Можно ли уменьшить размер Windows XP?

В том случае, если уже установлено все оборудование, можно удалить папку %SystemRoot%\Driver Cache\i386\ (т.е. по умолчанию C:\Windows\Driver Cache\i386\). Правда, в этом случае при добавлении любого нового оборудования Windows будет запрашивать установочный CD.
Можно также отключить System Restore, удалив тем самым информацию, которая хранится в папке System Volume Informatiоn.

И еще одну папку можно удалить - %SystemRoot%\system32\dllcache\ (в ней хранятся защищенные системные файлы, используемые для автоматического восстановления оригиналов в случае их повреждения). Кстати, по умолчанию размер этой папки - 400 мб (он задается в реестре параметром SFCQuota (0xFFFFFFFF), находящемся в ключе HKEY_LOCAL_MACHINE \ SOFTWARE \ Microsoft \ Windows NT \ CurrentVersion \ Winlogon), но его можно изменить до нуля командой sfc: sfc /cachesize=0 (если поставить, например, 10, то размер папки уменьшится до 10 мб)

А что это в XP хелп такой урезанный?

На самом деле система помощи в Windows XP даже более подробная, чем, например, в NT, но она разделена на несколько частей - та, что появляется через через пункт Help and Support кнопки Start, предназначена, выражаясь помягче, для неквалифицированных пользователей. Этот "главный" хелп не содержит сведений об очень многих аспектах управления операционной системой, поэтому, чтобы почерпнуть действительно важную информацию, придется прогуляться по файлам помощи отдельных апплетов, например тех, что находятся в разделе Computer Management (Start / Control Panel).

Что можно предпринять для оптимизации Windows XP?

Для начала - отключить ненужные системные службы (сервисы), ускорив тем самым работу системы. Заодно и памяти немного освободиться...

Вот список служб, которые, в принципе, можно безбоязненно отключить:

Automatic Updates (Автоматичесткое обновление). Учитывая, что обновлять систему можно и вручную, имеет смысл отключить эту службу. Особенно в том случае, если нет постоянного соединения с Интернетом. Следует только не забыть не только отключить службу, но и отменить Automatic Updates в одноименной закладке System Properties.
Computer Browser. Занимается обновлением списка компьютеров в сети. При отсутствии сети не нужна. Cryptographic Service. Служба безопасного обмена ключами и шифрования передаваемых данных в локальной сети. Если локальной сети нет, то эту службу можно отключить, если сеть есть - думайте сами...
DHCP client. Занимается автоматическим распределением IP-адресов. Если сети нет (ни локальной, ни Интернета - даже через модем), то эта служба не нужна. Event Log. Ведет лог системных, программных событий и событий в системы безопасности. В принципе, можно отключить. Ничего страшного не произойдет.
Messenger. Отвечает за прием и отправку сообщений, посланных администратором. При отсутствии сети (и администратора) абсолютно бесполезна.
Network Connections. Управление всеми сетевыми соединениями. Если нет сети (в том числе нет и Интернета), то эта служба не нужна.
Print Spooler (Спулер печати). Если принтера нет, то он не нужен.
Portable media serial number. Отвечает за получение серийного номера переносного музыкального устройства, подключаемого к компьютеру. Лично у меня ничего подобного нет...
Protected Storage. Защита важных данных, в т.ч. ключей пользователей; запрещает неавторизированный доступ. Если нет сети (в том числе и Интернета), то эту службу можно отключить (если безопасность не волнует - можно отключить и при наличии сети). Remote Registry Service. Предназначена для удалённого управления реестром (нужна только администраторам сети). System Event Notification. Отслеживает системные события. Если все уже настроено и нормально работает, можно отключить. SSDP Discovery. Обеспечивает работу подключаемых устройств, поддерживающих UPnP (универсальная система Plug & Play, которая, по задумке, должна связывать компьютер с самой различной бытовой техникой, вроде пылесоса или холодильника. Мне такой техники пока не встречалось).
Task Scheduler. Запуск приложений в заданное время. Если эта возможность не используется, эту службу можно отключить.
Telephony. Взаимодействие с модемом. Нет модема - отключаем службу
Telnet. Обеспечивает возможность соединения и удалённой работы по протоколу telnet. Если не знаете (и не хотите знать), что это такое, то эту службу можно отключить. Uninterruptible power supply. Управляет работой бесперебойных источников питания (UPS). Если UPS с обратной связью нет, то не нужна. Terminal Service. Служит для подключения к компьютеру по сети и удаленного управления им. Домашнему пользователю она в общем-то ни к чему.
Windows time. Синхронизирует время на локальной машине и сервере; если нет time-сервера, то и служба не нужна.
Wireless zero configuration. Служба автоматической настройки беспроводных сетей стандарта 803.11 и 803.11b. Если беспроводной сети нет, то зачем работать этой службе?

