Автор: tutanh

Кажется, на меня из-за сезонных дождей накатила лёгкая ностальгия, а это прекрасный повод написать про страну, в которой я прожил целых три полных впечатлений года.

Страна эта, как уже догадались те, кто меня знает лично, - Южная Корея. Я давно хотел рассказать про свой субъективный опыт, но всё как-то руки не доходили. Может быть, этот опус даже пригодиться кому-то, кто всерьёз думает туда уехать.


Как же получилось так, что человека из Приморья занесло на столь долгий срок в «страну утренней свежести»? Всё до банального просто, я погнался за длинным рублём.


Когда наступил мировой финансовый кризис, компании, в которой я работал, пришлось сократить довольно много сотрудников, в числе которых были и некоторые мои друзья. Кое-кто из них и уехал в Корею работать на известную всем компанию «Самсунг». Меня же отчего-то сокращение не коснулось, я продолжал трудиться, как и раньше, но, естественно, мне было интересно, какова жизнь инженера там, за бугром. Друзья рассказали, что, как и везде, есть свои минусы, но жить, в принципе, можно, да и платил Самсунг несравнимо больше, поэтому я решил: а почему бы и нет? И послал своё резюме.


Корея, как вы увидите дальше, очень часто отличается от привычного нам мира, поэтому странности начались ещё на этапе собеседования.

Сначала мне позвонил русский сотрудник московского офиса, который после короткого представления попросил поговорить с ним по-английски. Когда двое русских разговаривают между собой на иностранном языке, ощущение странное, но было хотя бы понятно, зачем они это делают. Всё-таки для работы в другой стране русского языка, как правило, не достаточно.


Второй этап проходил через видео-связь в комнате для конференций в одном из отелей Владивостока. Как обычно происходят собеседования в моей профессии? Тебя просят коротко рассказать о себе, а потом начинают грузить либо каверзными вопросами, проверяя уровень теоретических знаний, либо задачами, проверяя насколько ты эти знания можешь применить.

В Самсунге было немного по-другому. По ту сторону экрана передо мной сидело человек восемь корейцев, которым я около получаса просто рассказывал своё резюме. Было стойкое ощущение, что меня никто не слушал. В конце, скорее для проформы, были заданы пара каких-то вопросов, но они тоже были не технические, а по поводу предыдущего опыта. И всё. Интервью закончилось, а дальше ни слуху, ни духу…


Я уже и думать забыл про всю эту историю, но через несколько месяцев пришло предложение о работе. Дальше - быстрое оформление документов, и вот я уже в Корее.


Дальше будут плюсы, минусы и просто мои наблюдения о разных аспектах жизни в этой стране. Минусов, скорее всего, будет больше, но пусть вас это не смущает. Недостатки очень хорошо запоминаются и остаются в памяти надолго, тогда как положительные моменты, как правило, принимаешь как данность и даже не замечаешь. В целом, у меня остались очень позитивные впечатления о Корее - это был бесценный, интересный опыт, о котором я вовсе не жалею.


Начнём с приятного… «Страна утренней свежести» удивительно комфортна для проживания. Всё здесь сделано для человека. Общественный транспорт ходит как часы и опутывает многочисленными маршрутами всю страну. Интернет здесь недорог и летает с космической скоростью. Поесть или купить что-то можно в любое время дня и ночи - очень многие магазины, включая большие супермаркеты, работают круглосуточно. При этом, ночью можно смело шляться по любым подворотням - здесь никогда не чувствуешь даже тени опасности, а редкие преступления, которые всё же случаются, либо ерундовые, либо поднимают много шуму, как что-то из ряда вон выходящее. Самое серьёзное, с чем столкнулся лично я - украденный велосипед, который, совсем расслабившись, я даже не пристёгивал, свято веря в честность местного населения.


Помимо общего удобства жизни добавлялись ещё и бонусы от работодателя. Во-первых, Самсунг предоставлял довольно просторное меблированное жильё. В моём личном распоряжении была квартира с тремя, хоть и небольшими, комнатами и приличного размера залом. В итоге, две из них просто стояли почти пустыми. Для привыкшего к съёму однокомнатных хрущёвок во Владивостоке такой простор был как-то даже чересчур. Семейным давали квартиры и того больше.


