Заметки о животных   Она не должна знать    

Когда хозяйка квартиры предупредила по телефону, что заедет через пятнадцать минут, Лена растерялась. Она была совсем не готова «встречать гостей» первого января.

Но самое страшное было то, что Мария Степановна может узнать правду...

Ту самую правду, которую они тщательно от неё скрывали и которую она знать НЕ ДОЛЖНА.

- Вася, вставай! – Лена двумя руками пыталась растормошить мужа. – Хватит спать, хозяйка сейчас приедет!

*****

В середине декабря семья Кошкиных в полном составе (мама, папа и семилетняя дочка) вынуждена была переехать в другую квартиру. Собственного жилья у них пока еще не было, поэтому квартиру они снимали. Точнее даже не квартиру, а квартирЫ.

Сначала одну, потом вторую, третью.

Последнюю двушку Кошкины снимали почти 2,5 года, и это был рекорд. Обычно больше года они нигде не задерживались. Поэтому неудивительно, что они привыкли к ней…

А в конце ноября хозяева нагрянули к ним и просто поставили перед фактом:

- Извините, но нам нужно срочно продать эту квартиру. Поэтому у вас есть месяц, чтобы съехать и найти себе другое жильё.

Месяц – вроде немаленький срок. Но попробуй за это время найти квартиру по хорошей цене и с адекватными хозяевами. Новый год всё-таки на носу, все в хлопотах да заботах.

Сами Кошкины тоже не на диване штаны протирали – работали с утра до вечера. А после работы до поздней ночи искали жильё.

К счастью, через две недели активных поисков им удалось найти оптимальный вариант. Всё, как хотели: и цена аренды приемлемая, и хозяйка хорошая. Даже транспортная развязка удобная.

- Надо брать! – заявил Василий.

- Ага! – согласилась с ним Лена.

После осмотра двухкомнатной квартиры и знакомства с Марией Степановной супруги подписали договор аренды.

Договор был самым обычным, шаблонным. Смутил в нём только один пункт: «С животными можно нельзя».

Причем слово «Нельзя» было написано от руки, поверх зачеркнутого несколько раз «Можно».

Иными словами, Васю и Лену смутил не сам факт того, что было «Нельзя» (это, наоборот, очень даже ожидаемо), а то, что сначала было можно, а потом нет. Ну согласитесь, это странно.

«Интересно, что такого случилось, что хозяйка вдруг передумала? Наверняка должна быть веская причина для этого, - размышляли супруги. - И ведь понятно, что дело не в испорченной мебели или поцарапанных обоях, потому что с мебелью и обоями всё было в порядке. Но в чем тогда?».

Впрочем, устраивать допрос Марии Степановне по этому поводу Вася и Лена не собирались.

Домашних животных у них всё равно с собой не было, поэтому, какая им разница? Главное, что квартира им нравится, цена приемлемая и хозяйка адекватная.

- Я только шторы не успела поменять, - извинялись Мария Степановна. – Ничего, если я их после Нового года привезу?

- Конечно! – улыбнулась Лена. – Мы подождем.

*****

Переезд в новую квартиру занял два дня. И это не потому, что вещей у Кошкиных было много – просто грузчики, которым они доверили всё то, что было нажито непосильным трудом, оказались безответственными.

- Больше я к ним никогда не обращусь! – возмущалась Лена, поднимаясь на четвертый этаж с коробкой с пряжей.

- Надеюсь, больше нам и не придется никуда переезжать, - пыхтел Василий сзади с двумя тяжелыми сумками.

Да, грузчики оказались безответственными. В первый день они не приехали, сославшись на то, что якобы клиентов много и они попросту не успевают всех перевезти (под Новый год?! Серьезно?).

А на второй день от них «благоухало» так, что подходить к ним ближе, чем на метр, было опасно для здоровья – можно было опьянеть.

Хорошо хоть водитель ГАЗели был трезвый. Правда, кроме этого самого водителя, больше ничего хорошего не было.

Грузчики с трудом загрузили машину мебелью, коробками и пакетами, учитывая, что Вася не стоял в стороне, а принимал активное участие во всем этом.

