На прошлой неделе стало известно, что компания NVIDIA начала продавать мощные графические чипы в отдельности от других компонентов видеокарт – некоторые партнеры уже представили модели собственной разработки. В ответ на это подразделение AMD GPG заявило, что никогда не ограничивало своих партнеров подобным образом – желающие всегда могли купить полностью готовую видеокарту топ-класса или же обзавестись партией чипов для разработки собственного дизайна. Продажа готовых экземпляров актуальна во время релиза новой микроархитектуры – производители могут начать продажи сразу после анонса. Однако уже через пару месяцев после релиза полностью одинаковые модели от разных производителей начинают приедаться. Да здравствует свободный дизайн видеокарт.

Британский инженер сканировал океанское дно при помощи программы Google Earth 5.0 и обнаружил странные очертания приблизительно в тысяче километров от северо-западного побережья Африки, неподалеку от Канарских островов (точные координаты места – 31 градус 15 минут 15,53 секунды северной широты 24 градуса 15 минут 15,30 секунды западной долготы). Один из исследователей в музее штата Нью-Йорк полагает, что находка расположена в одном из наиболее вероятных мест, где могла находиться Атлантида – мифическая островная цивилизация, которая (по рассказам древнегреческого философа Платона) погрузилась под воду более 9000 лет до нашей эры. К сожалению, компания Google сразу же опровергла романтичную версию, сказав, что странные очертания – это артефакт, полученный при сборе топографических данных.

Компания Dell открыла линейку нетбуков, представив устройство Mini 9 с 9-дюймовым дисплеем. Чуть позже к нему прибавился нетбук Mini 12 (по аналогии – дисплей на 12 дюймов). Настало время выпустить модель с 10-дюймовым дисплеем – встречайте Dell Mini 10. Машинка оснащена довольно большой клавиатурой, тачпадом с поддержкой multi-touch, контроллером Wi-Fi и разъемом HDMI для вывода изображения. Базовая конфигурация включает 1 Гб оперативной памяти и винчестер на 160 Гб. Линейка нетбуков включает несколько цветовых вариантов, начальные конфигурации машинок будут продаваться за $400 (для рынка США).

Следующим шагом в развитии серверных технологий компании AMD станет 6-ядерный процессор Opteron под кодовым именем Istanbul (разработчик продолжает «городскую» тему в кодовых именах). Разработку уже демонстрируют приближенным – 45-нанометровый процессор использует 6 Мб кэш-памяти L3, подходит для существующих разъемов Socket F. Следовательно, 6-ядерная новинка станет отличным вариантов для апгрейда существующих серверов с 2, 4 и 8-процессорной конфигурацией. Мощные серверные новинки появятся где-то во второй половине сего года.

Линейку геймерских клавиатур OCZ Alchemy вскоре пополнит модель под названием Illuminati. Как можно догадаться, новинка предложит владельцам подсветку клавиш – желающие смогут выбрать из синего и красного цвета. Клавиатура с мягкими прорезиненной поверхностью вместила 14 дополнительных кнопок для быстрого запуска приложений. OCZ утверждает, что Illuminati в состоянии «пережить» 5 миллионов нажатий. Что ж, очень заманчивая цифра для нас, бешеных журналистов. Да и геймеры точно останутся довольны. Дата появления в продаже и цена на данный момент неизвестны.

Если верить слухам, компания Microsoft представит операционную систему Windows 7 Release Candidate уже 10 апреля сего года. Источники сообщают, что команда разработчиков подтверждает дату и вполне успевает. Если это так, до появления предрелизной версии Windows 7 остаются считанные месяцы.

Господа, держитесь за ваши стулья – дизайнер компании Chanel разработал облик для новой модификации двухколесного гиро-скутера Segway. Оказывается, Вивьен Тэм (Vivienne Tam) с ее красно-аляпистыми вариациями на тему нетбука HP Mini 1000 перешла далеко не все границы мира гиков. Детальной информации по Chanel Segway пока нет, но, судя по приложенной фотографии, на рынке появится настоящий модный ад – с логотипом Chanel на протекторах и портмоне на балансировочной рукоятке.