Во-вторых, в кампусе Самсунга кормили три раза в день. За еду вычитали что-то из зарплаты, но это были настолько мизерные суммы, что поесть в столовой считалось сродни бесплатному. Каждый раз на выбор предоставлялось несколько блюд - в основном корейские, но иногда бывало и что-то более европеизированное, типа спагетти. Ещё всегда был вариант поесть индийской еды. Я не знаю как, но индусы, которые в компании преобладали среди немногочисленных иностранцев, как-то выбили себе право на отдельный уголок со своей национальной пищей. Я могу только подозревать, что решающую роль тут сыграло то, что многие из них были вегетарианцами, а корейская кухня и вегетарианство - это два каких-то параллельных мира. Для русских, правда, тоже раз в две недели устраивали «русский обед» с борщом и салатом похожим на оливье. Несмотря на весьма приблизительное представление корейских поваров о славянской кухне, получалось всё равно очень неплохо, и вся русская «диаспора» собиралась на пиршество практически в полном составе.

В-третьих, раз в год иностранцам оплачивался перелёт на родину. Причём родиной считалась страна, а не конкретный город. Так что можно было нахаляву улететь, скажем, в далёкую Москву, а не во Владивосток, до которого из Кореи рукой подать. В принципе, при подписании очередного контракта никто не мешал записать своей страной, например, Францию, и тогда открывалась возможность каждый год летать туда в отпуск бесплатно. Некоторые люди этим пользовались.

Были ещё какие-то мелкие бонусы, типа бесплатного спортзала и скидок в некоторые заведения, но я не помню, чтобы я хоть раз этими скидками воспользовался. Самсунг в Корее - это почти религия. За пределами страны компания занимается только определёнными видами бизнеса, а вот у себя дома их бизнес всеобъемлющ - это и строительство, и производство автомобилей, и медицина, и кораблестроение, и бог ведает что ещё. Работать в этом гиганте для корейца - это престиж, успех и вообще абсолютное счастье.


Кампус Самсунга в Сувоне, городе не очень далеко от Сеула, где я жил и работал, представляет собой небольшой городок по размеру сравнимый с военным гарнизоном, где когда-то прошло моё детство. На территории чего только нет: почта, поликлиника, тур-агентство, банки, магазины, множество кафе, бассейн, спортзал, парки и так далее, и тому подобное… Ну и, конечно, офисы - несколько многоэтажек, наводнённых инженерами и прочим офисным планктоном.


Я только что описал такую идиллию, что аж самому завидно стало. Давайте-ка всё же немного спустимся с небес на землю, так как работа в Самсунге, к сожалению, не всегда сплошное удовольствие.


Начнём с очевидного - языка. И дело тут не столько в компании, сколько в том, что жить и работать нужно было в стране, где английский хоть как-то знает лишь маленький процент населения, а даже те, кто его знает, ужасно стесняются на нём разговаривать.


Тут надо отдать должное Самсунгу, для бытовых вопросов у нас были русскоговорящие… даже не переводчики… Больше всего тут подойдёт нелитературное слово «решалы». То есть, если у тебя есть какая-то бытовая проблема: например, труба дома потекла, или в бампер ты кому-то случайно въехал, тогда ты сразу идёшь или звонишь корейской девочке Свете, которая помогает всё это дело разрулить. Пожалуй, мне иногда их было даже жалко. С какой только хернёй к ним не приходили. Кроме того, какая-нибудь ерунда могла случиться и обычно случалась с моими многочисленными соотечественниками в любое время суток. Короче, конкретно Свете я искренне очень благодарен за всё, что она делала.

В работе же с языком была беда. В команде из плюс-минус десяти человек по-английски говорили меньше половины. Естественно, что 90% переписки было на корейском, на котором я не в зуб ногой. Конечно, чаще всего, если что-то требовалось от меня, то задачу мне переводили. Иногда, правда, это сделать забывали, и оказывалось, что кто-то что-то просил закончить несколько дней назад, но прислал письмо на своём родном языке, а я такую корреспонденцию привычно проигнорировал. А сделать всё нужно было ещё вчера… Или, наоборот, случалось, что я несколько дней делал то, что уже как бы и не требовалось.


То же самое и с совещаниями, на которых, в силу традиций, говорит старший по званию, а остальные внимательно слушают. Ничего даже отдалённо похожего на реальное обсуждение я ни разу не заметил. Ходить на них было нужно, потому что так принято, но там редко кто-то заморачивался с английским, поэтому - что сходил на такое мероприятие, что радио послушал. Потом переспросишь у кого-нибудь: а о чём, собственно, речь шла? И вот ведь чудо - суть часового собрания умудряются изложить всего в паре коротких предложений.

Чтобы как-то справиться с этим информационным вакуумом, я даже начал ходить на курсы корейского языка. То, что неподготовленному взгляду кажется иероглифами, на самом деле оказалось азбукой, выучить которую было совсем не сложно, но вот в остальном с языком у меня не сложилось.

