Непросто выжить, когда распахиваются потерянные двери, решаются старинные
загадки, срабатывают смертельные заклинания и вскрываются последние
тайны. И невероятно трудно сохранить любовь и дружбу, когда жизнь
самых дорогих тебе людей подвергают смертельной опасности сражающиеся
в нескончаемо долгой схватке могущественные существа. Не стесняющиеся
использовать людей и их чувства как оружие для победы над противником.
Испокон веков люди завороженно смотрели в ночное небо на бесчисленную россыпь
звезд. И нет такого мальчишки, который не мечтал бы окунуться в
бездонные глубины космоса, чтобы открывать новые миры и налаживать контакты
с внеземными цивилизациями. Многие сохраняют эту детскую мечту до
глубокой старости, и порой она сбывается. Иногда довольно оригинально.
Надвигается КамАЗ, бац! И ты уже в далеком будущем. Призван командовать
космическим кораблем, покорять Вселенную под гордым флагом веселого
Роджера. И команда под это дело достойная подобралась: юнга - откровенный
раздолбай, бортмеханик - буйный гном золотые ручки и, наконец,
Нола - бортовая программа с острым язычком, обожающая хохмы и "безобидные"
приколы. А лететь им предстоит на "Ара-Белле", каботажном крейсере,
на борту которого постоянно происходят загадочные события...
Долог и нелегок путь на юг, в Лиходолье. В место, куда стекаются все преследуемые,
чтобы избежать погони, место, где умирают свободными, а не
в кандалах, и проживают каждый день так, как будто он последний. Ромалийская
дорога, начавшаяся у разрушенного шассьего гнезда, вывела золотую
шассу и ее спутника - харлекина через степь, облюбованную нечистью,
к новому предназначению, которое раз и навсегда определит не только судьбу
самой змеедевы, но и судьбу тех, кто окажется рядом в нужном месте
и в нужное время.
Орки планировали уничтожить Землю, забросив в земное прошлое магических
монстров, которых не владеющим магией землянам было не одолеть. Казалось
бы, орков остановили... но так ли это на самом деле? Пусть замок верховного
орка стерт с в порошок - в прямом смысле слова, но переход все-таки
состоялся, и теперь к силам, задействованным в войне Алой и Белой
роз, добавился весьма необычный фактор. Даже два фактора, если считать
посланную вдогонку "команду зачистки". Вот только готова ли старая
добрая Англия к появлению на ее территории отряда гоблинов?
Прошло уже много лет с тех пор, как Сергей выбрал Империю своей новой родиной.
Давным-давно уже гладиатор превратился в офицера, а офицер - в
знатного лорда, полновластного хозяина огромной имперской провинции. Жизнь
Сергея вошла в приятную колею: он богат, влиятелен, уважаем, у него
прекрасная семья и буквально все, чего только может желать человек.
И почему только судьбе неймется именно тогда, когда больше всего
мечтаешь о покое и об отсутствии каких-либо изменений? Увы, его величество
избрал не самое лучшее время, чтоб осмотреть север Империи и
в свое удовольствие поохотиться здесь. Но откуда было знать и государю,
и Сергею, распахнувшему перед ним объятия своего гостеприимства, что
именно сейчас захватчики из чужого мира решат отхватить кусок Империи,
чтоб присоединить его к собственным владениям? И врата они откроют именно
здесь, возле лучших охотничьих угодий? И что правильнее - спасать
государя или свои земли, своих людей, свою семью? Поди угадай.
Уже год Опал Кобой лежит в коме в клинике доктора Аргона, и каждый импульс
ее мозга фиксируют многочисленные аппараты. Зная об этом, жители Нижних
Уровней смогли наконец расслабиться. И даже сам гениальный Артемис
Фаул, чью память стерли, не оставив в ней ни одного воспоминания о волшебном
мире, в последнюю очередь думает о возможной угрозе со стороны
Опал. И только капитан полиции Холли Шорт, которая теперь и сама стала
преступницей и вынуждена скрываться, догадывается - самая опасная пикси
на свете не умеет сдаваться...
Дж. Р.Р. Толкин - человек-парадокс. Во всем - и в жизни, и в литературе.
Поэтому и эта книга - не "обычная" биография, а скорее биография творчества
на фоне времени, попытка увидеть человека в срезе его исторической
эпохи. Какие же задачи ставил перед собой автор подобной биографической
книги о Толкине - не филолог, не писатель, не журналист, а всего
лишь российский историк культуры? Во-первых, рассмотреть в целом литературное
творчество Толкина в ныне доступной полноте через призму его
мировоззрения - задача, далеко не всегда успешно решаемая авторами, чье
мировоззрение весьма удалено от толкиновского. Во-вторых, показать Толкина
как свидетеля и участника событий его чрезвычайно бурной эпохи
- задача, специального решения которой, наверное, впору ждать именно от
историка. Наконец, в-третьих, - исследовать место Толкина в истории
жанра "фэнтези". А через призму его творчества окинуть взором и саму эту
историю на ранних стадиях, еще далеких от нынешнего поточно-шаблонного
производства.
Что делать миролюбивой стране, которую окружили вероломные, злобные, воинственные
враги? Правильно - призвать на защиту Отечества своих верных
сыновей. Только как поступить, если сыновей-то практически и не осталось,
а те, что есть, как бы это помягче, недосчитались конечностей еще
с прошлого похода. Вот и приходится сержанту Джекраму и капралу Страппи
вербовать кого попало в славный полк "Тудой-сюдой" - ведь у Отечества
есть и дочери, раз уж сыновья... закончились. Короче, вперед, парни,
к победе!.. Э-э-э, то есть девушки! Впервые на русском языке!