А по дороге из точки «А» в точку «Б» грузчики успели так накидаться, что по приезду на место были не в состоянии выполнять свои прямые обязанности. Да что там обязанности - они даже на ногах стоять были не в состоянии…

Хватило их только на то, чтобы выгрузить всё из машины и оставить возле подъезда.

Вот и пришлось Васе и Лене самим свои пожитки носить. К счастью, и с этим «испытанием» они успешно справились.

*****

28 декабря родители получили от дочери конверт с письмом для деда Мороза, который они должны были отправить в Великий Устюг.

- Не переживай, моя хорошая. Завтра с утра папа отправит письмо по адресу!

- Хорошо, мамочка.

Но, естественно, никуда родители это письмо не отправили, а дождались, пока Зоя уснет, и, закрывшись на кухне, стали читать, что она там написала.

К их удивлению, дочка не стала просить на этот раз ничего материального. Написала лишь несколько предложений:

«Дорогой дедушка Мороз! Мама с папой говорят, что ты можешь выполнить любое желание. В новом году не надо мне никаких новых игрушек, просто сделай так, чтобы на улицах было меньше бездомных животных».

Прочитав совсем "недетское" письмо, Вася и Лена переглянулись, умилились просьбе дочери, после чего стали размышлять, что такого ей подарить, раз она ничего конкретного не написала.

Остановились на новом телефоне. Тем более что Зоя давно о нем мечтала.

29 декабря Василий рано утром пошел выносить мусор (по официальной версии - отправлять письмо деду Морозу), а вернулся с картонной коробкой в руках.

- Вася, это что у тебя там? – удивленно спросила Лена.

- Лен, тут такое дело… - задумчиво ответил Василий. – В общем, не мог я его оставить там одного.

Василий поставил коробку на пол и достал оттуда рыжего котенка. Малыш посмотрел на Лену, мяукнул что-то еле слышно и стал ловить двумя лапами большой палец Васи.

- Он это, рядом с мусорными баками сидел в картонных коробках. Дрожал весь от холода. Вот я и решил забрать.

В этот момент из комнаты вышла Зоя.

Быстро сообразив, что к чему, она подбежала к отцу и радостно закричала:

- Ура-а! Теперь я точно знаю, что дед Мороз читает мои письма и может исполнить любое желание!

Василий улыбнулся.

А Лена… Лена задумалась, хотя и на её лице промелькнула еле заметная улыбка. Котенок ей очень понравился.

- Вась, а если хозяйка узнает? – осторожно спросила она. – В договоре же черным по белому написано, что с животными нельзя. Мы, получается, сейчас нарушаем условия договора.

- Слушай, ну мы постараемся пристроить его куда-нибудь после Нового года. Ничего она не узнает.

- А если не получится пристроить?

- Да, есть договор, но мы, в первую очередь, люди. Мы Кошкины! А значит, мы должны помогать братьям нашим меньшим.

- Да я же не против помогать…

- Ну вот и не накручивай себя.

- Просто переживаю, как бы потом из-за этого проблем не было. Еще один переезд я не выдержу.

Василий обнял жену.

- Не переживай, хозяйка обещала нам, что будет приходить только раз в месяц за деньгами, поэтому у нас еще полно времени, чтобы подумать о том, как нам поступить в этой ситуации.

*****

Чтобы освоиться на новом месте, котенку хватило буквально полчаса, а еще через пару часов Абрикос спокойно запрыгивал на колени и давал гладить себя. Кошкины влюбились в него по уши.

А он влюбился в них. Такое ощущение, знаете, будто они всю жизнь были знакомы.

Первые пару дней Вася и Лена, конечно, ходили за Абрикосом по пятам с пеленками и пытались успеть донести его до лотка, когда ему приспичит…

А 31-го декабря Зоя постаралась объяснить малышу, что от него хотят взрослые, и котенок стал ходить в лоток сам.

Ну не чудо ли?

Такой умный котенок оказался, такой послушный и милый… Отдавать его кому-то совсем не хотелось.

- Мам, мы же оставим Абрикоса у себя? – спросила Зоя в новогоднюю ночь. – Он же поверил нам… Мы же не можем его обмануть.