Как только словарного запаса, сравнимого с лексиконом Эллочки-людоедки, стало хватать для повседневной жизни, я на учёбу забил. Оправдывал это для себя тем, что сразу было понятно, что в Корее я всю жизнь прожить не намерен, и усилия того не стоят. На самом же деле виной тому, положа руку на сердце, была банальная лень. В отличие от меня, некоторые приезжие, особенно индусы, добивались в языке довольно неплохих успехов, что в десятки раз облегчало и без того достаточно комфортную жизнь.


Были в незнании корейского и свои плюсы. Дело в том, что в открытом пространстве офиса временами было достаточно шумно из-за периодических разговоров коллег между собой, но когда ты ничего толком не понимаешь - это просто фоновый шум, который не очень-то мешает тебе сконцентрироваться на чём-то своём. Разницу я почувствовал, начав работать в Канаде, где волей-неволей к любому разговору начинаешь прислушиваться, и сфокусироваться на работе становится очень тяжело.

Сам стиль работы - это бардак и хаос. Планирования нет никакого. Ты можешь сидеть месяц, ничего толком не делая, а потом вдруг неожиданно приходит большой босс, начинает всех пинать, и люди остаются ночевать на работе, выполняя пятилетку в два года.


При этом, корейские компании работают по принципу армейской иерархии. Приказы старшего не обсуждаются, даже если очевидно, что предложен какой-то идиотизм. Если партия сказала есть контакт, значит будем есть контакт. Со старшим спорить нельзя, потому что он старше (по возрасту или по служебной лестнице), а значит, он умнее. Такой подход меня всё время бесил, я с чем-то постоянно не соглашался, чем вызывал недоумение в глазах своего начальника. Зато на любое моё «почему» у него было два универсальных варианта ответа:

• «Так принято». И это просто квинтэссенция корейского мировоззрения. Здесь для решения любой проблемы есть, как правило, всего один правильный общепринятый подход, и если ты пытаешься сделать что-то по-другому, то это вводит окружающих в ступор, а тебя начинают считать бунтарём. Нестандартное мышление здесь не приветствуется.

• Второй вариант ответа на аргументированное возражение: «да, я понимаю, но так сказал босс». То есть, если моему начальнику что-то сказал его начальник, то обсуждать тут больше нечего. А пойти самому спорить через одну ступень в иерархии к его боссу - это моветон. Почему? Да потому что так не принято…

Такое же слепое следование стандартным канонам можно встретить и в повседневной жизни. Один из примеров, который приходит в голову: на фестивале зимней рыбалки (да, бывает и такое) у озера стоял ларёк, в котором на решётке два корейца в годах жарили всем желающим улов. Им можно было отдать то, что только что наловил, а можно было за чуть большую плату попросить приготовить свежую рыбу из стоящего рядом с ларьком полного ведра. Со своим уловом у нас вышло как-то не богато, поэтому попросили продать нам несколько живых рыбёх по цене жареных, чем вызвали негодование у продавца. Нельзя так и всё тут! Хотите - пожарю, а сырую отдавать - это непорядок.


Хотя, конечно, корейцы в основной массе - народ довольно беззлобный. Перечить или скандалить они могут только лишь в случае, когда социальный статус или возраст ставит их выше своего оппонента, при этом совершенно не готовы к хоть какому-нибудь отпору со стороны младшего. Любое аргументированное возражение повергает их в лёгкий шок, особенно если это происходит при свидетелях. Есть здесь такое понятие, как «потерять лицо», и относятся они к такой потере чрезвычайно серьёзно.

Кстати, статус в Корее - это очень важно. Даже на языковом уровне предложения строятся по-разному, в зависимости от того, ниже ты собеседника или выше в иерархии. Один из определяющих параметров, по которому два незнакомых человека поставят себя в диалоге на правильные ступени - возраст. Поэтому обычно спрашивают его при знакомстве примерно так же часто, как и имя.


У всех иностранцев, кто приезжал работать в эту страну опыт отличается, но в целом прослеживаются очень похожие этапы.

Первые пару дней в компании проводятся вводные тренинги для иностранцев, пройдя которые ты несколько недель толком ничего не делаешь. Тут уж зависит от человека: кто-то тратит это время, самостоятельно пытаясь разобраться в том, что предстоит делать, а кто-то достаёт других членов команды вопросами, с ответами на которые тебе искренне пытаются помочь. В принципе, такой разумный подход позволяет новичку адаптироваться и не впадать в стрессовое состояние от навалившейся смены привычных условий.

Потихоньку, погружаясь в среду, ты налаживаешь контакт с членами команды, которые к тебе тоже должны привыкнуть, так как некоторые особо чувствительные люди поначалу вздрагивают и начинают заикаться, когда к ним обращается иностранец. Из-за того, что работу тебе ещё не доверяют, основная коммуникация происходит либо во время обеда, либо во время пьянок.

