В меру скучные анонсы ASUS изредка разбавляют довольно интересные штуки вроде ноутбуков с двойным сенсорным дисплеем и так далее. На этот раз тайваньский гигант решил удивить анонсом нетбука со встроенной технологией распознавания речи. Изобретать колесо ASUS не собирается – над программным обеспечением трудится сторонний разработчик. Производителю останется лишь интегрировать его в одну (или несколько) из моделей Eee PC. Перспективное устройство должно появиться к концу года, цена и точные технические характеристики пока неизвестны.

В одном из немецких интернет-магазинов появилась видеокарта ATI Radeon HD 4750, желающие уже могут сделать предзаказ по цене €130. Новая модель на основе 40-нанометрового чипа должна появиться только во втором квартале сего года – надо полагать, в головах менеджеров магазина Schottenlandпроизошел системный сбой. Если это так, AMD не заставит себя долго ждать. На момент написания новости видеокарта все еще находилась на сайте (здесь) со всеми техническими характеристиками. Если верить этим данным, новинка будет работать на частоте 650/3200 МГц для ядра и 512 Мб памяти GDDR5. 128-битная шина данных ограничит производительность, но быстрая память все же позволит видеокарте удивить публику.

Малочисленные поклонники плееров Microsoft Zune могут оставаться спокойными – софтверный гигант продолжит развивать аппаратную платформу, улучшать ее в разных направлениях. Тем не менее, одной из веток развития вполне может стать самостоятельная программная оболочка, которую будут встраивать в различные мобильные (и не очень) устройства. Никаких деталей касательно проекта компания не предоставляет. Однако известно, что первые не-плееры с предустановленной программой Zune появятся в продаже уже в этом году. Очень интересно, о чем же все-таки идет речь? Сотовые телефоны и коммуникаторы? Ноутбуки? Время покажет.

Доктор Пол Томпсон (Paul Thompson) из UCLA School of Medicine опубликовал очень интересное исследование – ученый выяснил, что умные люди не просто умнее других, они думают ощутимо быстрее. Господин Томпсон исследовал мозг при помощи магнитно-резонансной томографии, разглядел некую внутреннюю сеть и обозначил скорость ее работы. Тесты выявили влияние скорости передачи данных через серое вещество на скорость «соображалки». В исследовании участвовали 92 человека, они проходили стандартный тест на IQ – ученые исследовали их мозг во время решения задач. Доктор Томпсон считает, что полученные изображения показывают действительную ментальную скорость. У быстро мыслящих импульсы проходят быстрее, они более эффективны в обработке информации. Исследователи выяснили, что скорость мышления наследуется от родителей, но может развиваться с детства. Если все написанное выше правда, значит, человеческий мозг – это всего лишь очень быстрый органический компьютер с развитой логикой.

Во время рецессии далеко не каждый может позволить компьютер Apple iMac с огромным дисплеем и топовой конфигурацией (да что там, даже до кризиса подобные системы стоили весьма недешево). Раз так, придется подстраиваться под обстановку, и это понимает даже Apple. Компания собирается представить недорогой 17-дюймовый iMac, он будет продаваться за $900 (для рынка США). Характеристики будущего компьютера пока неизвестны, но он станет отличной альтернативой для студентов, которые не хотят пользоваться более популярными конфигурациями на основе Windows.

Отделенное от AMD производственное предприятие GlobalFoundries готовится принять первые заказы на контрактный выпуск. В то же время новая компания должна развивать технологии, чтобы оставаться конкурентоспособной. Если все пойдет по плану, GlobalFoundries получит 32-нанометровый техпроцесс уже в этом году – соответствующее производство в этом случае начнется в 2010 году. Постоянные инновации позволят выйти на очень прибыльный контрактный рынок, где правят такие компании, как TSMC и UMC. В данный момент предприятие обладает фабрикой Fab 1 (бывшие Fab 36 и Fab 38 в Дрездене, Германия), она в состоянии обеспечить выпуск 25000 300-миллиметровых пластин по 45-нанометровому техпроцессу. В 2012 году планируется начать производство на Fab 2 в Нью-Йорке.

Для того чтобы материнская плата поддерживала технологии NVIDIA SLI или ATI CrossFire, достаточно двух разъемов PCI Express x16 на текстолите. К сожалению, лицензионные проблемы мешают полноценному распространению Multi-GPU. Энтузиастам приходится отдуваться за ошибки производителей – сайт TweakTown сообщает, что в материнскую плату Gigabyte EX58-UD4 можно прошить BIOS от Gigabyte EX58-UD4P (с поддержкой SLI). Экспериментаторы предупреждают, что подобные действия могут привести к аннулированию гарантии или даже поломке самой платы. В любом случае, парни добились своей цели и активировали SLI. Это говорит о том, что многие аналогичные платы других производителей (в том случае, если у них есть копия с активированным SLI) могут поддаться схожим модификациям.

