Компания Microsoft в последнее время прислушивается к мнению пользователей, устраивает различные промо-акции, выкладывает операционные системы в свободный доступ и так далее. На этот раз софтверный гигант предлагает поучаствовать в кампании «реальные жизненные истории» (Real Life Stories) – желающие получат ноутбук с установленным Office 2010 и доступом к новым интернет-сервисам Office. На время акции (порядка 6 месяцев) участникам придется отвечать на звонки, участвовать в опросах, тренингах, интервью. В качестве награды компания обещает подарить финальную версию Office 2010, когда она будет представлена официально. Ноутбук, разумеется, отберут. Регистрация участников уже идет на сайте Microsoft, однако, увы и ах, желающие должны проживать на территории США.

В начале недели компания Nokia анонсировала новый стратегический альянс с микропроцессорным гигантом Intel. Главная цель сотрудничества – выпуск различных мобильных компьютеров. Откладывать дело в долгий ящик никто не собирается, уже сегодня новостное агентство Bloomberg сообщило, что первый нетбук Nokia на базе процессора Intel Atom появится в третьем квартале сего года. Производство устройств поручат контрактному производителю Quanta. Вместе с мобильным компьютером на рынке может появиться и смартбук (что-то среднее между смартфоном и нетбуком) на основе платформы Qualcomm Snapdragon – его производством займется Compal. Посмотрим, удастся ли Nokia заявить о себе на новом рынке.

Старт продаж смартфона Palm Pre в этом месяце не привлек также много внимания, как релиз Apple iPhone 3G S, однако устройство постепенно набирает обороты. За 18 дней с момента появления специализированного каталога программ для Palm Pre пользователи нового устройства скачали приложения более 1 миллиона раз. На данный момент разработчикам удалось продать около 100000 устройств, в этом свете достижения магазина приложений можно назвать впечатляющими – представители Palm сообщают, что сервис держится вполне бодрячком по сравнению с Apple App Store (если учитывать количество проданных iPhone – их на порядки больше, чем сто тысяч).

Если верить слухам, будущие 40-нанометровые новинки NVIDIA для настольных компьютеров обзаведутся поддержкой DirectX 10.1. Информация выглядит вполне убедительно, особенно с учетом того, что аналогичные мобильные чипы уже получили поддержку этого API. Действия NVIDIA немного удивляют – некоторое время назад калифорнийская компания убеждала всех, что DirectX 10.1 никому не нужен, так как не предлагает ничего кардинально нового по сравнению с DirectX 10. Надо полагать, разработчики успели поменять свое мнение и преподнесут пользователям новую теорию уже этой осенью, когда состоится релиз обновленных моделей. 40-нанометровый техпроцесс, в свою очередь, позволит поднять частоты, сделать чипы менее «прожорливыми».

В полку бесполезных, никому не нужных гаджетов пополнение – встречайте «тихую» мышь Thanko Silent Mouse EX. Разработчики заявляют, что устройство издает всего 35,5 дБ во время использования, это несравнимо меньше заявленных в пресс-релизе 58 дБ (нас убеждают в том, что эта цифра справедлива для стандартных мышей других производителей). Thanko не уточняет, благодаря чему их мышка издает куда меньше шума. Точно также не уточняется, почему компания вдруг решила, что шум обычной мышки может кому-то не нравится. В любом случае, желающим предлагается отдать порядка $35 – именно столько стоит Silent Mouse EX.

Производители карт флэш-памяти меряются мускулами по-крупному. Месяц назад компания Panasonic анонсировала самую быструю флэшку SDHC Class 10 емкостью 32 Гб – по обещаниям разработчиков скорость чтения составит 22 Мб/с. На днях компания SanDisk решила побить рекорд и анонсировала свою с 32-гигабайтную карту SDHC Class 10, однако заявленная скорость чтения/записи составляет уже 30 Мб/с. Законный вопрос – почему оба носителя проходят по спецификациями SD Association Class 10, если скорость работы настолько сильно отличается? SanDisk обещает начать продажи карты памяти в августе сего года, цена перспективного носителя пока неизвестна.

Компания Microsoft раскрыла официальные цены трех версий операционной системы Windows 7 – пакеты Home Premium, Professional и Ultimate будут продаваться за $200, $300 и $320 соответственно. Надо сказать, цены вполне адекватны – позволить себе лицензионную операционку сможет большинство желающих. Вместе с тем, с 26 июня Microsoft начинает кампанию Windows 7 Upgrade Option – начиная с этого времени, все купившие компьютеры с Windows Vista смогут получить аналогичную версию Windows 7 полностью бесплатно или с небольшой доплатой. Будет ли акция действовать на территории России? Мы не знаем. Желающим лучше уточнять все у продавцов готовых компьютеров.