На обед принято ходить всей командой, видимо, чтобы укреплять рабочие отношения ещё и личной привязанностью. Обедать отдельно от команды считается дурным тоном. Я продержался всего пару недель. Все разговоры велись, естественно, на корейском, я ничего не понимал, а потому стал забивать и обедать с русскими коллегами из других команд. В основном, через некоторое время, такое случалось с большинством иностранцев, и лишь редкие приезжие продолжали следовать местным коллективным традициям. На самом деле, в этом проявлялся плюс того, что мы прибыли из другого мира, потому что нам снисходительно прощалось то, что могло бы подпортить карьеру корейцу.


Раз уж речь зашла о еде, стоит отметить, что мало кто из приезжих проникался любовью к корейской кухне с первой ложки. Как правило, казалось, что некоторые блюда просто невозможно есть из-за количества острых специй, которые туда обильно клали. Когда я впервые ел суп «кимчхиччигэ» у меня из глаз натурально текли слёзы. Потом эта адская смесь, по цвету напоминающая борщ, попала мне не в то горло, и я несколько минут кашлял, пытаясь очистить глотку от выпавшей на неё годовой нормы перца.


Но, что удивительно, через пару месяцев меня уже было за уши не оттащить от корейской еды, и тот же казавшийся ядовитым суп я с удовольствием уплетал за обе щёки. Да что там говорить, я до сих пор иногда скучаю по корейской кухне. Иногда покупаю кимчхи и периодически хожу в корейские рестораны, благо в Ванкувере их хватает.


Еда в стране утренней свежести - это культ. По телевизору кулинарные шоу здесь соперничают по популярности с музыкальной поп культурой, а количество ресторанчиков и кафе на душу населения просто поражает. Особенно полюбились мне многочисленные места, где можно поесть «самгёпсаль» - сырое мясо, которое ты сам же себе и готовишь на решётке над углями. В России, мне кажется, пожарная инспекция сама бы в гневе спалила такое заведение, а в Корее они повсеместно, и про случаи спонтанного возгорания я как-то не слышал.


Ну и в теме про еду никак нельзя обойти тему одного из стереотипов о местной кухне. Факт состоит в том, что в Корее едят собак, несмотря на то, что сами корейцы могут изо всех сил доказывать, что это уже в прошлом.


Причём, это какая-то невероятно болезненная тема, которой вообще лучше не касаться, если не уверены в своём собеседнике. На вопрос, где можно попробовать собаку, вы, скорее всего, наткнётесь на какой-то сплошной неадекват: одни будут эмоционально доказывать, что они никогда в жизни её не ели, и вообще в наше время такое безобразие невозможно; другие будут ругаться по поводу того, что внешний мир не понимает их многовековые традиции; и лишь при доверительных отношениях, которые, как правило, возникают под воздействием поглощённого вместе алкоголя, вас могут отвести в место, где можно попробовать это специфическое блюдо. Трудно судить, какой процент населения всё ещё балуется этим изыском, но все уж точно знают, что найти такое неафишируемое заведение совсем не сложно. Поэтому если вам говорят, что таких ресторанов больше нет, то это чистой воды, пардон за каламбур, брехня собачья. Я, наверное, никогда не пойму, откуда у них взялся такой когнитивный диссонанс, связанный с этой темой. Большинство иностранцев, живущих в Корее, относятся к ней гораздо спокойнее и прекрасно понимают, что лицемерие - осуждать корейцев, поедая стейк из говядины. Так что мало кто в итоге покидает эту страну, не попробовав «посинтхан» хотя бы из любопытства.


Второй способ наладить контакт с коллегами, как я уже упоминал, - это пьянки или по-местному «хвэщик» - регулярные мини-корпоративы, на которых вся команда отправляется куда-нибудь вечером перекусить и накидаться в сопли. Под «регулярными» я имею ввиду не раз в полгода, а чуть ли не каждые две недели. Пропускать такие мероприятия - это тоже дурной тон, если, конечно, вы не иностранец. Поначалу это очень интересно. Здесь, собственно, развязываются все языки, тебя перестают стесняться, и по-английски худо-бедно начинают говорить даже те, кто до этого, казалось, языком совсем не владел. Тут тебя учат всяким местным заморочками, типа того, как надо отворачиваться, обязательно держа двумя руками рюмку, в которую тебе подбрасывает дровишек твой босс. В первый такой «хвэщик» новичка обязательно стараются напоить до беспамятства - это тоже дань традиции.