Подчеркну, что этот список - не окончательный, потому что необходимость той или иной системной службы определяется теми задачами, которые выполняются на конкретном компьютере, поэтому каждый должен решать сам, что можно отключить, а что нет. Главное - не переборщить, помня, что последствия необдуманных действий могут быть непредсказуемыми. И еще о последствиях. Для того, чтобы уменьшить риск "запороть" систему, имеет смысл перед началом эксперименетов со службами сделать резервную копию той ветви реестра, что отвечает за запуск системных служб: открываем regedit, идем в HKEY_LOCAL_MACHINE \SYSTEM \CurrentControlSet \Serviсes, выбираем в меню File, а там - пункт Export Registry Key.

Еще один метод, позволяющий ускорить работу системы и несколько освободить занимаемую ею оперативную память, заключается в отключении Dr.Watson'a, отладчика, запускаемого по умолчании при каждом сбое в работе приложений. Чтобы отключить этого "доктора", нужно будет в реестре найти ключ HKEY_LOCAL_MACHINE \SOFTWARE \Microsoft \Windows NT \CurrentVersion \AeDebug и изменить в нем значение параметра Auto на 0. После такой модификации реестра при возникновении сбоя в работе приложения система будет предлагать либо закрыть его, либо передать отладчику для отладки (если выбрать второе, то запустится Dr.Watson и создаст лог-файл).

Следующий этап - оптимизация интерфейса, призванная ускорить его работу. Заходим в System Properties, открываем закладку Advanced, нажимаем в разделе Performance кнопку Settings и в открывшейся вкладке Visual Effects отмечаем пункт Adjust for best performance, отключая тем самым абсолютно все эффекты. А можно отключить их и по отдельности, оставив те, без которых прожить ну никак нельзя...

Теперь примемся за стартовое меню. Изначально оно открывается с некоторой задержкой (по умолчанию - 400 миллисекунд), регулировать которую можно, изменяя в реестре значение ключа MenuShowDelay, находящегося по адресу HKEY_CURRENT_USER \ControlPanel \Desktop. В случае установки для этого параметра значения 0 меню будет появляться без задержки.

Там же - в реестре - находится еще один параметр, изменение которого приведет к некоторому ускорению работы интерфейса - MinAnimate, включающий анимацию при сворачивании и разворачивании окон, находится по адресу HKEY_CURRENT_USER \ControlPanel \Desktop \WindowsMetrics. Значение 1 - эффект анимации включен, 0 - выключен. Если этого ключа в реестре нет, то создайте его (тип - String). И не забудьте - для вступления подобных изменений в силу необходимо перезагрузить компьютер.

Открытие на NTFS-разделе папок с большим количеством файлов происходит довольно медлено, потому что Windows каждый раз обновляет метку последнего доступа к файлам и на это, естественно, тратиться какое-то время. Для отключения этой функции нужно запустить regеdit и по адресу HKEY_LOCAL_MACHINE \SYSTEM \CurrentControlSet \Control \FileSystem cоздать параметр типа DWord, назвав его NtfsDisableLastAccessUpdate и присвоив ему значение 1.

Кроме всего перечисленного, для оптимизации работы системы можно воспользоваться программами, специально для этого предназначенным, например, Tweak-XP - набором из двух десятков утилит для настройки Windows XP.

Как удалить "скрытые" компоненты Windows XP?

В отличие от Windows 9*/NT, в процессе установки Windows XP нет возможности выбирать необходимые компоненты. На мой взгляд, это правильное решение Microsoft - сначала следует установить операционную систему со всеми ее прибамбасами, а уж затем, поработав, можно решать, что следует оставить, а что нет.

Правда, и в этом случае получается, как сказал бы наш незабвенный Б.Н.Ельцин, в некотором роде заковыка: в окне "Add/Remove Windows Components", что присутствует в апплете "Add or Remove Programs" Контрольной панели, удалять-то практически нечего, потому что многие из составляющих Windows скрыты от шаловливых ручек не слишком опытных юзеров.

