Animals   На его условиях    

“Марк Андреич! — Машка влетела во двор, размахивая телефоном. — А вы в курсе, что Помпона уже ищут? В интернете прям охота началась!” Фотограф поморщился: “Знаю…”

— Петровна! Петровна! Ты глянь, кого я у подъезда встретила! — голос Нины Семеновны разнесся по двору. — Наш рыжий пришел!

— Да ладно! Помпошка объявился? А я думала, его опять эти, с передержки, забрали, — из подъезда выглянула сухонькая старушка с пакетом наперевес.

— Типа возьмут они его! — фыркнула проходящая мимо девочка-подросток с фиолетовыми прядями. — Он же у нас независимый. Правда, Помпон?

Крупный рыжий кот с царственной осанкой и слегка потрепанным ухом лениво повернул голову.

— Киса, кис-кис, — Нина Семеновна полезла в необъятную сумку. — Я тебе вкусненького принесла...

— Ой, только не корми его этими своими рыбными палочками! — всплеснула руками Петровна. — От них потом... это... запашок специфический.

— А что такого? Мой Барсик их обожает!

— Ваш Барсик, Нина Семеновна, на диване живет. А Помпон — кот интеллигентный, дворовый эстет!

— Ха! — хмыкнула девочка, присаживаясь на корточки рядом с котом. — Слышь, Помпон, тебя тут уже в эстеты записали. А я вчера видела, как ты у Мурки из третьего подъезда миску подчищал.

Кот демонстративно отвернулся и начал умываться.

— Машка, не наговаривай на кота! — из окна первого этажа высунулась растрепанная женская голова. — Он у меня вчера весь вечер на подоконнике сидел, Баха слушал.

— Чего-чего слушал? — поперхнулась Петровна.

— Баха! Я на виолончели репетировала, а он сидел как в консерватории!

— Тань, ты со своей виолончелью всех котов распугала, один Помпон и остался, — крикнули с лавочки. — Характер нордический, стойкий!

— А я говорю — эстет! — торжествующе подняла палец Петровна.

Помпон, игнорируя поднявшийся вокруг него шум, все так же методично вылизывал лапу.

— Слышь, рыжий, — Машка достала телефон, — может, селфи забабахаем? У меня как раз для ВК контент закончился...

Кот молниеносно встал и, гордо задрав хвост, направился к арке.

— Обиделся! — всплеснула руками Нина Семеновна.

— Не обиделся, а намекает, что не всем такое счастье перепадает — с ним на фотках светиться, — хихикнула Машка, убирая телефон.

— И правильно! — поддержала Петровна. — Нечего животное смартфоном тыкать. Он, может, личность творческая, тонкая... А ты со своим Вконтакте...

— А вы знаете, — Петровна понизила голос до таинственного шепота, — мне намедни соседка из двенадцатого дома рассказывала, что Помпон-то раньше выставочным был...

— Да ладно! — Нина Семеновна картинно схватилась за сердце. — Наш облезлый красавец?

— А что вы думаете? — встряла Танька-виолончелистка, высовываясь из окна еще сильнее. — Я в том году на выставке была, там такие же рыжие, только холёные. Мейн-куны называются!

Помпон, успевший дойти до арки, остановился и презрительно дернул хвостом.

— Какой он мейн-кун, — фыркнула Машка, — он наш, дворовый... Просто особенный.

— Ой, а помните, как он Мурзика от собак защищал? — вспомнила Нина Семеновна. — Выгнулся весь, зашипел, как паровоз — те аж присели!

— Потому что порода! — торжествующе подняла палец Петровна. — Я вам точно говорю...

Внезапно во дворе стало непривычно тихо. У третьего подъезда остановился огромный чёрный джип. Из него выгружали какие-то коробки.

— Новенькие приехали, — прошептала Петровна. — В семнадцатую квартиру...

— Это где Николаевна жила? — уточнила Нина Семеновна. — Царствие ей небесное...

— Ага. Говорят, какой-то известный... это... фотограф купил. Из глянца.

Помпон, замерший было у арки, медленно повернул голову к машине.

— О, гляньте-ка! — зашептала Танька. — Наш эстет заинтересовался!

Из джипа вышел высокий мужчина лет сорока. Всклокоченные темные волосы, потертые джинсы, дорогущая камера на шее. Он остановился, достал сигарету, закурил. Потом вдруг резко развернулся и уставился прямо на кота.

— Твою ж... — пробормотал он, хватаясь за камеру. — Не двигайся, рыжий...

Закатное солнце ударило в облупившуюся стену с граффити, окрасив рыжую шерсть Помпона в золото. Кот, словно почувствовав что-то, величественно выпрямился. Щелк!