Вообще, регулярные корпоративные пьянки - явление интересное. Я никогда не думал, что корейцы так жёстко бухают. Поначалу было как-то дико видеть вечером, идя по улице, блюющих в кустах респектабельных мужчин и милых прилично одетых офисных девушек, которые зигзагами возвращаются домой в совершенно неадекватном состоянии. Хорошо ещё, что здесь безопасно - у нас бы таким состоянием кто-нибудь мог бы и воспользоваться.

Говорят, с помощью таких мероприятий укрепляются рабочие отношения, а кроме того - это способ борьбы со стрессом, от которого страдают здесь многие, зачастую из-за отсутствия баланса между личной жизнью и работой.


Все, наверное, слышали, что корейцы и японцы очень много работают? Не могу судить про японцев, а вот про корейцев я бы немного это утверждение перефразировал: они очень много времени проводят на работе. Нет, если нужно, то работать будут тоже столько, сколько потребуется, вот только экономическое чудо уже случилось, и потребность в таком стахановском труде давно отпала, а вот традиция осталась. Поэтому частенько им приходится сидеть в офисе шесть дней в неделю (при официальной пятидневке) до самого позднего вечера, даже если работы толком нет, и приходится просто смотреть какие-нибудь ролики в интернете.


В отпуск среди корейцев тоже уходить не принято. Разве что на пару-тройку дней, да и то по какому-то весомому поводу, ведь иначе остальные могут подумать, что ты отлыниваешь от работы, которая стоит перед коллективом, ведь коллективное в Корее гораздо важнее индивидуального.


Есть даже байка, про которую рассказывают новоприбывшим. Говорят, проводился такой эксперимент: людям показывали фото, на переднем плане которого улыбался человек, а за ним стояла группа с кислыми лицами. Наблюдателю задавали вопрос: «по вашему мнению, счастлив ли человек на фото?». Якобы, большинство европейцев отвечало, что да, так как на лице у него отчётливо видна улыбка. Азиаты же голосовали за то, что нет, потому что не может человек быть счастлив, если несчастно его окружение.

На тех же тренингах, кстати, упоминают, что личные отношения с коллегами здесь зачастую гораздо важнее, чем рабочие навыки. Поэтому следующей стадией, с которой так или иначе сталкиваются все иностранцы, которые, наконец, включаются в работу после нескольких недель адаптационного периода, становится попытка заставить работать тебя в традиционном стиле.

Где-то на вторые или третьи выходные, после включения в реальную работу, я с друзьями поехал побродить по Сеулу, добраться до которого общественным транспортом занимало от моего дома около часа. Был прекрасный солнечный день, прошло всего полчаса, как мы приехали в этот прекрасный город, как вдруг зазвонил телефон - начальник просил срочно приехать в офис. Я, признаться, немного опешил и объяснил, что нахожусь как бы довольно далеко, на что он лишь спросил, сколько времени у меня займёт вернуться. На тот момент я был молод и зелен, подумал, что может я где-то что-то накосячил, хоть и не мог понять где, поэтому покорно поехал обратно в Сувон.


Когда добрался, впервые увидел, что офис в субботу по количеству находящихся в нём людей лишь немного отличается от обычного буднего дня. Босс объяснил, что нужно сделать какую-то ерунду, которую любой конченый дебил мог бы сделать за пятнадцать минут. Причём, это явно не было что-то срочное, что вызвало во мне естественное негодование по поводу испорченного выходного дня. Впрочем, негодование я скрыл, но трубку в выходные с неизвестных номеров больше не брал, что первое время приводило к небольшим конфликтам.


Пытаясь показать, кто в доме хозяин, мне периодически продолжали звонить и писать сообщения по вечерам и в некоторые выходные. Потом, придя на работу, я рассказывал сказки, что у меня не было связи, села батарейка, меня похитили инопланетяне и так далее. На что начальник просил быть внимательнее, а если, мол, я куда-то собираюсь уехать из города на выходные, то просьба его об этом факте ставить в известность. На такое посягательство на личную свободу, я ответил, что уезжаю я из города каждые выходные, о чём сейчас и ставлю его в известность.


Короче, такая вежливая холодная война длилась где-то месяца полтора, а потом от меня просто отстали на почти два года, пока не сменился начальник. С новым сатрапом было такое же противостояние, но уже всего на пару недель, и опять всё вернулось в свою спокойную колею.


Хочется верить, что они не просто сдавались и отставали от безысходности, а понимали, что я прекрасно успевал сделать всё, что нужно за рабочий будний день, а это зачастую гораздо больше, чем среднестатистический член моей команды. И это не столько потому, что я такой умный, хоть и не без этого, конечно. Просто тут любят забивать гвозди микроскопом с упорством, от которого становится не по себе.