Лена ничего не ответила. Только тяжело вздохнула. Ей не хотелось обманывать ожидания котенка, но и хозяйку квартиры обманывать было неправильно. Она же тоже им поверила, получается… А они её...

Василий же весело подмигнул дочери, давая понять, что никому они Абрикоса не отдадут.

«Вот откуда в нем столько самоуверенности?» - не понимала Лена. Она почему-то чувствовала, что всё тайное обязательно станет явным и от этого было неспокойно на душе.

*****

Новый год Кошкины отмечали теперь уже действительно в полном составе – вместе с рыжим чудом.

И за последние годы это был один из самых лучших семейных праздников.

Василию даже никаких юмористических телепередач искать не пришлось по телевизору: на то, что вытворял Абрикос, смотреть без улыбки было просто невозможно.

А улыбки на лицах – это признак не только веселья, но и счастья. Правда, эйфория эта длилась недолго…

Первого января неожиданно позвонила хозяйка. Лена спросонья даже не сразу поняла, что она хочет.

Думала, что Мария Степановна просто решила поздравить квартирантов с наступившим Новым годом и еще раз извиниться за то, что шторы не успела поменять.

А когда она услышала от хозяйки «Через пятнадцать минут буду…», поняла, что всё намного серьезнее.

- Вася, вставай! – Лена двумя руками пыталась растормошить мужа. – Да хватит спать уже, хозяйка сейчас приедет!

- Что?! Ты это серьезно?

Василий быстро вскочил и удивленно посмотрел жену: «Не шутит ли она?». По календарю вроде 1 января, а не первое апреля.

Когда он увидел перепуганные глаза Лены, то сразу понял, что жена не шутит.

- Сколько у нас времени?

- Минут десять-пятнадцать. Вась, что нам делать? Что, если Мария Степановна узнает? Это же такой скандал будет.

- Спокойно, Лена, спокойно. Она ничего не узнает… Во всяком случае, у нас еще есть время.

В общем, пока большая половина жильцов дома отсыпалась после новогодней ночи, семейство Кошкиных во всю носилось по квартире: Василий и Зоя засовывали игрушки Абрикоса в шкаф, выносили на балкон миски для воды и корма, прятали когтеточку за елкой.

А Лена тем временем пылесосила ковры и меняла постельное, чтобы «уничтожить» следы кошачьей шерсти.

- А котенка куда? Может, в машине спрячем?

- А что, это хорошая идея… - улыбнулся Вася.

В тот же самый момент в дверь постучали, и Абрикоса пришлось прятать в комнате у Зои. Потому что она была ближе.

- Здравствуйте! – поздоровалась Мария Степановна, переступая порог квартиры. – С новым годом вас. Как отметили? Квартира, надеюсь, в порядке?

- Нормально отметили, - улыбнулся Василий. – А с квартирой всё в хорошо, не переживайте.

- Просто соседка снизу позвонила утром, сказала, что такой шум всю ночь стоял… Она всё боялась, что потолок ей на голову упадет.

- Так это не у нас. Это за стенкой молодежь гуляла, - Василий показал рукой в сторону стены, за которой действительно жили шумные соседи.

- Понятно. Ну я так и подумала. Просто решила на всякий случай уточнить. А приехала к вам совсем по другому поводу.

Лена и Вася напряглись.

Только Зоя, которая стояла рядом с родителями, сохраняла спокойствие.

- Я же вам шторы обещала новые. Вот, привезла. А старые хочу забрать, на дачу потом отвезу. Вам же несложно будет их сейчас снять?

- Нет-нет, сейчас всё сниму, - сказал Вася и побежал в спальню, потому что заходить в детскую в присутствии хозяйки было нельзя.

А Лена, чтобы не стоять в коридоре, повела Марию Степановну на кухню поить чаем.

- Да я вообще-то не планировала надолго вас отвлекать, - засмущалась хозяйка квартиры, но отказываться не стала.

А сама при этом странно осматривалась по сторонам, будто хотела что-то найти…

Или кого-то…

Через полчаса Василий принес Марии Степановне старые шторы и забрал у неё новые, чтобы повесить.

Пообщавшись с Леной и Зоей, Мария Степановна собралась уже уходить, как вдруг из детской комнаты раздался грохот.

