилятора вообще. На этом, пожалуй, с вопросом об активном охлаждении северного моста закончим...

Предпочтение следует отдавать достаточно высоким «игольчатым» радиаторам. При отсутствии вентилятора (мы уже обсудили, почему лучше, чтобы он отсутствовал) такой дизайн радиатора обеспечивает максимально эффективное его охлаждение потоками воздуха внутри корпуса.

Наиболее «правильный» радиатор: грамотное крепление, хорошие высокие «иголки».

Менее предпочтительными являются высокие «пластинчатые» радиаторы, даже если их пластины достаточно узки, и их много. Почему? Да просто потому, что воздушные потоки, дующие «поперек» плоскости пластин, будут охлаждать их намного хуже. Разумеется, вы можете сказать, что потоки могут быть направлены и в нужном направлении. Один вопрос: вы будете проводить исследования циркуляции потоков воздуха внутри корпуса вашего компьютера? Можно не отвечать...

Наихудшими вариантами из всех являются маленькие плоские «пластинчатые» радиаторы, или радиаторы с очень коротенькими «иголочками», а также подавляющее число «дизайнерско-украшательских» решений. Думаю, тем, кто прочел пункты предыдущие абзацы, уже не нужно объяснять, почему. Фактически, такой радиатор является на 70% (это по самым мягким оценкам) сплошной бутафорией. Он разве что способен чуть-чуть компенсировать мгновенный кратковременный нагрев, но от последствий постоянного перегрева он чип не спасет.

К охлаждению имеет отношение весьма отдаленное. Радует одно — это все-таки южный мост.

Очень многое о том, за кого нас держит производитель, может рассказать способ крепления. Если вы наблюдаете на плате специальные «прижимы» для радиатора — с высокой степенью вероятности это свидетельствует о том, что между чипом и радиатором находится термопаста. Крепление в данном случае необходимо по той простой причине, что термопаста радиатор на чипе удержать не сможет, да и не в том ее задача.

Если же крепление у радиатора отсутствует — то с практически 100% степенью вероятности можно утверждать, что он к чипу приклеен. И с 90% степенью вероятности приклеен он липкой пластиковой лентой, теплопроводящие способности которой очень далеки даже от самой посредственной термопасты. В лучшем случае это означает что охлаждающие способности такого радиатора искусственно снижены (именно за счет способа крепления). В худшем случае (который не так уж и редок) это означает, что такой радиатор — сплошная бутафория.

Крепления не наблюдается, значит, почти наверняка радиатор приклеен. «Повертите» его, взявшись пальцами за бока. Если чуть проворачивается — пластиковая «липучка», несомненно.

Как видите, даже визуальный осмотр системы охлаждения северного моста может нам сказать достаточно многое. Остается только добавить, что более эффективное охлаждение в общем случае увеличивает «запас прочности» платы (хотя, разумеется, узкое место может быть совсем не здесь). Но уж никак не уменьшает, это точно.

15. Охлаждение южного моста и прочих чипов

В принципе, в данном случае справедливо все то, что сказано про охлаждение северного моста, поэтому в данном разделе уделю внимание немного другим вещам. А именно: заблуждениям, часто встречающимся среди пользователей.

Самое главное: ужасно наивно считать, что в 100% случаев радиатор стоит на микросхеме потому, что ее так уж сильно необходимо охлаждать.

Наличие радиатора на некоем чипе не может считаться однозначным признаком «хорошей» платы, особенно в том случае, если есть модели других производителей с аналогичными чипами, на которых они радиатором не оснащены. Если радиатора на чипе нет — значит, производитель посчитал, что он тут ни к чему. Вполне возможно, он прав. С другой стороны радиатор вполне может прикрывать халатность разработчика т.е. по-хорошему он опять-таки не нужен, но на данной конкретной модели без него не обойтись потому что она плохо спроектирована.

Однако одно (одно!) исключение из всего вышесказанного имеется. Единственное место, где радиаторы приветствуются однозначно и всегда — это MOSFET’ы модуля VRM, отвечающего за питание процессора. Более того: «оверклокерская» плата, на которой их нет — это вообще пародия. Потому что мало потребляющих процессоров на данный момент почти не осталось, даже в low-end-секторе, а именно через эти «черненькие прямоугольники» и течет тот ток, который питает наш CPU. Греются они всегда.

16. Очень Большие Конденсаторы

Количество и емкость конденсаторов на плате сами по себе ни о чем не говорят.

Много конденсаторов (по сравнению с другими платами на базе того же чипсета и с аналогичной функциональностью), «разбросанных» более-менее равномерно по всей плате, а не сосредоточенных компактными группками в определенных местах — это в большинстве случаев является довольно точным признаком не очень качественной, сделанной «на тяп-ляп» разводки. Однако еще раз подчеркну: в большинстве случаев, но не всегда.