К примеру, однажды нужно было мне установить какую-то программу. Естественно, весь интерфейс был на корейском. Я попросил помочь своего коллегу, который несколько минут выбирал правильные опции, нажал какую-то кнопку, а ЭВМ в ответ на это лишь замерла на несколько секунд, и программа вылетела с ошибкой. Он повторил действия - cнова появилось сообщение о том, что ничего не вышло. Коллегу это не смутило, и он начал всё заново. На третьем разе я уже на 100% был уверен, что подход этот бесперспективный, но коллега продолжал крутить колесо Сансары. После примерно восьми абсолютно идентичных попыток с одинаково безуспешным результатом я не выдержал и остановил этот сизифов труд. Хрен его знает, сколько бы он так мыкался, если бы я этого не сделал.


В целом, как только всё устаканилось, работать было интересно. Самсунг всё-таки тогда в мобильной отросли был на острие атаки, а батареи при мне ещё не взрывались. Было приятно чувствовать себя частью чего-то важного и нужного. Работа была, в общем-то, не сложная, поэтому при грамотном подходе, можно было даже успевать изучить что-то новое в рабочее время.


Надо отметить, что если действительно нужно, то пашут в Корее только в путь. В какой-то момент в кампусе решили строить новое офисное здание. Возводили его практически круглосуточно, добавляя очередной этаж всего за несколько дней. Сейчас, глядя на то, как в Ванкувере уже почти полгода ремонтируют небольшую площадь, я не перестаю удивляться, как можно так медленно работать.


Если не считать хаотичного и непредсказуемого быта в офисе, жизнь в Корее была полна ярких эмоций. Сначала ты ничего толком не понимаешь, потому что вокруг параллельная вселенная. Проходит время, ты сам исследуешь окружающий мир, узнаёшь что-то новое от друзей и коллег, тебе уже начинает казаться, что ты вроде бы познал эту страну, а потом что-то происходит, и ты снова осознаёшь, что то, что ты якобы понимал - лишь верхушка айсберга, а чтобы полностью интегрироваться, нужно невероятное старание и искренняя любовь и привязанность к этой стране, что на фоне всех культурных различий проявляется лишь у редких приезжих.


Большинство экспатов просто тянут лямку, и все их личные отношения за пределами работы вращаются вокруг своих же соотечественников, которых тут довольно много. Но даже такая отчасти обособленная жизнь позволяет изучить корейскую культуру и хотя бы попытаться её понять, впрочем, не до такой степени, как хотелось бы.


В этой стране, не зная языка, я умудрился отучиться и сдать на права. Вождение тут довольно специфическое, так что после сумасшедшего Сеула езда в Европе или в Северной Америке мне теперь кажется сплошным удовольствием.


Тут мы с друзьями впервые попробовали заниматься дайвингом. Учитывая, что страна с трёх сторон окружена водой, которая летом неплохо прогревается, для подводного плавания здесь есть все условия.


Кстати, Японское море в Корее официально называется Восточным, и попробуйте только заявить обратное. Это почти такой же болезненный вопрос, как гастрономические эксперименты с братьями нашими меньшими. Страна какое-то время была оккупирована Японией, и у корейцев до сих пор немного не здоровое отношение ко всему, что с ней связано.

Вообще, мне запомнились три главных темы, от которых у большинства, хоть и не у всех, корейцев начинало вдруг срывать башню. Вроде адекватные на первый взгляд люди отрывались от реальности и начинали нести какую-то очень эмоциональную версию официальной пропаганды:

• Первое - как я уже упоминал, собаки и их роль на кухне;

• Второе - Японское море;

• И третье - Северная Корея.

С Северной Кореей вообще всё как-то странно. На официальном уровне, Южная Корея как бы стремится к мирному объединению. Даже все карты, что продают в стране, показывают Корею, как единую страну.


Люди с интересом ездят в демилитаризованную зону, как в туристический аттракцион: посмотреть в бинокль на бутафорские деревни своих бывших соотечественников, полазить по туннелям, которые прорыли вражеские диверсанты и так далее.


При этом, периодически на границе вспыхивают какие-то конфликты и, если разоткровенничаться с местными, можно услышать уже неофициальные, но, похоже, более популярные в народе, по крайней мере среди молодёжи, позиции. Первая состоит в том, что объединения уже давно никто не хочет.


Население небезосновательно боится потока отставших в экономическом плане голодранцев, которые хлынут в страну в случае гипотетического объединения, что может привести к нежелательным последствиям как для экономики, так и к для безопасности.


Вторая версия, которую я слышал по крайней мере от двух вроде бы образованных людей примерно моего возраста, что нельзя больше терпеть провокации на границе, а нужно идти войной, захватывая попутно ценные природные ресурсы и не церемонясь особо на вражеской территории.