Так что же, у этой проблемы нет решения? - Конечно же, решение есть. Открываем системную папку Inf (по умолчанию - C:\Windows\Inf), находим в ней файл sysoc.inf, открываем его и удаляем во всех строках слово HIDE. Главное при этом - оставить неизменным формат файла, то есть следует удалять только HIDE, оставляя запятые до и после этого слова.

Для примера - исходная строка и та, что должна получиться:
msmsgs=msgrocm.dll,OcEntry,msmsgs.inf,hide,7
msmsgs=msgrocm.dll,OcEntry,msmsgs.inf,,7

Сохраняем файл sysoc.inf, открываем "Add/Remove Windows Components" и видим значительно более длинный список, чем тот, что был на этой страничке до проведения описанной выше операции. Правда, и в этом случае много удалить не получится.
Кстати, точно также можно поступить и в случае с Windows 2000...

Можно ли самому создать скин для Windows XP?

Можно - недавно появилась программа Windowblinds XP, специально предназначенная для самостоятельного изменения внешнего вида Windows XP.

Можно ли заменить картинку в меню "Start" рядом с моим именем на мою фотку?

Можно, причем не только на свою фотографию, но и на любой другой графический файл, и сделать это очень просто: после клика по этой картинке выскочит окошко "User Аccount", в правой нижней части которого есть ссылка "Browse for more pictures" (обзор других картинок), с помощью которой и следует найти ту картинку/фотку, которая будет показываться напротив имени пользователя.

Позволяет ли эта версия Windows вносить изменения в файл config.sys? А то в Миллениуме нельзя заставить компьютер запомнить, скажем, такую строку: files=200

В Windows XP (как и в WinNT/2K) подобный файл называется config.nt. Он поддается модификации, в том числе и установке числа одновременно доступных файлов во время работы подсистемы MS-DOS. Следует только понимать, что в Windows XP, строго говоря, нет MS-DOS, а есть только ее эмуляция.

Какие из драйверов больше подходят для WinXP - от NT или 2K?

Я бы ответил на этот вопрос так: лучше всего подходят драйверы, специально написанные для Windows XP, но такой ответ, скорее всего, мало кого удовлетворит, поэтому продолжу. Как мне кажется, лучший способ подобрать недостающий драйвер - это метод научного тыка, заключающийся в последовательной установке всех драйверов, какие имеются, тем более что в Windows XP предусмотрен очень простой способ возврата к старой версии драйвера - одним нажатием на кнопку "Roll Back Driver", которая находится на вкладке "Driver" окна со свойствами соответствующего устройства.

Для чего нужна вкладка Compatibility в свойствах exe-файла?

Эта вкладка предназначена для "обмана" программ.
Учитывая, что Windows XP является вроде как бы "гибридной" операционной системой, на которую будут переходить пользователи и Windows 98, и Windows NT, и Windows 2000, Microsoft приняла решение не ждать, пока разработчики программного обеспечения выпустят патчи и обновленные версии программ, совместимые с Windows XP, а сама добавила в операционную систему специальную функцию "режим совместимости", который как раз и настраивается на вкладке Compatibility (совместимость).

Поставив на этой вкладке галку напротив надписи "Run this program in compatibility mode for" и выбрав одну из предложенных операционных систем (Windows 95, 98, Me, NT или 2000), мы тем самым заставим программу поверить, что она работает не в Windows XP, а в выбранной операционной системе. Стоит отметить, что Windows XP не просто сообщает программе, что она - не Windows XP, но и эмулирует структуру системного реестра соответствующей операционной системы, что позволяет заставить нормально работать в Windows XP большинство из программ, формально не предназначенных для работы в этой ОС, и только некоторые из них (те, что проверяют ядро ОС) не поддадутся на эту уловку и откажутся работать.

На этой же вкладке, кстати, можно изменить и некоторые другие параметры запуска конкретного приложения - установить разрешение экрана 640х480, уменьшить цветность до 256 цветов и отключить общий для всей операционной системы скин.

Хочу заменить файл в папке System32, а Windows ругается и не дает. Что делать?

Не дает - и правильно делает: незачем систему ломать. Это срабатывает система защиты файлов, которая не отключается для загрузочного раздела жесткого диска даже в том случае, если отключить Систему Восстановления (System Restore), убрав соответствующую галку на странице ее настройки.