- А это что такое? – удивилась хозяйка.

Вася и Лена не придумали, что ответить. Они хотели придумать, но не успели.

Когда Мария Степановна открыла дверь в детскую, «Это что такое» выскочило из комнаты и понеслось в гостиную, а оттуда, сделав крутой вираж в прихожей – прямиком на кухню.

Василий и Зоя еле сдерживались, чтобы не рассмеяться, Лена побледнела, а сама Мария Степановна находилась в растерянности.

- Вы не говорили, что у вас есть котенок… - задумчиво сказала хозяйка, нарушив неловкую паузу.

- Так это, Мария Степановна… У нас его и не было, - стал оправдываться Василий. - Я просто перед Новым годом ходил мусор выбрасывать и нашел его там, в коробках. Он ухоженный был, сразу видно, что домашний... Поэтому к улице не приспособлен. В общем, мы, конечно, не должны были… Но иначе как? Не оставлять же его одного.

- Да, тётя Маша, мы его на улицу не выбросим! Это теперь наш котенок! – смело заявила Зоя.

Абрикос подошел к хозяйке квартиры и стал тереться о её ноги. Мария Степановна наклонилась, взяла рыжего котенка на руки, погладила его по голове, а потом расплакалась.

- Вы знаете, сколько таких вот бездомных сейчас? Раньше не было такого, а сейчас куда ни глянь, везде кошки и собаки. Брошенные, оставленные один на один со своими проблемами. И самое, что противное: люди их бросают. Люди, которые живут или снимают жилье в этом доме. Хотя, какие они после этого люди?

Мария Степановна поделилась своими переживаниями о том, как НЕлюди снимают жилье, живут какое-то время, а потом что-то случается у них (или денег нет платить, у ребенка аллергия или просто ссорятся), и они съезжают, а животных своих бросают.

Иногда прямо в квартире бросают. Перекладывают свою ответственность на чужого человека.

- Мне одного котенка так и оставили, - тяжело вздохнула Мария Степановна. – А еще двоих рядом с домом подобрала. Тоже кто-то выбросил... Зачем только брали – непонятно. В общем, после этого я решила, что больше не буду сдавать квартиру семьям с животными… Устала.

- Но может для нас вы сделаете исключение? – с надеждой в голосе спросил Василий.

- Для вас сделаю, - улыбнулась Мария Степановна. – Мне соседка как сказала, что вы, Василий, с коробкой картонной с мусорки возвращались, я сразу решила проверить. Не поверила сначала. Сама-то я этого малыша две недели поймать пыталась, да только старая я уже для таких дел. А у вас вот получилось.

- Он просто совсем без сил был, поэтому и не сопротивлялся. А сейчас вот не узнать его. Как заново родился.

- Спасибо вам за то, что не прошли мимо. Главное: не выбрасывайте его на улицу… Если что-то вдруг пойдет не так, вы лучше мне позвоните. Я заберу.

- Никогда! – сказала Зоя. – Слышите, тётя Маша? Никогда мы Абрикоса на улицу не выгоним! Мы – Кошкины!

- Ну тогда я спокойна, - улыбнулась хозяйка.

Мария Степановна ушла, а семья Кошкиных после позднего завтрака уселась на большом диване в гостиной.

Глава семейства включил телевизор, и почти до самого вечера все присутствующие смотрели новогодние фильмы, искренне радуясь тому, что всё так благополучно разрешилось.

Вася был доволен тем, что в полку Кошкиных прибыло, Зоя радовалась тому, что на одного бездомного на улице стало меньше, а Лена…

…Лена больше не переживала, что ей придется постоянно обманывать Марию Степановну.

А Абрикос просто был счастлив, что теперь у него не просто есть крыша над головой и любящие хозяева, а что теперь он является полноценным членом семьи Кошкиных!

Единственное, что расстраивало Кошкиных - это то, что очень быстро заканчивается память на телефонах из-за миллиона фотографий Абрикоса. Но через некоторое время глава семейства купил большой жесткий диск, поэтому теперь и эта проблема решена. Ну а рыжий котенок до сих пор продолжает радовать их своим присутствием.

https://dzen.ru/a/Z3Zd9LVB1DUQYmHp?from_site=mail