17. Общепит (вопросы питания)

На данный момент мы имеем четыре стандарта подключения кабелей питания к системной плате:

1. Обычный 20-контактный одиночный разъем ATX.
2. 20-контактный ATX + 4-контактный 12V.
3. 20-контактный ATX + 4-контактный 12V + 6-контактный разъем AUX.
4. 24-контактный разъем ATX + 4-контактный разъем 12V.
5. 24-контактный разъем ATX + 8-контактный разъем EPS12V.

Тип [1] пришел к нам с появлением стандарта ATX, и благополучно дожил до времен выхода первых систем с процессорами Pentium 4. Тип [3] появился впервые именно в Pentium 4-системах, но постепенно «ссохся» до типа [2]. Тип [4] появился с выходом плат под Pentium 4 / Socket 775. Тип [5] пришел к нам с серверов, но сейчас такими разъемами оснащаются и некоторые десктопные платы. Далее я привожу таблицу с тремя столбцами: требования, «хорошо» (пожелания), и «плохо». Методика оценки платы очень проста: если разъемы питания на ней соответствуют требованиям — это просто нормально. Если комбинация разъемов соответствует пожеланиям — это хорошо. Если комбинация разъемов такая, как указана в столбце «плохо» — это потенциально проблемная плата.

Что в данном случае означает «плохо»? Это означает, что, возможно, у платы будут проблемы с топовыми процессорами для данного сокета. Что означает «хорошо»? Это означает, что разработчики уделили повышенное внимание организации питания, и, возможно, это увеличивает запас прочности платы, делая ее надежней (хотя для работы в штатных режимах должно хватать и соответствия требованиям).

Также иногда на платах встречаются дополнительные разъемы под питание для периферийных устройств (туда вставляется обычный штекер, такой же, как подключается к винчестерам, оптическим приводам, и т.п.). Как правило, таким образом компенсируется отсутствие 4-контактного разъема 12V на плате, либо отсутствие соответствующего коннектора на старом БП. В целом, это, безусловно, «лучше, чем ничего», однако следует понимать и то, что старый БП может просто не потянуть новую плату с процессором по мощности, а мощность от увеличения количества подсоединений у него не вырастет...

18. Преобразователи напряжения

«Вычисляем» в районе процессорного сокета (обычно со стороны задней панели платы) некоторое количество одинаковых на вид дросселей (см. фото 9, 10) самого большого размера. Рядом с ними могут находиться еще какие-нибудь дроссели, другие по виду и как правило помельче — их мы не учитываем. По идее, количество дросселей говорит нам, сколько-«фазный» преобразователь напряжения используется на плате. Также можно перепроверить себя, посчитав «визуально относящиеся» к данным дросселям MOSFET’ы. Их число должно быть кратно числу дросселей. Ошибка в диагнозе относительно количества каналов модуля преобразователя напряжения на плате возможна только в том случае, если в одном канале используется несколько дросселей, или же рядом стоят дроссели, к каналам VRM не относящиеся.

Однако (как вы уже, наверное, догадались) утверждать, что «плата с четырехфазным VRM — это круто, а с трехфазным — так себе...» — нельзя. Потому что (и тут вы, наверняка, опять догадались, что я скажу) хороший трехфазный преобразователь с мощными и хорошо охлаждаемыми MOSFET, запросто может оказаться лучше четырехфазного с хлипкими и сильно греющимися. Теоретически — чем больше каналов, тем лучше. На практике — все зависит от качества исполнения.

В качестве критериев оценки - двухфазный преобразователь на современной плате (Socket 478/775/754/939/940), меня слегка напугает (хотя это больше эмоциональное). Трехфазный — не удивит. Четырехфазный — норма.

Также мне известна (пока только одна) компания, которая в комплекте с некоторыми своими платами прилагает дополнительные модули VRM, вставляющиеся в специальный разъем — это Gigabyte.

19. Защелки на слотах

Не являются критерием для оценки привлекательности платы в том случае, если вы достаточно себя любите, чтобы не приобретать дешевый, низкокачественный корпус.

Исключение следует сделать для владельцев (будущих владельцев) видеокарт с внешним видом, напоминающим ковш карьерного экскаватора, которые несут на себе пару-тройку килограмм алюминия в виде всевозможнейших радиаторов, и парочку вентиляторов в придачу. Основной общий признак таких видеокарт: посмотрите на нее, и попытайтесь представить, что она падает вам на голову с высоты 2-го этажа. Если испугаетесь, что прибьет насмерть — значит, она. Для таких видеокарт необходимость защелки (в любом корпусе) признаю даже я.

