После бегства людей с Земли на отдаленные планеты мир изменился раз и навсегда.
Прошли столетия, но тайны Великой Катастрофы не разрешены - кроме
нескольких посвященных в самый чудовищный секрет цивилизации, никто
не знает об истинных причинах гибели Земли и последствиях, которые вызвал
Исход человечества с родной планеты. В большую игру вступают
три могучие силы: люди, сообщество искусственных разумов и Чужаки - загадочные
инопланетяне, некогда подчинившие себе Гермес. Ставки очень
велики. Кто выиграет - неизвестно. Главный приз - Вселенная во всем
ее бесконечном многообразии. Ни больше и ни меньше.
Все рухнуло. Найдутся ли силы начать все сначала? Но ты взвалил на себя
ношу, посильную немногим. Вслед тебе смотрят тысячи глаз. Ты - их знамя,
их вера, их надежда. И пусть тебе неимоверно тяжело. Пусть! Но ты не
отступишь и пройдешь свою дорогу до самого конца, Солдат Удачи! И ты
заставишь всемогущую Судьбу сплясать под твою дудку! Вперед, наемник!
Почти двадцать лет минуло с последней войны, в которой схлестнулись между
собой государства Оветты. Схлестнулись и если не разбились вдребезги,
так пошли трещинами и развалились на куски. Однако зло, что угнездилось
в древней земле, не изошло. Оно притаилось до времени, взращивая само
себя. Впилось в грунт, как корень обломанного сорняка. Растворилось,
как горькая соль. Налилось ядом, как запретный плод. И вот пришло время
плодоносить. Сборщик урожая ухватился за кривой ствол, призвал дальних
гостей и пустил заманчивый слушок для ближних. Скоро они встретятся
друг с другом - бывший почти бог и тысячелетний колдун, великий тан
развеянного степного воинства и мать его ребенка, наследник погибшего
царства и таинственный охотник, воин и потомок демона, лесной коротышка
и добряк-великан, пробуждающийся демон и девчонка-ураган. Они уже
близко. Они движутся навстречу друг другу и собираются не на дружескую
пирушку.
Здесь возможно все: планеты падают на бесконечную твердь Великой Равнины
и превращаются в горы, выжившие разумники, бывшие когда-то непримиримыми
врагами, делят одну судьбу и начинают искать пути сближения. Здесь
может начаться новая Вселенская Игра, ставка в которой - будущее людей
и негуманов, чьей-то волей то ли перенесенных на спасительный островок
среди хаоса умирающей Метагалактики, то ли переселенных в резервацию
без надежды вернуться в привычный свободный космос. Но зачем это было
однажды сделано? Кто режиссер этого жестокого спектакля? Чем разрешится
неопределенность, в которой уже больше двадцати лет живут обитатели
Великой Равнины? Землянин Ясен Велич - внук одного из Игроков, Сгавра
Понкратова, именно тот человек, которому суждено найти ответы на все
вопросы, включиться в Игру и переписать ее сценарий. Но для этого ему
нужно сначала понять себя, поверить в то, что его собственные силы...
беспредельны.