Animals   Добрый Огонек  

Огонек обижался, но до поры до времени терпел. Пока Крыса все так же «случайно» не наступил ему на хвост... Этого кот ему не простил и, когда Крысюк был на вызове, прибегнул к старинной кошачьей мести…

Огонек считал, что в жизни ему повезло. Бездомным он пробыл всего ничего. После того как остался совсем один, шел себе в печали по улице и совершенно случайно набрел на свой нынешний дом.

— Ишь ты, какой славный рыжик, — раздалось над головой котенка, и чьи-то большие руки подняли его над асфальтом.

Тот даже испугаться не успел, как оказался лицом к лицу с бородатым мужиком. А там пугаться уже не имело смысла. У бородатого были добрые серые глаза и симпатичная улыбка.

— Пойдем-ка со мной, приятель, я тебя накормлю. А захочешь, так и насовсем останешься, — сказал бородатый.

Котенок не возражал. Торопиться ему было некуда, а есть очень хотелось. Так вот он и оказался в пожарной части провинциального городка.

— Какой рыжий, прямо огненный, симпатяга. Где такого зверя взял, Пашка? — суровые мужчины улыбались и гладили котенка.

Бородатый Павел улыбался в ответ и отвечал:

— Да у ворот нашей части нашел. Смотрю, идет. Прямо как рыжая искорка по черному асфальту катится.

— Назовем его Огонек! — предложил один из мужчин. — Отличное имя для пожарного кота.

Остальные одобрили. Новоявленному Огоньку имя тоже понравилось. И, конечно, он остался...

*****

Со временем он вырос в большого рыжего красавца-кота. Эдакого сына полка. Пожарные его любили, баловали и кормили. Правда, не все.

— Что вы, как дети малые? — возмущался один из них.

Звали недовольного Вячеслав Крысюк. И вполне закономерно он носил прозвище — Крыса.

— Устроили в серьезном учреждении живой уголок! Не должно быть в пожарной части никаких домашних питомцев. Особенно нахальных рыжих котов.

Но его брюзжание никто всерьез не воспринимал. Все знали, что Крыса вредный, но безобидный. Максимум, на что он способен — это выкинуть какую-нибудь мелкую пакость.

Он и правда периодически пакостничал: то миску Огонька перевернет «случайно», то дверь перед его носом закроет.

Огонек обижался, но до поры до времени терпел. Пока Крыса все так же «случайно» не наступил ему на хвост...

Этого кот ему не простил. И когда Крысюк был на вызове, прибегнул к старинной кошачьей мести — напрудил ему в тапки.

Ох, как орал Крыса по приезде, как ругался. Огонек слушал, и его сердце наполнялось радостью отмщения. Ровно до того момента, пока обиженный и разозленный Крысюк не схватился за ремень.

— Ну ты у меня сейчас получишь! — ремень рассек воздух в опасной близости от Огонька.

Кот подскочил и заметался по комнате. Звон и грохот сопровождали паническое бегство Огонька. Никто раньше не пытался его выпороть. Не получилось и в этот раз.

— Оставь кота в покое! — приказал знакомый голос.

— Отстань, Пашка! Твой кошак туалет в моих тапках устроил! — прорычал разгневанный Крысюк и в очередной раз замахнулся ремнем.

Но Павел перехватила его руку:

— Не смей, говорю, животное трогать! Сам виноват, что Огонек тебя невзлюбил. Нечего было его обижать. Коты умные, и память у них хорошая.

Пока ты ему чуть хвост не отдавил, он себя в лапах держал. А тут уже извини-подвинься. Сам напросился, — Павел отобрал у красного злого Крысы ремень и пригрозил: — Только тронь кота, по шее дам, а остальные помогут!

Крысюк что-то пробурчал себе под нос. Наверняка обиду затаил, но Огонька больше не трогал. Да и кот обходил его стороной, оба делали вид, что друг друга не замечают...

Но зато для всех остальных пожарных кот был другом, талисманом, да еще и психотерапевтом в придачу. Любили мужчины после трудного вызова взять рыжего на руки, поведать ему о своих печалях, пожаловаться на превратности судьбы, поглаживая мягкую шерстку.

Огонек был не против — поддерживал своих хозяев. Мурчал, успокаивал, обволакивал уютом.

«Какой же я счастливый кот, — думал он частенько. — Пусть и остался в младенчестве без дома и родни, но судьба меня пожалела, привела в такое замечательное место, к таким прекрасным людям... Везунчик я, однако!»

Но одним пасмурным осенним днем в его жизнь вошел Принц, который думал совершенно иначе...

*****

Однажды утром Огонек сидел у ворот гаража, в котором дремали пожарные красные машины, и наблюдал, как последние желтые листики пикируют с почти облысевших деревьев в серые лужи...

— Эй, ты, бездомыш, как жизнь? — мордатый, серый в полосочку кот сидел на оградке и презрительно разглядывал Огонька.

— Сам ты бездомыш! — обиделся Огонек. — Ты, между прочим, сидишь на ограде моего дома!