Такой кровожадный вариант на тот момент меня очень удивлял, но сейчас, будучи сторонним наблюдателем конфликта России и Украины, я, наконец, осознал, что дело тут совсем не в корейцах, а в том, что под влиянием медиа дерьма в голове хватает у граждан любой страны, и эмоциональным бездумным высказываниям подвержены даже казавшиеся нормальными люди.

Ещё одна корейская черта, которая периодически бросалась в глаза - склонность к национализму. У одних он был довольно здоровый, мол, всё корейское - самое лучшее, а Корея - самая прекрасная для жизни страна. Но иногда можно было встретить и нездоровые его проявления. Если последнее пустое место в автобусе, зачастую остававшееся именно рядом с иностранцем, я ещё могу списать на простой страх коммуникации на незнакомом языке, то вот оправдать некоторые другие вещи довольно сложно. Например, при знакомстве с корейской девушкой в клубе к ней начинают подходить вовсе не знакомые ей местные парни и пытаться всячески отвратить от такого опрометчивого и якобы небезопасного знакомства. Кроме того, была даже пара случаев в маленьких ресторанчиках, когда нам говорили, что мест нет, отказываясь обслуживать, хотя было очевидно, что места всё-таки были. Впрочем, надо признать, это были скорее исключения. Как правило, хоть и смотрели на нас как на диковинку, но относились довольно приветливо.


Мне показалось, что корейцы остаются немного инфантильными по нашим меркам до очень солидного возраста. Поведение, которое можно ожидать в России от пятнадцатилетнего подростка, здесь вполне можно увидеть у уже взрослого мужчины. Сколько азиату лет, кстати, если не спрашивать, угадать довольно сложно. Ходила байка, что нужно примерно предположить возраст, исходя из того, как человек выглядит, и прибавить восемь лет. Внешне они даже в весьма преклонном возрасте выглядят очень бодро. Главное тут скорее всего - гены, но думаю свою роль тут сыграли и развитие медицины, и ежегодные медобследования, и повсеместное использование косметики, в том числе сильной половиной.


Не уступает внешнему виду и общее физическое состояние. Во многих дворах есть простые тренажёры, на которых утром можно увидеть разминающихся старичков. А уж если пойти куда-нибудь в горы, которые, кстати, корейцы очень любят, то можно поймать себя на мысли, что многие пенсионеры идут вверх гораздо увереннее и быстрее тебя, потеющего и задыхающегося от отдышки.


Корея только в последние годы начала открываться внешнему миру, и общество здесь, хоть и уже довольно сильно подверженное мировой глобализации, всё ещё довольно закрытое. Сейчас сюда активно привлекают туристов, но страна до сих пор больше заточена на туризм внутренний. С этим, мне кажется, связано то, что у многих, съездивших на неделю в Корею, остаётся какое-то к ней равнодушие. Я много раз слышал, что было, в принципе, интересно, на недельку съездить можно, но в целом - ничего особенного, смотреть толком нечего.


На самом деле, большинство туристов приезжают в большой и шумный Сеул, в котором и проводят всё время. Сеул, хоть и неплохой и интересный город, никогда не был лично моим фаворитом.


На мой взгляд, в Корее всё самое занимательное находится в глубинке. Во-первых, здесь можно увидеть реальную страну, а не результат экономического чуда последних десятилетий, а во-вторых, здесь обалденная природа. Многие места вполне заслуживают паломничества туристов, но проблема в том, что информацию о них на каком-то языке, кроме корейского, найти очень трудно. Поэтому человеку, который привык планировать путешествия самостоятельно, просто неоткуда об этих красивых местах узнать.


Со временем, я думаю, это изменится, и популярность страны вырастет в глазах туристов. Тут, в принципе, есть всё, что нужно как для активного, так и для пассивного отдыха. Аутентичная культура, комфортные отели, высокие технологии, горы, красивые пейзажи, водопады, пляжи - всего этого тут в достатке, если знать, где искать.


Кстати, пляжный отдых с непривычки здесь может немного удивить. Во-первых, на общественных пляжах купаться можно только в строго огороженных буйками границах, которые выдаются в море всего на несколько метров. Идея в том, что в любом месте такого вольера человек среднего роста может спокойно стоять на дне. Если же попытаться заплыть за буйки, спасатели с вышки начинают сначала свистеть, а потом бегут тебя спасать. Благодаря такой излишней, на мой взгляд, заботе, большинство населения толком не умеет плавать.


