Гилберт Адэр - один из ведущих писателей современной Великобритании, прозаик,
поэт, эссеист и драматург, автор признанных шедевров конца ХХ века
"Буэнос ночес, Буэнос-Айрес" и "Постмодернист всегда звонит дважды",
а также "Мечтателей" - романа, экранизированного самим Бернардо Бертолуччи.
Его элегантные ретро-детективы поначалу создавались как чистая
литературная игра, - однако шумный успех заставил Адэра взглянуть на
свои детективные произведения чуть серьезнее. 1946 год. Послевоенный Лондон
отчаянно веселится, - особенно блаженствует столичная богема. Но
погоня за радостями мирной жизни внезапно нарушается ужасным преступлением...
Знаменитая киноактриса убита. Убита прямо во время съемок, на
глазах у десятков людей. Однако... никто ничего не видел и не заметил!
Что же случилось? Следователи - в растерянности. И тогда за дело
берутся писательница Эвадна Маунт, обладающая талантом гениального детектива-любителя,
и ее лучший друг - инспектор Скотланд-Ярда Трабшо. Их
выводы достаточно неожиданны: подозреваются пять человек из окружения
убитой, но ирония ситуации заключается в том, что мотива нет ни у одного
из них! Кто-то из подозреваемых лжет. Но кто?..
Героиня романа Нина Корнилина получает от владельцев парижской галереи приглашение
приехать и представить на выставке творчество ее мужа Артура
Корнилина, погибшего при странных обстоятельствах. Перечитывая дневники
художника, Нина с ужасом начинает подозревать, что у Артура перед
смертью развивалась душевная болезнь. Особенно страшным ей показалось
"видение Розы", так она назвала про себя набросок будущей картины "Магия"
с черной розой в центре. Перед смертью Нина видит во сне Черного человека,
который преследовал и ее мужа. И это не последнее убийство. Все
преступления загадочным образом связаны с тайной флорентийского медальона,
который изготовил известный средневековый ювелир и алхимик в подарок
своей возлюбленной.
У Насти - студентки московского вуза, - настоящий талант. Она словно магнит
притягивать к себе несчастья. Поругавшись со своим молодым человеком,
она одна уезжает на отдых в Ялту. В поезде приветливый сосед по купе
поит ее шампанским с клофелином, насилует и грабит. В Ялте Настя знакомится
с симпатичным парнем, который предлагает ей ночлег. Но оказавшись
в его доме, она находит в своей комнате труп задушенной девушки и
в страхе убегает. Без вещей и документов, не решаясь попросить помощи
у родных, Настя решает заработать денег и вернуться домой, но на пути
ее ждут новые беды...
"Доверять нельзя никому..." - таков жизненный принцип героя Д. Хэммета.
Особенно - если в простом на первый взгляд деле об исчезнувшей девушке
из хорошей семьи все далеко не так, как кажется. Особенно - если дело
это - всего лишь первый шаг в охоте за бесценной золотой статуэткой мальтийского
сокола, уже стоившей жизни многим своим владельцам.
Эльдар Сафаров назначен инструктором административного отдела коммунистической
партии в МВД СССР. Но, занимая высокую партийную должность, он
не забывает, что раньше работал в прокуратуре. Вот недавно по горячим
следам раскрыл серию преступлений, связанных с обменом денег. Аферисты
изобличены, но остались их покровители... Как-то Эльдар, возвращаясь
с заседания, подвергается нападению - его избивают и предупреждают, чтобы
не лез в чужие дела. Однако Сафаров не из тех, кого можно так просто
запугать...
И с бомжами они зачастую пересекаются - те бывают и свидетелями, и потерпевшими,
и подозреваемыми. Но вот чтобы бомж заменил сыскаря... Так получилось,
когда капитан российской полиции Зайцев расследовал дело об
убийстве. Рядом с местом преступления оказался гражданин без определенного
места жительства по имени Иван, который, как выяснилось, имел острый
глаз, наблюдательность и аналитический склад ума. Именно с его помощью
Зайцев и вычислил убийцу, раскрыв, казалось бы, абсолютно "глухое"
дело. А дальше - больше. Новое преступление - и капитан снова идет к
сметливому бродяге...
В театре "Новая Москва" совершается загадочное и непонятное для окружающих
преступление - покушение на режиссера и художественного руководителя
Л.А. Богомолова. Теперь уже частный детектив Анастасия Каменская и молодой
оперативник с Петровки Антон Сташис приступают к расследованию,
которое приводит их к удивительным и неожиданным результатам. Подозреваемых
много, все они лгут, и у каждого для этой лжи есть свои причины:
и родительская любовь, и слепая страсть, и гнусный шантаж, и жажда успеха,
достающегося слишком дорогой ценой, и страх разоблачения. Казалось
бы, все вращается вокруг Театра, но одно маленькое, вроде бы незначительное
событие, уходящее корнями в прошлое и ставшее в результате роковым,
порождает новое зло. И сегодня пришло время восстановить справедливость...