— Ты смотри, — прошептала Петровна, — как в кино...

— Марк Андреевич! — окликнули фотографа из подъезда. — Куда коробки-то ставить?

Мужчина дернулся, отрывая взгляд от дисплея камеры. Помпон, воспользовавшись моментом, скользнул в арку.

— Ушел... — разочарованно протянула Машка. — А классный кадр мог бы получиться...

— Получился, — пробормотал фотограф себе под нос, просматривая снимок. — Еще как получился...

*****

— Мань, Мань! Глянь, что творится! — Машка влетела во двор, размахивая телефоном. — Помпона нашего на Vogue запостили!

— Чего запостили? — не поняла Петровна, кормившая кошачью братию у подъезда.

— В ВК! Сто тысяч лайков! Все спрашивают, чей кот, где снято!

— Да ты что мелешь-то? — встряла Нина Семеновна.

— Не мелю! Вот, смотрите! — Машка сунула телефон старушкам под нос. — Это же наша арка! И Помпон! Только... красивый очень.

— Господи! — ахнула Петровна. — И правда он! Вот же артист какой...

На фото рыжий кот смотрел куда-то вдаль. Закатное солнце подсвечивало его шерсть, превращая облезлые бока в золотое сияние. За спиной темнело старое граффити, придавая снимку неожиданную глубину.

— А подпись какая... — Машка прокашлялась и зачитала: — "Истинное величие не требует пьедестала. Случайный кадр во дворе напомнил мне, зачем я когда-то взял в руки камеру. Автор: Марк Северов".

— Это который въехал-то? — уточнила Нина Семеновна.

— Ага! — кивнула Машка. — Я загуглила — он крутой! Для всяких брендов снимает, типа селебрити... А теперь вот — нашего Помпона!

— И что теперь будет? — встревожилась Петровна.

— А вот что! — раздался мужской голос. К подъезду быстрым шагом приближался сам фотограф. — Простите, это вы тут кота рыжего подкармливаете?

— Ну мы... — замялась Петровна. — А что?

— Три журнала хотят фотосессию. Два бренда предлагают рекламные контракты. Кот уникальный, я такого типажа...

— Вы это... погодите! — перебила его Нина Семеновна. — Какие контракты? Он же дворовый!

— Тем более! Это же истор...

Договорить фотограф не успел. Из-под лавочки внезапно вылетел тот самый "уникальный типаж" и, гордо задрав хвост, прошествовал мимо опешившей компании.

— Помпон! — крикнул Марк, хватаясь за камеру. — Стой!

Кот даже ухом не повел.

— Вы это... не торопите его, — мудро заметила Петровна. — Он у нас натура творческая. Сам решит, когда сниматься.

— Да-да, — поддакнула Танька, выглядывая из своего окна. — Он даже Баха слушает!

— Кого? — переспросил фотограф.

— Неважно! — отмахнулась Машка. — Главное — он особенный. И если не захочет...

— Я заплачу! — перебил Марк. — То есть... мы можем организовать приют для бездомных животных во дворе... или...

Помпон, успевший дойти до арки, вдруг остановился. Медленно повернул голову.

— Ой, смотрите! — зашептала Нина Семеновна. — Вроде заинтересовался!

— Мяу! — раздалось требовательное от арки.

— Видали? — шепнула Петровна. — Снизошел до беседы!

Марк медленно двинулся к коту, на ходу доставая что-то из кармана.

— Не-не, — покачала головой Машка, — с колбасой к нему не подходите. Он это не уважает.

— А как тогда? — растерялся фотограф, замерев с кусочком ветчины в руке.

— Никак, — пожала плечами девочка. — Просто ждать. Он сам все решает.

— Слышь, Северов! — высунулась Танька. — Ты это... приходи вечером. Я на виолончели играть буду, а он часто слушать приходит.

— Да что вы все с этой виолончелью! — всплеснула руками Нина Семеновна. — Человеку работать надо, а не...

— Я приду, — вдруг серьёзно кивнул Марк. — Без камеры. Просто... познакомиться.

Помпон, словно кивнув, скрылся в арке...

*****

— И вот так уже неделю, — вздохнула Петровна, глядя на фотографа, устроившегося на лавочке с ноутбуком. — Работает во дворе, прямо как студент какой...

— Ага, — хмыкнула Машка, — только студенты в "старбаксе" сидят, а этот вон, с термосом...

— Зато Помпон его уже не игнорирует, — заметила Нина Семеновна. — Вчера рядом сидел, пока этот... Марк, по телефону с кем-то ругался.