Вторая странность, которая бросается в глаза - корейцы купаются в футболках. Есть редкие исключения, но в основном это так. Причина тут не столько в том, что люди пытаются скрыть своё обнажённое тело от посторонних взглядов, сколько в том, что загорать в Корее считается занятием глупым и опасным для здоровья. Более того, чем белее у человека кожа, тем это считается привлекательнее. В вопросе отношения к загару, я лично целиком и полностью на стороне корейцев.


Пожалуй, одним из самых популярных направлений внутреннего туризма в Корее, в том числе пляжного, является остров Чеджудо.


Место это хоть и имеет много схожего с материковой частью, всё-таки немного отличается от основной части страны.


Здесь, в отличие от континента, превалирует матриархат.


Остров одновременно заменяет корейцам и Гавайи, благодаря довольно тёплому климату, и Париж, так как считается отличным направлением для проведения медового месяца.


Видимо из-за огромного количества молодых пар, на острове гораздо спокойнее относятся к разного рода выставкам и музеям на темы, связанные с сексом.


Помимо пляжей, остров интересен ещё и своим вулканическим происхождением, а одним из популярных развлечений здесь считается подъём на вулкан Халласан.


Вообще, если вас занесёт в Корею, не упустите возможность съездить на этот чудо-остров. Это действительно приятное место с курортной атмосферой.


В дополнение к прекрасной природе, в разных уголках страны постоянно проводятся какие-нибудь фестивали. Про фестиваль зимней рыбалки я уже писал, есть ещё, например, фестиваль лосося, множество особей которого загоняют в мелкую речку, и участники бегают по колено в ледяной воде, пытаясь голыми руками поймать огромную рыбину. Ту, что поймал - уносишь с собой. Правда, больше одной по правилам забирать нельзя.

Есть ещё чумовой фестиваль грязи.


Он почему-то, пожалуй, один из самых популярных среди иностранцев.


Я уже не говорю про такие приятные мелочи, как фестиваль фейерверков или сезон цветения сакуры.


Во время дальних поездок по стране при желании очень легко можно экономить на гостиницах. Есть здесь местный вариант банных комплексов, под названием «чимчильбан». Работают такие бани круглосуточно, и найти их можно практически в любом городе. Внутри обычно можно встретить несколько парилок и небольших бассейнов с разной температурой. В некоторых даже есть ледяные комнаты. Также есть общий зал для мужчин и женщин, где стоят телевизоры, массажные кресла, обязательно какое-нибудь кафе и иногда даже какие-то компьютеры с выходом в интернет. В общем, общий зал - место для ленивого семейного отдыха. Набор предоставляемых услуг может отличаться в конкретных местах, но неизменным остаётся одно: пол здесь подогревается, и на нём можно спать.


При этом, это не то чтобы какой-то, как принято сейчас говорить, лайфхак, вовсе нет. О таком варианте ночлега здесь знают и пользуются такой возможностью множество местных жителей. Иногда в каком-нибудь популярном месте, если прийти достаточно поздно, нужно будет ещё походить в поисках места среди лежащих на полу тел.


Кстати, подогреваемые полы здесь не только в банях. Я не могу утверждать, что во всех квартирах, но в большинстве именно такая система отопления. То есть ты выставляешь нужное значение на термостате, пол начинает греться, и таким образом поддерживается нужная температура в помещении.


В первую зиму, когда наступили холода, я просто кайфовал. Выставил себе комфортный тропический климат, немного приоткрыл окошко для свежего воздуха - красота! Потом правда пришёл счёт за месяц примерно на 400$, после чего я решил, что могу жить и без свежего воздуха, да и в более прохладной квартире. Но даже при небольшом подогреве, гораздо приятнее с утра вставать на тёплый, а не холодный паркет.

Странно, что приходится заканчивать описание страны на теме тёплых полов, но я, кажется, рассказал всё, что вспомнил.


Корея, пожалуй, расширила горизонты моего восприятия внешнего мира. Побыв своего рода гастарбайтером, я уже не берусь судить толком не знающих русского приезжих из Средней Азии, потому что сам по большому счёту от них мало чем отличался, работая в Корее. Теперь я совершенно комфортно чувствую себя в странах, где все разговаривают на непонятном мне языке, так как опыт показывает, что при необходимости можно как-нибудь выкрутиться и без местного наречия. Эти три года в стране утренней свежести я всегда буду вспоминать с искренней теплотой, и, при наличии свободного времени, с удовольствием приехал бы туда погостить на пару недель.


В общем, Корея - страна прекрасная и интересная для жизни, но немного утомительная по части работы, так что, если вдруг вам предложат там потрудиться или просто съездить в командировку, будьте готовы к абсолютно другому подходу к делу. Стоит оно того или нет - каждый решает сам, но будьте уверены в одном, если решитесь, скучать там не придётся, и запомнится такой опыт на всю оставшуюся жизнь.