Если все плохо так, что хуже некуда, то это вы оптимисты... Уж вы мне поверьте:
хуже есть куда! Вот казалось бы. Работу (очень престижную,
между прочим) потерял. Девушка (очень симпатичная, между прочим) ушла.
Да и погода (тут уже без всяких между прочим) - отвратительная. Полный
набор? Щас! Размечтались! Самое плохое впереди. Приходишь вот с
таким набором домой. А там еще и грабитель сидит и твой коньяк без всякого
зазрения совести "приговаривает". А коньяк коллекционный, опять
же между прочим! И в ответ на справедливые упреки начинает этот вор вести
речи, которые вообще ни в какие ворота не лезут. И вот что странно:
начинаешь этим речам верить! И начинаешь принимать активное участие
по замене человечества иными существами. Вы спросите, как это я, человек,
согласился на это? А кто вам сказал, что я человек?
Свет и тьма всегда ходят под руку. Обычно полярные, они иногда сливаются,
порождая вихрь событий и эхом перемен прокатываясь по миру. Именно такое
эхо готова породить Шаная - дочь короля и хозяйка Теней. Но чего
же в ней больше: тьмы или света? И сумеет ли она совладать с доставшейся
ей силой? На эти вопросы ответит лишь время.
Шестеро постояльцев гостиницы "Приют героев" сгинули без вести в результате
ночного налета таинственных злоумышленников. Расследование преступления
поручено двум конкурирующим службам, но барон фон Шмуц, оберквизитор
Бдительного Приказа, и магичка высшей квалификации Генриэтта Куколь,
вигилла Тихого Трибунала, еще не знают, куда приведут их дороги следствия.
Возможно, это будет зловещий Чурих, гнездо некромантов, или цитадель
Черно-Белого Майората, где в давние времена шагнул с балкона в
вечность магистр самого нелепого из рыцарских орденов...
Как ни старался царский сплетник ударными темпами наладить книгопечатание,
но у него так ничего и не получилось. Да и когда ему газетным бизнесом
заниматься, ежели его то государь на пирушку затащит, то потом бояре
на плаху отправить норовят, да ко всему царь-батюшка чином боярским
пожаловал и такими буйными землями наградил, что в них запросто можно
остаться без головы. А тут еще шемаханское посольство как снег на голову
свалилось... И залихорадило святую Русь. Ну как в таких условиях серьезными
делами заниматься? И пришлось царскому сплетнику засучивать
рукава, чтобы вновь заняться спасением отечества...
"Трепещи, грешник, ибо имя мое Абифасдон и я пришел за твоей просроченной
душой!" Вот примерно так мне и приходится в основном разговаривать с
людьми. Это не я плохой, это работа такая... Я-то обычный демон, вроде
судебного пристава, а жена у меня работает в отделе искушений. Люди
продают души направо-налево, Ад переполнен, никаких сил на них не хватает,
сплошные нервы! Да еще когда тебе регулярно чистит рыло твой же друг
- ангел быстрого реагирования, сектанты лезут изо всех щелей, колдуны
приносят жертвы, а блондинки способны вывести из себя святого...
Срок вышел, я иду к вам!
Клинок выковывают из железа, раскалив докрасна, долго бьют молотами, однако
закаленным он становится, когда из жаркого горна суют в ледяную воду.
Сэр Ричард, доблестный паладин, попадал как из колдовского огня в
полымя дракона, так и под ледяной душ, когда приходилось позорно убегать,
спасаю шкуру под презрительными женскими взглядами... Но может
быть, именно так закаляется уже не рыцарь, а политик?