Согласно древней легенде, в незапамятные времена пять доблестных рыцарей
встретили в глубинах космоса Дракона. Тот был ранен, но благородные воины
не стали его добивать, великодушно позволив уйти. В благодарность
Дракон отломил пять своих когтей и отдал их людям, завещав выковать из
них кортики, равных которым не будет во всем Новом Мире. Изготовленные
клинки так и назвали - "драконьи когти". Бытует поверье, что тот,
кто завладеет всеми пятью "когтями", получит безраздельную власть над
Новым Миром. Но вот уже сотни лет не было человека, который держал
бы в руках хотя бы четыре из них. Да и стоит ли верить старым сказкам?
В 1975-1977 годах Баллард создает условную "трилогию городских катасторф",
в которой демонстрирует, какая тончайшая грань отделяет современного,
цивилизованного, уверенного в себе человека от падения в бездну голодных
инстинктов, расщепляющих личность на примитивные составляющие.
"Автокатастрофа". Шокирующая история о любителях экстремального
секса - метафора болезненного стремления к наслаждению, к обезличенной
механизированной свободе. "Бетонный остров". Робинзонада ХХ
века, драма человека, оказавшегося в ловушке, в одиночестве среди миллионного
города, среди равнодушия проезжающих мимо, - в месте, населенном
призраками прошлого... "Высотка". Тысячи квартир суперсовременного
здания, заселенные преуспевающими специалистами, сливками среднего
класса, постепенно превращаются в клановые убежища озлобленных дикарей.
Долгожданный контакт с инопланетными пришельцами принес землянам новые технологии,
в том числе - и в игровой индустрии. Людям стала доступна игра
Джи - единственная во Вселенной, в которую играют все разумные расы.
Миллиарды миров, собранных в одну бесконечную планету. Отличный способ
развлечься для старых рас и великолепная возможность заработать для
новых. Количество уровней - бесконечно. Количество способностей - бесконечно.
Рост параметров - бесконечен. Возможности - бесконечны. Скилл...
зависит только от игрока. Александр стал одним из миллионов землян,
кто решился испытать себя в игре Джи. Знал бы он, с чем ему придется
столкнуться...
Задача выжить. Представьте, что по дороге на работу вы задремали в маршрутке.
Вас разбудили крики ужаса, а вокруг творится невесть что: одна
за другой взрываются машины на проспекте, люди сгорают словно свечки,
всеобщая паника и растерянность, спасения нет. А над всем этим хаосом
и смертью в небе кружит таинственный боевой корабль треугольной формы,
методично расстреливая перепуганных мечущихся людей. И вот очередь
взлететь на воздух доходит и до вашей маршрутки... Не готовы к такому
испытанию? Это ваши проблемы! Маршрутка уже горит. Теперь попытайтесь
выжить! Похитители принцесс. Темной-претемной ночью коварные
злодеи похищают из родительского замка принцессу. И находится герой, готовый
броситься за ней в погоню... Довольно банальная сказка. Вот только
многие почему-то забывают, что люди живут не в вакууме, и у героя
тоже есть друзья, родственники и, самое страшное, родители! Для родителей
же мы всегда дети, которых надо защитить, а заодно всыпать ремня,
чтоб не лезли куда не следует. Так что берегитесь, враги! Родители идут...
Шестеренки апокалипсиса. Непонятное сияние в небе раз и навсегда
перевернуло их жизнь. Что произошло, где они теперь? Вокруг привычный
мир, измененный до неузнаваемости, или иная реальность? Ясно одно:
человек больше не венец творения и не вершина эволюции. Чтобы вернуть
доминирующую роль, да и просто выжить, придется использовать любые
средства! В том числе и артефакты неведомого происхождения, которые
модифицируют тела и наделяют новыми навыками, и даже строят целые производственные
комплексы. Постепенно жизнь превращается в некое подобие
стратегической игры, в которой юниты - люди, наши современники, окружены
смертельными врагами. Но правильно ли они понимают свое предназначение?
Освободившийся. Безысходность, вот что почувствовал Денис
Миронов, когда программный сбой снова позволил ему мыслить самостоятельно.
Уильям Гибсон прославился трилогией "Киберпространство" ("Нейро-мант", "Граф
Ноль", "Мона Лиза овердрайв"), ставшей краеугольным камнем киберпанка
и определившей лицо современной литературы на десятилетия вперед.
Но очень быстро жанровому революционеру стали тесны рамки любого жанра
- и за совместной с Брюсом Стерлингом стимпанк-эпопеей "Машина различий"
последовала "Трилогия Моста" ("Виртуальный свет", "Идору", "Все вечеринки
завтрашнего дня"), действие которой происходит в своего рода
альтернативном настоящем, а фабула триллера, футуристический антураж и
виртуозная скупость стилевых приемов порождают взрывоопасный, но неотвратимо
притягательный коктейль. Здесь мощное землетрясение рассекло Калифорнию
на Северную и Южную, и пресловутый Мост стал символом этого
разделения. Здесь полицейский-неудачник Райделл и велосипедистка-курьер
Шеветта-Мари сведены волей случая и вместе пытаются выжить в охоте,
устроенной на них владельцами сверхважной информации, хранящейся в солнцезащитных
очках системы "виртуальный свет". Здесь Токио заново застроен
нанотехнологическими небоскребами, успехом пользуется ночной клуб
по мотивам Франца Кафки, а по фанатскому сообществу пронесся слух, что
рок-звезда по имени Рез собирается жениться на виртуальной звезде, актрисе
и певице Рэй Тоэй. Здесь лучший в мире убийца не оставляет следов
во всемирной паутине, а тайный хозяин мира думает, что идет по его следу...
Свидетельница рождения Вселенной, космический экзот, гигантская суперструна,
гравитация которой в разы превышает поле тяготения таких монстров,
как Юпитер, приближается к Солнечной системе, притягивая к себе и разбивая
на куски планеты, астероиды и... космические корабли, встретившиеся
на пути. Похожий объект, только значительно меньше, полвека назад
уже залетал в зону обитания людей, и Земля избежала катастрофы. Что это
было тогда? Пробный "выстрел"? Проверка на стойкость? А теперь? Кто-то
решил гарантированно очистить пространство будущей экспансии или это
трагическое совпадение, которых в космосе не счесть? На эти вопросы
предстоит ответить майору Денису Молодцову, командиру экспедиции на "струну",
готовому искать неожиданные решения в нестандартных ситуациях.
Готовому не жалеть себя во имя людей. Готовому ко всему...