Держатели акций компании AMD наконец-то согласились на отсоединение производственных мощностей и создание нового предприятия The Foundry Company. Транзакция будет завершена 2 марта 2009 года – AMD сохранит R&D, но перестанет быть производителем микропроцессоров и видеокарт. Посмотрим, удастся ли компании вернуться на прибыльный уровень (именно эти цели преследовала AMD при создании стратегии Asset Smart, частью которой и является отделение производственных мощностей от центра разработок).

Европейское космическое агентство (ESA) вложило порядка €1 миллиона в разработку гибридного двигателя, который позволит взлететь с поверхности Земли, добраться до космоса и вернуться обратно. Ученым не нравится, что каждый запуск космических аппаратов обходится в сотни миллионов долларов – отсоединяющиеся ракеты-носители стоят слишком дорого и останавливают прогресс. Заказ на разработку двигателя получила компания Reaction Engines. По плану, агрегат будет сжигать кислород и водород для создания тяги (до выхода в космос кислород будет забираться из атмосферы). Космический самолет под названием Skylon сможет поднять в космос до 12 тонн груза и спокойно отправиться назад в автоматическом режиме. Инженеры Reation Engines планируют представить двигатель в 2011 году.

Компания Genius собирается представить графический планшет G-Pen F-509. Компактные размеры устройства позволят использовать его в машине, брать с собой для работы вне дома (если это кому-то нужно, разумеется) – девайс не займет много места в сумке (13,3 х 22,2 см). Комплектная цифровая ручка позволяет изменять толщину рисуемой линии, форму рисунка. Помимо основной функции, планшет позволит упростить работу при помощи 26 программируемых кнопок – они расположены по бокам чувствительной области. Цена устройства пока неизвестна.

Попытки захватить рынок нетбуков на основе процессоров Intel Atom не мешают NVIDIA интересоваться соответствующей мобильной платформой VIA. Глава калифорнийской компании в своем интервью сайту Digitimes сообщил, что в 2009 году на рынке появится платформа Ion с поддержкой процессоров VIA Nano. Интересно, что разработчики уже успели продемонстрировать весьма схожую по параметрам платформу с поддержкой DirectX 10, памяти DDR2 и DDR3. Однако с тех пор утекло много воды – перспективное партнерство NVIDIA и VIA было расторгнуто в ноябре прошлого года. Посмотрим, что покажут компании на этот раз.

Торговая сеть BestBuy и компании Apple начали интересную промокампанию – обладатели карт BestBuy’s Premier Silver Members смогут приобрести сотовый телефон Apple iPhone 8 Гб за $100 (для рынка США). Акция продлится до следующей субботы, 28 февраля. Цели Apple не совсем ясны – компания желает разгрузить переполненные склады? Привлечь новых пользователей? Освобождает розницу перед выходом новой модели? Все эти вопросы пока остаются без ответа. Коллеги с сайта X-bit Labs высказывают предположение, что после выпуска более мощной модели iPhone существующие аппараты начнут распродавать по сниженной цене для всех, кто желает.

Неуловимый вирус Conficker продолжает эволюционировать – вредоносный код изменил стратегию получения обновлений и новых команд, теперь для этого ему не нужно соединяться с веб-сайтами. Предыдущим модификациям вируса приходилось обращаться к заданным веб-страницам, однако команде Microsoft удалось проследить все ссылки и «прикрыть» возможные цели злоумышленников. В ответ на это хакеры переписали код вируса – теперь он будет обновляться без выхода на сайты, получая новые фрагменты от других зараженных систем. Модификация получила обозначение Conficker B++, исследовали все еще не нашли способа остановить его распространение.

