Великолепный Джим ди Гриз - знаменитый межзвездный авантюрист - получил
за свою изобретательность и решительность меткое прозвище "Крыса из нержавеющей
стали". Рожденный богатой творческой фантазией Гарри Гаррисона,
отчаянный и симпатичный герой из далекого будущего приобрел необыкновенную
любовь и популярность поклонников фантастики во всем мире,
щедро поделившись славой со своим создателем.
Мир Дженнака, наследного принца Одиссара, во многом подобен Земле, но цивилизация
в нем зародилась не на берегах Средиземноморья, а в Эйпонне,
на материках двух Америк. Там воздвигнуты великие города и проложены
меж ними дороги, там куют стальные клинки и спускают на воду корабли,
там поклоняются милосердным богам; и боги эти сделали Дженнака своим избранником,
даровав ему необычайно долгую жизнь. Но на заре ее Дженнак
подвергается тяжким испытаниям - ибо, как считают владыки и жрецы в Эйпонне,
лишь вкусивший страдания в юности может стать мудрым правителем.
По воле судьбы Дженнак теряет свою возлюбленную, сражается с дикими
племенами, противостоит предательству; наконец он отправляется на восток,
в земли Европы и Африки, чтобы стать Колумбом своего мира.
Это - будущее. Однако здесь все, как на Диком Западе. Только в океане. Побеждает
тот, кто стреляет быстрее. И лучше. Еще здесь есть хорошие и
плохие. Вернее, свои и чужие. Тимофей Браун - хороший. И стреляет он тоже
хорошо. Метко. Кроме того он иногда успевает подумать, в кого стрелять
и зачем. Поэтому он не просто хороший. Он - лучший. Но это
Тимофею еще придется доказать.
Когда-то этот мир был практически уничтожен - но его обитатели нашли в себе
силы начать все заново. Однако теперь новым королевствам, выстроенным
на руинах исчезнувших, вновь угрожает гибель. Лучший из оракулов
предсказывает: спасение принесет только выходец из другой реальности
- Человек Войны с камнем в сердце и отвагой льва, продающий свое воинское
искусство за звонкое золото... Посланники, сумевшие пройти между
мирами, уверены: этот избранный - наемник Герман Ветров, только что
вернувшийся на родину после службы за границей. Поначалу Герман
попросту принимает их за сумасшедших. Но сумасшедшие эти готовы заплатить
любую цену, которую он назначит... И тогда Ветров и его лучший
друг Кирилл Шилов решают рискнуть. В конце концов, не все ли равно
наемникам, где и за кого сражаться?
Скромный молодой человек живет в большом городе среди людей и киборгов,
служит в филиале субраферской компании. В силу стечения обстоятельств
он становится объектом внимания со стороны бандитских группировок, спецслужб
- и даже инопланетян, прилетевших, чтобы вернуть нечто, захваченное
на их планетах алчными косморазведчиками. А еще его принимают за
известного экологического террориста, и это делает героя привлекательным
для романтичных девушек и неприятностей, связанных с полицией и прокуратурой...