20. Задняя панель vs. «заглушки»

В большинстве современных плат все разъемы на задней панели разместить не удается, поэтому в комплекте с платой идут «заглушки» — такие металлические пластиночки с разъемами интерфейсов, вставляемые на места, где должны находиться лицевые панели карт расширения. Спор между сторонниками принципа «все должно быть на задней панели» и «пусть максимум разъемов будет вынесен на заглушки, а я еще посмотрю, ставить их или нет», на данный момент практически решен... с появлением лицевых панелей на корпусах компьютеров. Как правило, они содержат 2-3 аудиоразъема (в качестве обязательных — наушники и микрофон) и несколько разъемов USB. Встречаются и разновидности с портами FireWire.

Искренне вам советую приобретать именно такой корпус, и плату, поддерживающую возможность подключения встроенного звука и портов USB к лицевой панели на корпусе. Попользовавшись таким решением месяца 2-3, вы, скорее всего, с удивлением обнаружите, что единожды подключив все необходимые шлейфы к задней панели (мышь, клавиатура, монитор, модем, etc…) — больше вы туда вообще не заглядывали. А зачем? Наушники, микрофон, и всевозможнейшие «hot plug» USB-устройства подключаются спереди. Все остальное (в подавляющем количестве случаев) требуется раз в год. Раз в год — честно говоря, все равно куда «воткнуться» — в заднюю панель платы, или в заглушку. При сборке заглушки отнимают некоторое время на установку.

21. Разъемы под кулеры

Это еще один пунктик: скрупулезно высчитывать, сколько разъемов под кулеры расположено на плате, и оценивать ее по данному параметру. На самом деле, свободных разъемов вам реально понадобится максимум два — для процессорного кулера, и, если уж так сильно хочется «охлаждать» — для вентилятора на заднюю стенку корпуса. Все. Лучше обратить внимание не на их количество, а на то, чтобы один из разъемов был поближе к процессору, а второй — к тому месту, где на задней стенке корпуса расположено отверстие для вентилятора. Вентиляторные провода, как правило, тоненькие и очень гибкие, поэтому чем короче они будут — тем меньше шансов, что залетят какому-нибудь вентилятору в лопасти.

22. IrDA, SMBus, WOL, WOM…

И прочие разъемы на плате с непонятными названиями. Имеют значение только для тех, кто эти названия понимает. Последние сами знают, какие разъемы из перечисленного выше списка им нужны, а какие — нет. Если вы не «опознали» ни один — значит, ни один из них вам не нужен.

23. Разводка, монтаж, элементная база, и прочие тонкости

Этот раздел является самым, пожалуй, спорным, потому что залезать в такие дебри как оценка разводки, монтажа и используемой элементной базы, обычному пользователю вряд ли стоит. Однако несколько самых примитивных примеров из разряда «так делать нельзя», все же приведу.

Самый простой пример: наличие перемычек, припаянных «навесным монтажом». Выглядит это примерно так (см. фото 6). Свидетельствует это о том, что плата была разведена неправильно, и огрехи латали паяльником, уже после того, как она сошла с конвейера.

Второй пример — использование откровенно «древней» элементной базы (она же «рассыпуха»).

Также не вызывает оптимизма большое количество деталей на обратной стороне платы. Во-первых, по той простой причине, что их легко случайно повредить при монтаже платы в корпус. Во-вторых — потому, что большинству производителей как-то удается обходиться без этого, из чего я делаю вывод, что разводка данного экземпляра была выполнена не лучшим образом.

Ну и под конец чтобы дать хоть немного позитива, укажу один признак, относящийся к разряду положительных. Это «усиление» платы с противоположной стороны металлической пластиной в месте размещения процессора и крепления кулера.

Заключение

Итак, вот мы и рассмотрели основные моменты, на которые, по мнению автора, следует обращать внимание при выборе системной платы.

Теперь привожу примеры обозначения материнских плат в прайс-листах с расшифровкой.

• Мат.плата ASUS P4C800-E Deluxe (Socket478, i875P, DDR, AGP8x, Sound, SATA RAID, LAN, ATX, Retail)
• Мат.плата ASUS A7V880 (SocketA, VIA KT880, DDR, AGP8x, Sound, SATA RAID, GB Lan, ATX, Retail)

Здесь:

В начале название устройства – Материнская плата (MB, Мат.плата);

Название компании производителя – ASUS;

Чипсет - Intel 875Р, VIA KT880;

Тип процессорного разъема - Socket478, SocketA;

Тип памяти – DDR;

Тип шины AGP - AGP8x;

Поддерживает интерфейс SATA;

Интегрированы - RAID-контроллер, Звук, Сетевой контроллер;

Формфактор - ATX

В следующей части мы продолжим рассмотрение выбора комплектующих, в частности рассмотрим выбор кулера.

С наилучшими пожеланиями

Угольников Сергей

"Как выбрать домашний компьютер и неплохо сэкономить на покупке"

http://www.viborcomp.narod.ru/Book.htm