Аналитики iSuppli подсчитали, во сколько обходится производство каждого экземпляра Apple iPhone 3G S. Как выяснилось, самым дорогим компонентом телефона является 16-гигабайтный чип памяти Toshiba – на него уходит $24. Наименее дорогой в списке деталей – 1,15-долларовый звуковой чип Cirrus Logic. Из списка материалов получается, что производство одного экземпляра iPhone 3G S стоит всего $179 (сюда не включены расходы на доставку, R&D). Тем временем, по слухам, операторы получают устройство за $600, обеспечивают дальнейшие скидки самостоятельно. Версия телефона с 32 Гб памяти приносит Apple еще больше денег – пусть дополнительный чип стоит еще $24, но собранный телефон продается за $700. Конкурентам остается лишь позавидовать Apple – американская компания получает колоссальные прибыли за счет сложившегося авторитета.

Многие пользователи были удивлены повышенной ценой обновленной мобильной приставки Sony PSPgo, особенно с учетом того, что устройство использует старые компоненты классической PSP, да еще и лишилась привода UMD. Многие решили, что увеличение цены связано с возросшей стоимостью производства, однако президент Sony Computer Entertainment Europe опроверг и этот слух – Sony воспользовалась новизной устройства и решила «срубить» побольше денег с верных покупателей. Надо полагать, в недалеком будущем производитель анонсирует снижение цены в виде особенного подарка. Что ж, это бизнес.

Компания Buffalo представила линейку мобильных винчестеров с длинным названием Ministation Metro (в Японии аналогичные модели получили обозначение HD-PXU2). Стильные устройства доступны в нескольких цветовых вариантах. Особенно приятно, что USB-кабель для подключения к компьютеру или ноутбуку встроен в корпус – случайно потерять его не удастся при всем желании. Носители появятся в продаже чуть позже, релиз намечен на август сего года. На выбор пользователя будет доступно несколько вариаций с разными объемами вплоть до 500 Гб. Самая емкая модель – Ministation Metro – будет продаваться за $200.

Фрики от мира моды с неограниченным бюджетом смогут приобрести оригинальный ноутбук из коллекции Sony Signature Collection. Японская компания решила предложить нечто необычное – устройства из новой линейки должны понравиться любителям выделиться, они украшены различными узорами (вроде ненатуральной крокодильей кожи). Помимо прочего в Signature Collection входит необычная версия полунетбука VAIO P – компактная система получила блестящий черный корпус и попадет в руки лишь 1000 счастливчиков. Правда, за и без того недешевое устройство придется переплатить немало денег – измененный нетбук будет продаваться за $2000 с процессором на частоте 1,86 ГГц и SSD-винчестером на 256 Гб.

Исследователи рынка в очередной раз заглянули в будущее при помощи своей секретной машины времени и спешат доложить о положении дел на рынке компьютерной периферии в 2013 году. По версии аналитического агентства In-Stat, появление устройств с поддержкой интерфейса USB 3.0 (или SuperSpeed USB) в этом году пройдет почти незамеченным, однако уже через 4 года подобные устройства с 10-кратным приростом скорости по сравнению с USB 2.0 займут 25% рынка периферии. Ключевой момент при переходе к новой версии интерфейса – интеграция в чипсеты всех материнских плат.

Компания Corsair объявила о выпуске двух накопителей семейства Performance Series SSD – встречайте модели P128 и P64. Накопитель P128 обеспечивает высокую скорость работы (220 Мб/с для чтения и 200 Мб/с для записи). Менее емкая модель P64 – это один из самых высокопроизводительных современных накопителей SSD низкой плотности (если что, так говорится в пресс-релизе компании) – скорость чтения достигает 220 Мб/с, записи – 120 Мб/с. Обе модели используют усовершенствованные интегральные контроллеры Samsung, кэш-память объемом 128 Мб, поддерживают технологию NCQ. Накопители SSD Corsair P128 уже можно приобрести у авторизованных дилеров Corsair по всему миру, SSD Corsair P64 будет поставляться с начала июля.

Судя по всему, AMD (или, правильнее сказать, Globalfoundries) успешно справилась с отладкой 45-нанометрового производства. Иначе как объяснить скорый релиз нового четырехъядерного флагмана под названием Phenom II X4 965? Процессор будет работать на фантастической для AMD частоте 3,4 ГГц, это на 200 МГц быстрее, чем у существующего флагмана под номером 955. Предположительно, новая модель будет поставляться с разблокированным множителем, так что желающие смогут самостоятельно поэкспериментировать с частотой. На успешный разгон с обычной системой воздушного охлаждения, конечно, рассчитывать не стоит – TDP процессора составляет 125 Вт.