Военные промышленники из Northrop Grumman готовы представить первую лазерную установку, которую можно применять в реальных боях: она обеспечивает луч мощностью 100 кВт. В установке используются восемь сравнительно небольших 15,3-киловаттных лазеров, которые объединяются в 100-киловаттный луч. Во время испытаний лазер проработал целых 5 минут без перерыва – это очень весомая отметка в истории изобретения. Полная мощность установки достигается за 0,6 секунд, качество луча полностью удовлетворяет создателей. В данный момент конструкция занимает очень много места и тратит очень много энергии – ученые продолжают работать над уменьшением лазерного шкафа до минимально возможного размера. Индустрия элементов питания, в свою очередь, должна предоставить эффективную батарею для работы смертоносного луча. Иными словами, будущее начинается сейчас.

Компания Samsung анонсировала линейку приятных на вид нетбуков NC310 (также известную, как N310). Основной рекламируемой особенностью новых устройств является длительное время работы от одного заряда батареи. Система оснащена 10,1-дюймовым дисплеем, 1 Гб памяти, винчестером на 160 Гб и целым набором беспроводных контроллеров (Wi-Fi, HSDPA, WiBRO, Bluetooth 2.0). В продаже появятся модификации с разными цветами корпуса на любой вкус, цена составит порядка $580 (в пересчете для рынка США). Коллеги с сайта Engadget отмечают сходство NC310 с самыми дорогими моделями Sony Vaio. Мы бы не были столь категоричными – девайс выглядит в меру стильно, но до высокотехнологичных творений Sony явно не дотягивает.

Крупнейшие тайваньские производители полупроводниковой продукции TSMC и UMC возвращаются на прежний уровень производства. Компании вернули отозванную рабочую силу и начали наращивать темпы. Напомним, спад производства начался в сентябре прошлого года и достиг 60% былого, докризисного уровня. В этом квартале заказы выросли на 10-30%. Если верить докладу, TSMC и UMC восстановили всех рабочих на 12-дюймовых производственных линиях. Значит ли это, что индустрия начинает выкарабкиваться из жуткой рецессивной ямы? Хочется надеяться.

Вполне возможно, что в недалеком будущем мы все сможем забыть об апгрейде компьютера для того, чтобы поиграть в новую игру (если, конечно, к тому времени консоли не убьют ПК-гейминг как класс). Революцию на рынке приготовила некая компания Rearden Studios – разработанный ими сервис OnLive позволит получать игры по запросу прямо из Сети, точно так же, как многие сейчас смотрят кино по запросу в потоковом режиме! Всю обработку игровых данных, включая сигналы от ваших джойстиков/клавиатур, в этом случае возьмут на себя специализированные сервера, пользователю понадобится лишь маломощный компьютер с доступом в интернет. OnLive будет использовать многочисленные алгоритмы для компенсации лага, потери пакетов и так далее, сможет обеспечить плавную игру в разрешении 720р на скорости 60 кадров в секунду. Разработчики уверяют, что для обычного телеразрешения вполне достаточно стабильного 1,5-мегабитного интернет-канала (для HDTV – 5 Мби т/с). Подобный подход уберет все существующие лимиты – исчезнут такие понятия, как «кросс-платформерный», «инсталляция», появится возможность «снимать» игры на время. Если верить докладу ресурса Kotaku.com, все основные игровые издатели уже заинтересовались предложением Rearden. Первые демонстрации OnLive пройдут на выставке GDC уже на этой неделе.

Все желающие смогут приобрести комплект для разработки игр для PlayStation 3 по сниженной цене – компания Sony анонсировала ближайшую корректировку стоимости SDK. Разработчикам придется заплатить порядка $2000 (в пересчете для рынка США), чтобы получить устройство под названием DECR-1400. Оно собрано в формфакторе обычной приставки, но открывает возможности продвинутого программирования и более эффективного рендеринга графики. Вместе с выпуском нового референсного инструмента Sony собирается улучшить поддержку, обеспечив более понятную линейку программных средств и грамотную техническую поддержку. Таким образом японцы надеются привлечь больше разработчиков игр в свой лагерь.

Сравнительно новый элемент графен (Graphene) рассматривают как идеальную замену кремнию в микроэлектронике. Группа исследователей из легендарного Массачусетского технологического института (MIT) анонсировала очередной прорыв в исследованиях материала – ученые разработали экспериментальный множитель частоты на основе графена. Множитель способен принимать сигнал на определенной частоте и выводить его на более высокой (умноженной) частоте. В отличие от существующих множителей, новая разработка выводит высокоэффективный, совершенно чистый (нешумный) сигнал. Исследователи сообщают, что графеновый множитель позволяет довести частоту до 500-1000 ГГц! В данный момент разработка находится на стадии лабораторного тестирования, но, со слов создателей, может быть выведена на рынок в течение двух лет.