— С женой, — понизила голос Петровна. — Бывшей. Я слышала... Что-то про съемки, про то, что он не может сейчас в Милан улететь...

— Потому что котика нашего ждет! — умилилась Танька, привычно свешиваясь из окна. — Романтика!

— Какая романтика? — фыркнула Машка. — Бизнес! Знаете, сколько стоит...

Внезапно со стороны песочницы раздался грохот и отчаянный кошачий вопль.

— Господи! — вскрикнула Нина Семеновна.

Марк среагировал мгновенно — рванул с лавочки, забыв про ноутбук. У песочницы свора собак зажала в угол маленького чёрного котенка. А перед ним, выгнувшись дугой, стоял Помпон.

— Пошли вон! — заорал фотограф, на ходу хватая палку.

Собаки, видимо, почуяв серьезность намерений, отступили.

— Брысь! — Марк замахнулся.

Свора с рычанием ретировалась за гаражи.

— Ох, Мурзика-то спас, — выдохнула Петровна. — Нашего малыша...

Фотограф присел на корточки:

— Эй, парень, ты как?

Помпон выпрямился, критически осмотрел дрожащего котенка и... аккуратно подтолкнул его к Марку.

— Да ладно, — пробормотал фотограф. — Это что, типа... доверие?

— Ну всё, — хмыкнула Машка, — считай, ты прошел кастинг!

*****

— Марк Андреич! — Машка влетела во двор, размахивая телефоном. — А вы в курсе, что Помпона уже ищут? В интернете прям охота началась!

— Знаю, — поморщился фотограф, не отрывая взгляда от монитора. — "Загадочный дворовый кот", "Новая звезда Вконтакте"... Жесть какая-то.

Помпон, дремавший рядом на лавочке, приоткрыл один глаз.

— А что такого? — встряла Нина Семеновна. — Пущай ищут! Может, хозяева старые объявятся...

— Не объявятся, — отрезала Петровна. — Я все про него знаю! Его из питомника выкинули, потому что...

— Потому что он особенный, — перебил Марк, захлопывая ноутбук. — Я вчера с экспертом консультировался. Такой окрас...

— Марк Андреич! — раздалось от подъезда. — Вас там это... из Италии опять спрашивают!

— Да чтоб их! — фотограф схватился за телефон. — Алло? Нет, я же сказал — никаких съемок в Милане! У меня тут свой проект...

Помпон вдруг встал, потянулся и... запрыгнул Марку на колени.

— Офигеть! — выдохнула Машка. — Он же никогда...

— Тихо ты! — шикнула Петровна.

— Нет, Джулия, — продолжал Марк, машинально почесывая кота за ухом, — я не возьмусь за вашу коллекцию. Да, я понимаю про контракт... Но у меня тут...

Помпон вдруг встал на задние лапы, уперся передними в грудь фотографа и заглянул ему в глаза.

— Я... перезвоню, — пробормотал Марк, опуская телефон. — Эй, приятель, ты чего?

— Мяу! — требовательно произнес кот.

— Да я б с радостью тебя поснимал, но ты же не хочешь...

Помпон спрыгнул с колен и неспешно направился к подъезду.

— Куда это он? — удивилась Нина Семеновна.

У двери кот обернулся и выжидающе уставился на фотографа.

— Погодите-ка, — Марк медленно встал. — Ты что, хочешь...

— К вам в гости напрашивается! — всплеснула руками Петровна. — Ой, не зря я говорила — порода!

— Давайте, Марк Андреич! — зашептала Машка. — Такой шанс!

Фотограф осторожно двинулся к подъезду. Помпон дождался, пока он откроет дверь, и царственно прошествовал внутрь.

— Ну, мы пошли... — пробормотал Марк. — В смысле... на первую пробную съемку.

— Удачи! — крикнула вслед Танька. — Если что, я могу на виолончели фоном поиграть!

— Не надо! — хором ответил весь двор...

*****

— Так, стой смирно... — Марк настраивал свет в импровизированной студии. — Нет, лучше двигайся, как хочешь, только...

Помпон, уже десять минут методично вылизывавший лапу на белом фоне, одарил фотографа снисходительным взглядом.

— Знаешь, — пробормотал Марк, глядя в объектив, — а ведь я из-за таких вот... самодостаточных моделей из глянца и ушел.

Кот перестал умываться и склонил голову набок.

— Да-да, представляешь? Все эти: "Марк, солнышко, я только в профиль", "Нет, это не мой ракурс"... А ты...

Звонок в дверь прервал монолог.

— Маркуша! Открывай! — раздался звонкий женский голос.

— Твою ж... — фотограф побледнел. — Вера?