Многие из наших читателей могут помнить диснеевский анимационный фильм "История игрушек" (в оригинале Toy Story), одним из ключевых персонажей которого был космический десантник с проблемой самоидентификации Базз Лайтеар (Buzz Lightyear). Кудесники из компании Thinkway Toys представили роботизированную версию звездного защитника – внешне игрушка полностью повторяет героя из мультика, в программу зашито несколько движений и популярные фразы. Робот шевелит губами во время произнесения фраз, активно жестикулирует, пытается связаться с базой (легендарное «Star Command: Come in, Star Command!»), стреляет из бутафорского лазера. Подтверждающий видеоролик можно посмотреть у наших коллег на сайте Engadget. Игрушка будет продаваться за $130.

Считается, что винчестеры на основе флэш-памяти (SSD) обеспечивают множество преимуществ для владельцев мобильных компьютеров – носители потребляют меньше энергии, быстрее работают, меньше греются, в них нет движущихся частей. Казалось бы, с таким списком плюсов SSD уже должны быть установлены во всех ноутбуках на планете. Увы, высокие цены на флэш-память останавливают пользователей – в борьбе между SSD на 64 Гб и классическим винчестером на 250-320 Гб побеждает, конечно же, последний. По данным аналитической компании DRAMeXchange, флэш-винчестеры попадут всего в 1-1,5% от всех поставленных ноутбуков в 2009 году (и около 10% на рынке нетбуков).

Несмотря на давний проигрыш памяти Rambus в пользу разновидностей DDR, разработчики не теряют оптимизма. На днях компания продемонстрировала подсистему памяти на фантастической частоте 7,2 ГГц – комплект включал новые модули Elpida XDR DRAM и контроллер XIO, все это работало с очень высокой эффективностью (заявленное энергопотребление на 40% меньше аналогичных показателей GDDR5). Если совместить подобную подсистему с 256-битной шиной современных видеокарт, можно будет получить совершенно невероятную пропускную способность порядка 230 Гб/с. И все бы ничего, да только компания Samsung уже анонсировала начало производства чипов GDDR5 на частоте 7 ГГц. Следовательно, возвращения Rambus на массовый рынок ждать не стоит.

В данный момент компания AMD владеет 34% акций производственного предприятия Globalfoundries, все остальное принадлежит инвесторам Advanced Technology Investment Company. В недалеком будущем доля AMD начнет уменьшаться – компания собирается вкладывать деньги в развитие собственных продуктовых линеек, нежели в производство. Об этом сообщил прессе глава калифорнийского микропроцессорного гиганта Дирк Мейер (Dirk Meyer). В данный момент все еще непонятно, каким образом AMD собирается контролировать свою лицензию на выпуск х86-совместимых процессоров, если Globalfoundries станет полностью независимым производителем – по договору с Intel, AMD не имеет права передавать лицензию кому-либо еще.

На протяжении многих лет производители сотовых телефонов продвигали собственные разъемы для подключения зарядных устройств. В скором будущем устоявшимся традициям придет конец – Европейская Комиссия заставила производителей перейти на единый разъем для зарядки сотовых телефонов. Компании Apple, RIM, Sony Ericsson уже согласились последовать новой моде. Ожидается, что остальные производители присоединятся в недалеком будущем. Универсальные зарядники начнут появляться уже в 2010 году, но пока только в Европе. Евросоюз надеется, что аналогичные комитеты в других странах последуют их примеру.

Продажи персональных компьютеров продолжают падать – аналитическое агентство Gartner Research ожидает, что в этом году будет продано около 274 миллионов систем против 292 миллионов в прошлом. Многие производители полагаются на релиз ожидаемой многими операционной системы Microsoft Windows 7. Софтверный гигант проводит очень успешную предпродажу талонов на апгрейд системы, пользователи сидят в предвкушении, ожидая октябрьский релиз. К сожалению, как бы хорошо ни продавалась Windows 7, повлиять на продажи персональных компьютеров в общем она не сможет – большинство пользователей не станут покупать новый системный блок из-за новой операционной системы. Ожидается, что продажи продолжат падать на протяжении следующих кварталов.

Уже сегодня, 30 июня, компания Mozilla Foundation представит официальную версию браузера Firefox 3.5 – все желающие смогут скачать весомый релиз с множеством нововведений. В списке ключевых изменений программы значатся высокопроизводительный JavaScript-движок TraceMonkey, улучшенный интерфейс Gecko, поддержка Location Aware Browsing, поддержка HTML5, увеличение стабильности. В данный момент браузер Firefox контролирует 20-25% рынка браузеров, с выпуском Firefox 3.5 доля может увеличиться еще больше. По крайней мере, на это рассчитывает Mozilla. Скачать официальный релиз можно будет с официального сайта компании.