На рынок тонко-буков выходят новые представители. На этот раз – из глубокого тайваньского тыла. Ноутбуки MSI X-Slim X340 и X600 открывают новую линейку тонких устройств компании MSI, правда, их точные технические характеристики пока неизвестны. Компактная модель использует 13,4-дюймовый дисплей, более громоздкая – 15,6-дюймовый. Что же скрывается под тонкими корпусами? Весьма вероятно, что перед нами очередные модели нетбуков премиум-класса. Если так, то ничего лучше Intel Atom пользователи не получат. Это было бы весьма уместно, особенно если принимать во внимание предположительную цену $700-1000 (для рынка США). С другой стороны, за основу X-Slim может быть взята одна из разновидностей Intel Centrino. Время покажет.

Компания Microsoft косвенно подтвердила существование красной модификации Xbox 360 Elite. Буквально на днях некий сотрудник магазина игрушек Toys “R” Us сделал скриншот базы данных – на слайде упоминается некая Red Xbox 360 Elite. Ну а сегодня софтверный гигант решил проинформировать новозеландских партнеров о будущей промоакции (игру Halo Wars будут прикладывать ко всем моделям приставки). Все бы ничего, если бы Microsoft не сдала двузначную приписку в конце послания: «Красные Xbox 360 Elite не относятся к промокампании». Предполагается, что новая модификация станет частью релиза Resident Evil 5 – в комплекте с приставкой можно будет найти саму игру, выкрашенную в красный цвет приставку и стилизованную периферию.

Не секрет, что все трехъядерные процессоры AMD Phenom получаются путем блокирования одного из четырех ядер. Логично предположить, что блокировку ядра производят далеко не просто так – оно может быть физически неисправным или работать нестабильно. Так или иначе, но одному из корейских обладателей Phenom II X3 710 повезло, ему удалось разблокировать дополнительное ядро и задействовать его при обработке тестового пакета 3DMark 06. «Фокус» срабатывает на материнских платах Biostar и ASRock (по крайней мере, эти данные подтверждены) – желающим придется зайти в BIOS и выставить значение Advanced Clock Calibration (особенность чипсетов AMD 790) в положение Auto, сохранить изменения. После этого материнская плата начнет видеть скрытое ядро и отгружать на него часть работы. Сложно сказать, насколько много годных к использованию «скрытых» ядер в процессорах Phenom II X3 допустила компания AMD.

До выставки PMA 2009 остается совсем немного времени – производители фотокамер начали выкатывать свои горяченькие новинки. Одной из них является зеркалка Olympus E-620, гибрид профессиональной и любительской камер в корпусе от самой компактной модели производителя (E-30, E-520 и Е-420 соответственно). Новинка получила 12,3-мегапиксельный сенсор Live MOS с механической стабилизацией изображения, 7-точечную систему автофокусировки, процессор TruePic III+, встроенный беспроводной контроллер вспышки (!) и 2,7-дюймовый поворотный дисплей. Камера начнет продаваться в мае по цене $700-800 в зависимости от комплектации.

Эксперты полагают, что продажи фильмов на дисках Blu-ray в этом году достигнут 100 миллионов экземпляров, а это существенный прирост по сравнению с результатами прошлого года. Внушительная цифра оказывается далеко не такой внушительной, когда начинаешь разбираться. 100 миллионов, много ли это по отношению к числу проданных плееров? Если верить Sony, приставка PlayStation 3 разошлась тиражом 21,3 миллиона экземпляров, производители плееров продали порядка 4,5 миллиона устройств. Итого: плеер с поддержкой Blu-ray в прошлом году появился в 25-26 миллионах домов. Этим людям будет достаточно купить по 4 Blu-ray-диска с фильмами за весь 2009 год. Как оказывается, не так уж и много.

По одной из линий нью-йоркского метро начнет ходить полностью автоматизированный вагон под управлением Комуникационного контроля поездов (Communications Based Train Control). Разумеется, первое время робовагоны будут функционировать в ненагруженные часы, однако уже в недалеком будущем автоматизированные системы смогут полностью заменить машинистов. Люди останутся без работы, их место заменят продвинутые алгоритмы управления. По крайней мере, до первого крушения, в котором будет виновата ошибка этих продвинутых алгоритмов. Конечно, если только «искусственный интеллект» системы контроля не обучили так называемому человеческому фактору…