Наравне с рынком компактных barebone-систем и Mini-ITX продолжает развиваться рынок классических, больших корпусов. Компания Gigabyte анонсировала пополнение в семействе своих «коробок» – встречайте Sumo 4112. Корпус выделяется на фоне конкурентов благодаря элегантной передней панели без лишних элементов. К слову, она выполнена из алюминия. Дополнительные разъемы ввода/вывода расположены на верхней панели. Из отличительного можно выделить кейс для 2,5-дюймового жесткого диска, его можно смонтировать, не открывая корпус (это видно на одной из фотографий). В откидывающейся крышке предусмотрен отсек для компакт-дисков – мелочь, а приято. Корпус будет продаваться за €130 (для рынка Европы), появится в мае сего года.

Компания OCZ со своими бесчисленными линейками флэш-винчестеров уже успела прописаться в нашей новостной ленте. На этот раз разработчики представили серию Summit, нацеленную в премиум-сегмент рынка. Винчестеры используют ранее не замеченный контроллер производства Samsung, 64 Мб кэш-памяти для ускорения поиска, чтения и записи данных. OCZ обещает высокие скорости работы на уровне 250/200 Мб/с (последовательные чтение и запись соответственно). В данный момент разработчики производят последние настройки прошивки, так что скорости еще могут измениться. Энергопотребление винчестеров не должно превысить 1 Вт под нагрузкой, на рынке появятся модификации с объемами 30, 60, 120 и 250 Гб. Цена? Пока неизвестна.

На выставке CeBIT 2009 компания ASRock сделала ряд довольно интересных сообщений. В одном из них говорилось, что чипсеты NVIDIA nForce 780a SLI вполне способны поддерживать технологию ATI CrossFireX. Что ж, тайваньцы выполнили свое обещание – компания заявила, что теперь материнская плата с непроизносимым названием K10N780SLIX3-WiFi поддерживает установку до трех видеокарт ATI в режиме ATI CrossFireX! Таким образом, в плате уживаются конфигурации Multi-GPU на любой вкус, что обеспечивает приличную свободу выбора. Сама плата совместима с процессорами AMD в исполнении Socket AM2/AM2+, поддерживает Phenom II для Socket AM3, оснащена твердотельными конденсаторами, а в комплекте идет модуль Wi-Fi 802.11b/g. Рекомендованная цена ASRock K10N780SLIX3-WiFi – $175 (для рынка США).

Наступила весна, у производителей тоже заиграли гормоны – компания Pentax готовится представить перекрашенные модели своих камер для разных ценовых диапазонов. Так, в продаже появится «титановая» модификация камеры K20D. К сожалению, слово «титановая» в этом случае относится только к цвету – под новой внешностью скрывается старая знакомая. Вторая новинка сезона – странная оливковая модификация K-m. В комплекте с ней, видимо, будет поставляться аналогичного цвета kit-объектив. Надо полагать, полноценную линейку оливковых объективов Pentax выпускать не собирается, так что владельцам придется довольствоваться стандартными черными моделями. Обе новинки будут выпущены в количестве порядка 1000 штук и вряд ли «выедут» за пределы Японии.

Компания NEC решила взяться за модификацию подводного интернет-кабеля PanAmerican, который проложен от западного побережья Южной Америки через Панаму в Карибское море. Протяженность кабеля составляет 2000 км, на его улучшение уйдут просто колоссальные суммы денег, однако подобные действия необходимы в связи с необходимостью постоянно увеличивать пропускную способность канала. В данный момент кабелем пользуются такие компании, как ANTELECOM, AT&T, Cable Andino, C&W Panama, CNT, CANTV, EMBRATEL, ENTEL Chile, SETAR, Telecom Colombia и TELMEX. Модификации NEC позволят увеличить пропускную способность для соответствия современным меркам (кабель был проложен в 1999 году).

Официальная рабочая частота видеокарты ATI Radeon HD 4890 должна составить 850 МГц. Данный факт впечатляет сам по себе – видимо, AMD удалось максимально оптимизировать графический чип RV790. Однако энтузиасты считают, что 850 МГц далеко не предел для обновленной микроархитектуры. Одному из китайских пользователей удалось раздобыть референс-плату и разогнать ее до частоты порядка 1000 МГц! Память GDDR5 со стандартных 3900 МГц разогналась до 4500 МГц. Видеокарта была протестирована в пакете 3DMark Vantage (результаты можно наблюдать на картинке слева). Если все это правда, NVIDIA с ее GeForce GTX 280/285 придется несладко.