К уже известным проблемам Apple iPhone (раскрытых еще в прошлых версиях устройства), в новой модели телефона появилась еще одна неприятная особенность – некоторые экземпляры iPhone 3G S натуральным образом перегреваются, задняя поверхность в прилегающих местах окрашивается в коричневый или розоватый цвет. По данным очевидцев, телефон перегревается во время обработки игр или данных GPS. Судя по всему, перегревы вызваны новым более мощным процессором и графическим чипом, хотя Apple, в свойственной им манере, отрицает все и не собирается признавать, что у аппаратов есть проблемы.

Плеер Microsoft Zune HD вызвали большой резонанс в IT-ориентированной прессе – первое массовое устройство на основе платформы NVIDIA Tegra не может не привлекать внимание. Коллеги с сайта Neowin.net провели интервью, выведали информацию о ценах моделей Zune HD и спешат поделиться данными с общественностью. Если верить слухам, плеер с 16 Гб памяти появится на рынке по цене порядка $250. Microsoft не исключает, что в будущем на рынке может появиться модель с 64 Гб памяти (в дополнение к модели с 32 Гб, которая появится вместе с 16 Гб). Возможности чипов Tegra продиктуют новые условия для сервиса Zune Marketplace – здесь появятся видеоролики в разрешении 720р. Напоминаем, что все сказанное не стоит принимать близко к сердцу, ведь до релиза Zune HD остается еще немало времени.

Забавная история приключилась с 13-летним американским подростком Скоттом Кэмпбеллом (Scott Campbell), когда отец подарил ему кассетный плеер Sony Walkman, сказав, что это «iPod его молодости». Мальчик воспользовался подарком по назначению и даже поделился своими наблюдениями с BBC (до этого Скотт не знал о существовании подобных девайсов). К примеру, плеер привлекал внимание прохожих на улице, в магазинах – все они смотрели на Скотта как-то странно, с удивлением. У мальчика заняло три дня, чтобы понять, что у кассет есть вторая сторона с записью. Переключатель Metal/Normal был расценен, как настройка эквалайзера (на самом деле, переключатель нужен для разных типов кассет). Скотт был очень удивлен, когда услышал шумы и потрескивания на фоне воспроизводимых композиций – в век синтетического цифрового воспроизведения все это кажется невозможным. Такие вот забавные открытия сделал Скотт Кемпбелл с «бородатым&raq uo; изобретением японских мастеров.

Тайваньская компания ASUS решила, что типичным внешним плеерам Blu-ray не хватает глянца и представила симпатичное черное устройство под названием SBC-04B1S-U. Характеристики плеера не могут удивить – он читает диски Blu-ray на скорости 4,8х, записывает DVD на скорости 8х и подключается к компьютеру через интерфейс USB 2.0. Внимание привлекает глянцевый корпус с подсвеченной буквой «Х» на боковой панели – за контроль яркости подсветки отвечает отдельное приложение (вы ведь всегда мечтали устанавливать дополнительный программы, чтобы контролировать яркость подсветки, правда?). Цена и дата появления привода в продаже пока неизвестны.

Бессменный злой гений «яблочной империи» Apple, великий и ужасный Стив Джобс (Steve Jobs) вернулся на работу после шестимесячного отсутствия по состоянию здоровья. Напомним, глава компании получил новую печень и готов приступить к разработке новых демонически-привлекательных продуктов. В данный момент Джобс проводит на работе в Apple несколько дней в неделю, остальное время он управляет делами из дома. Ранее считалось, что «ставленник» Джобса Тим Кук (Tim Cook) останется на роли CEO, тогда как сам Джобс возьмет на себя роль консультанта Apple. Судя по всему, подобные догадки не воплотились в реальном мире.

Некоторое время назад мы сообщали о том, что китайское правительство обязало всех продавцов готовых компьютеров на территории страны установить программное обеспечение Green Dam, которое займется фильтрацией данных из Сети интернет. Китайские блоггеры сообщают, что компания Sony уже начала поставки систем с предустановленной цензорской программой – в прилагаемом дисклэймере говорится, что Sony не несет никакой ответственности, если установленный софт нанесет какой-либо ущерб. В качестве приятного дополнения в том же документе указывают местоположение программы на жестком диске. В данный момент софт устанавливают только на компьютеры с 32-битной операционной системой.

Вот и еще один курьез из разряда «как высокие технологии помогают криминалу» – британская полиция сообщает, что злоумышленники приноровились использовать Google Earth для вычисления поместий на северо-востоке Англии с большими прудами. Угадайте, для чего им это нужно? Воры приезжают на уже осмотренное со спутников место, чтобы украсть карпов, которые плавают в прудах! В наилучшем для воров случае вместе с рыбкой исчезают и системы фильтрации воды. Полицейские не винят Google Earth и не считают его орудием преступления – куда чаще воры используют обычные карты, звонят по телефону. Как бы там ни было, но британские богачи, вероятно, попросят Google исключить фотографии их поместий из базы Google Earth.