С другой стороны, если нельзя, но очень хочется, и при этом вы ясно представляете, что делаете и чем все это дело может закончиться (а итог может быть весьма плачевным), то можно воспользоваться крохотной утилитой по имени SetSfс, позволяющей изменить параметры системы восстановления Windows 2K/XP, а также отключить ее полностью - в том числе и для загрузочного раздела.

Где находятся те утилиты, о которых говорится в обзоре Windows XP?

В процессе установки Windows XP они не автоматически не устанавливаются, поэтому их придется инсталлировать уже после установки операционной системы. А находятся они на установочном компакт-диске Windows XP Pro, в папке Support\Tools

Вроде бы Microsoft уже выпустила пакет дополнений для Windows XP. Откуда его можно скачать?

Выпущен пакет Powertoys для Windows XP, включающий утилиту для "тонкой" настройки Tweak UI, а также мелкие, но полезные дополнения: Faster User Switcher, Task Switcher, Slide Show Generator, ISO Image Burner и некоторые другие, в том числе графический калькулятор, виртуальный менеджер рабочих экранов и добавочка для управления Windows Media Player из системной панели. Этот пакет уже включен в каталог Softodrom.ru: Powertoys for Windows XP

Можно ли в XP снимать с аудио-CD цифровой звук?

Можно - Windows XP допускает передачу аудиоданных с компакт-диска в цифровом виде через IDE-шлейф (без использования проводка, которым обычно соединяют CD-ROM со звуковой картой). Чтобы воспользоваться такой очень полезной возможностью, следует зайти через Control Panel /System на вкладку Hardware, там нажать на кнопку Device Manager и выбрать CD-ROM, в свойствах которого (Properties CD) на одноименной закладке поставить галку напротив "Enable Digital CD-Audio for this CD-ROM device". После этого тот проводок, о котором говорилось выше, можно выбросить.

Как запустить дефрагментатор из контекстого меню Проводника?

Загрузите файл context_defrag.vbs. После установки (для этого достаточно щелкнуть по файлу) в контекстном меню Проводника появится пункт defrag, позволяющий быстро запустить дефрагментацию жесткого диска

Как выставить права пользователям, работающим на компьютере?

В Windows XP каждому пользователю можно выставить определенные права - что делать разрешается, а что - нет, причем, если пользователей много, их можно распределить по группам, присвоив каждой группе определенные права. Управление пользователями и группами производится через апплет Users Accounts, находящийся в Контрольной панели. Сразу после инсталляции WinXP в этом апплете можно будет увидеть двух пользователей - того, кто был создан в процессе установки (с правами администратора) и второго - гостя (Guest), по умолчанию отключенного. Вообще-то сразу же после установки появляются еще несколько пользователей (например, знакомый еще со времен NT пользователь по имени Administrator), но они не показаны в списке - таков общий принцип построения Windows XP: операционная система предназначена для всех, другими словами - и для чайников тоже, поэтому до "лишнего" можно добраться только после некоторых дополнительных манипуляций. В общем-то, это правильно - меньше дров будет наломано...

В случае, если вы обладаете правами администратора, апплет Users Accounts даст возможность добавлять или удалять пользователей, менять пользователю пароль или сооветствующую ему картинку-пиктограмму, а также изменять метод входа в систему. По умолчанию при входе в систему показывается экран Welcome screen с пиктограммами и именами пользователей, но, если выбрать пункт "Change the way users log on and off" и убрать в появившемся окне галку с пункта "Use the Welcome screen", вход в систему будет происходить по NT-шному - через окно, в котором предлагается ввести имя пользователя и пароль.

А где же группы, где возможность редактирования уже существующих пользователей, короче говоря, где все то, что было в NT/2K? - Чтобы получить доступ к контролю над пользователями, который можно назвать "полным", придется заглянуть в апплет Computer Management (Start /Administrative Tools /Computer Management) и кликнуть по плюсику, раскрывающему Local Users and Groups...

Но и это не все хитрости: есть еще апплет Local Security Setings (он там же, в Administrative Tools), с помощью которого можно, например, изменить время жизни паролей и выставить конкретные права каждой имеющейся группе пользователей.

Как зайти в систему администатором (пользователь Administrator)?

Самый простой способ - отключить режим Welcome screen (см. предыдущий вопрос). Кроме этого, залогиниться как Administrator можно, если начать загрузку системы в режиме Safe mode. Наконец, есть и третий, самый хитрый способ: после появления экрана "Welcome screen" дважды нажмите Ctrl+Alt+Del