— А ты кого ждал? Давай-давай, покажи своего суперкота, из-за которого ты съемки в Милане отменил!

Помпон напрягся, шерсть встала дыбом.

— Тихо-тихо, — зашептал Марк, — я сейчас...

Дверь распахнулась. На пороге стояла эффектная блондинка с красной папкой подмышкой.

— О! А вот и наша звезда! — она прищурилась. — Так-так... Шерсть, конечно, так себе, но...

Помпон издал странный звук, похожий на фырканье.

— Вера, не начинай, — поморщился Марк. — Что тебе нужно?

— Контракты! — она помахала папкой. — Три рекламных съемки, два глянцевых...

— Какие еще контракты? Я даже пробники не сделал!

— А это что? — Вера кивнула на настроенный свет. — Давай, показывай, что наснимал.

Марк вздохнул и повернул к ней монитор.

— Ох... — выдохнула женщина. — Это что же...

На экране застыли первые кадры. Помпон в луче света, его шерсть словно светится изнутри, создавая причудливый геометрический узор.

— Марк, — Вера схватила его за руку, — ты понимаешь, что это? Это же...

— Редчайший окрас, — кивнул фотограф. — Я специалисту показывал. Такое бывает раз в...

Грохот заставил их обернуться. Помпон, запрыгнув на стойку с освещением, методично сбрасывал вниз дорогущие софиты.

— Эй! — Вера рванулась вперед. — Он же сейчас все...

— Стой! — Марк удержал ее. — Не трогай его. Он имеет право...

Кот замер, сверкнул глазами и... одним прыжком достиг подоконника.

— Марк, окно! — закричала Вера. — Он же сбежит!

Фотограф медленно подошел к окну. Помпон, прижав уши, смотрел на него в упор.

— Знаешь что, приятель, — тихо сказал Марк. — Вот тебе честное слово — никаких контрактов без твоего согласия. Хочешь — снимайся, хочешь — гуляй где вздумается. Идет?

Помпон выпрямился, его шерсть перестала топорщиться. Он внимательно посмотрел на фотографа, потом перевел взгляд на Веру.

— Да-да, — поспешно закивала та, — все будет так, как ты захочешь! Без агрессивной рекламы, без...

— Вера! — оборвал ее Марк. — Хватит. Это не переговоры с капризной моделью. Это...

— Мряу! — громко и четко произнес кот.

И вдруг начал умываться.

— Это значит "да"? — шепотом спросила Вера.

— Не знаю, — пожал плечами фотограф. — Но я бы на твоем месте убрал эту папку с контрактами подальше...

Помпон спрыгнул с подоконника и направился к двери.

— Эй, ты куда? — растерялся Марк.

Кот требовательно мяукнул.

— А, погулять! Сейчас...

— Марк! — взвилась Вера. — Какое гулять? У нас же съемка!

— У нас договор, — улыбнулся фотограф, открывая дверь. — Помнишь? На его условиях...

*****

— И что, вот так просто взял и согласился? — ахнула Нина Семеновна, наблюдая, как Помпон вылизывает котят у подъезда.

— А то! — гордо кивнула Петровна. — Я ж говорила — порода! Теперь вон, живет на два дома: то у Марка в студии короля играет, то у нас во дворе...

— Зато на вырученные деньги всем котам нашим домики поставили! — подпрыгнула Машка. — И корм теперь специальный привозят...

— А я что говорила? — высунулась из окна Танька. — Творческая натура! Вон, вчера опять мой концерт слушал...

— Да не слушал он! — фыркнула Петровна. — Это они с Марком новую серию обсуждали. "Уличная романтика" называется...

— Кстати, о романтике, — подмигнула Нина Семеновна. — Слыхали? К Марку-то жена бывшая вернулась!

— Да ладно! — ахнули все хором.

— А я вам точно говорю! Вчера видела — они вместе с Помпоном на балконе сидели, чай пили...

— Ага, — хмыкнула Машка, листая телефон. — А еще у них тут фотосессия на миллион лайков! Гляньте — "Семейный портрет с котом"...

Помпон, словно услышав разговор, поднял голову и прищурился на заходящее солнце. В его шерсти снова заиграл тот самый, особенный узор.

— Эй, пушистый! — раздалось от подъезда. — Ужинать пора!

Кот потянулся, аккуратно погладил лапой каждого котенка и неспешно направился к дому. У двери он обернулся, словно говоря: "Да, я живу в двух мирах. И что? Я это заслужил!"

Автор ИЛЬЯ ШЕРМАН

https://dzen.ru/a/Z1r7se89yRVY86Ra?from_site=mail