— Да какой это дом! — мордатый выгнул спину, потянулся. — Это пожарная часть. Настоящий дом — это такой, как у меня. Уютный, со всеми удобствами...

А самое главное — там живет моя личная милая бабушка, которая меня буквально боготворит. Носит на руках, гладит, когда прикажу, угощает самым вкусным.

Даже имя мне дала подходящее — Принц. Умная старушка: сразу разглядела мою невозможную исключительность. Вот у тебя есть свой личный двуногий?

— Да у меня их целая толпа, этих двуногих. И все меня любят. Один только порченый попался... — Огонек дернул хвостом.

— Целая толпа не считается. Двуногий должен быть единственный, но такой, чтобы за тебя глотку был готов перегрызть. Вот как моя бабуля за меня, — Принц уселся на ограде, обвил лапы полосатым хвостом. — Она боевая старушка.

Помню, как-то дразнил я банду Плешивого Кошака около универсама. Люблю я над ними поглумиться:

«Эй вы, — говорю, — лошадки для блох. Много ли объедков нашли сегодня?»

Ну, банда Плешивого, конечно, разобиделась. У всех четверых шерсть дыбом. И как рванут за мной! А я раз, раз, раз — и к бабушке в форточку. «Маааа!» — кричу.

Моя бабулька сразу поняла, в чем дело. В окошко высунулась и как зарычит на Плешивцев:

«А ну, пошли прочь, а то сейчас вас водой окачу!»

Те, естественно, перепугались и бежать. А я из-за спины бабули в окно поглядываю и хихикаю. Вот твоя толпа человеков так может?

Огонек задумался:

«И правда, наверное, не может. Вернее, некогда им глупостями такими заниматься. Да и не захотят они. А Крыса, скорее всего, Огонька собственными руками на растерзание отдаст…»

Правда, Принцу этого знать не надо. Вон он какой самодовольный.

— Мои тоже за меня горой! — сказал Огонек и ушел в гараж.

— Горой... — Принц спрыгнул на асфальт. — Приживалка жалкий, а все туда же.

И он заторопился домой. Бабуля сегодня собиралась готовить печеночные котлеты. А Принц еще хотел заскочить к универсаму и немного подразнить тамошних голодранцев...

*****

После этого разговора прошло чуть больше месяца. В душе Огонька поселилась грусть:

«Может, и прав мордатый Принц. Хозяин должен быть один. А у меня столько двуногих вокруг. И я вроде общий кот. А по сути, ничей. Нет у меня, выходит, настоящего хозяина...

Зато недруг вполне реальный имеется — Крыса. Вряд ли он меня простил. Выжидает, принюхивается. В любой момент может удар нанести. И кто меня тогда защитит? Один раз повезло. А второго раза может и не быть».

Павел не знал о горьких раздумьях рыжего кота, но как-то сам пришел к той же самой мысли, что и Огонек.

— Ребята, коту, конечно, в пожарной части неплохо. Только вот я думаю, может, мне его домой стоит забрать. А то мало ли что. Убежит, потеряется, тот же Крысюк ему старую обиду припомнит...

— Жаль, конечно, наш талисман отпускать, — согласились пожарные. — Но, наверное, и правда коту у тебя будет лучше.

Павел обрадовался и поспешил с новостью к Огоньку:

— Все, рыжий, последний раз ты здесь ночуешь. Завтра со смены вместе уйдем. Будешь моим домашним котом?

Огонек ушам своим не поверил.

«Неужто услышала меня судьба? Расщедрилась и подарила свой дом с хозяином Пашкой в придачу!» — думал он, а сам кружил вокруг Пашиных ног, тарахтел и подрагивал хвостом.

Только одно обстоятельство омрачало радость Огонька:

«Кто же останется вместо меня заботиться об остальных пожарных? Кто их выслушает и поддержит? Кто будет их счастливым талисманом?»

Но судьба — хитрая тетка. У нее всегда есть план...

*****

— Мааа! — истошный вопль разорвал глухую ночь.

Огонек вскочил и выглянул на улицу. Серый Принц бежал по пустынной улице, а следом мчались четыре тощие тени.

«Плешивцы!» — догадался Огонек. Он вскочил на открытую форточку и позвал:

— Сюда, мордатый! Быстро!

Принца уговаривать не пришлось. Он ввалился в пожарную часть, рухнул на подоконник и прикрыл глаза, переводя дух. Преследователи не рискнули последовать его примеру. Поорали и разошлись.

— Ну, рассказывай! — потребовал Огонек, когда Принц отдышался и напился воды из Огоньковой миски.

— Да, чего рассказывать! Кончилась моя счастливая жизнь. Рухнула в одночасье. Разбилась на миллион осколков, — Принц чуть не плакал. — Умерла моя добрая бабушка. Как я страдал, как страдал!

Но злодейке-судьбе этого показалось мало. Вскоре приехала родня моей старушки: толстая наштукатуренная тетка в попугайском красном костюме и белесый мужичок.

«Мебель на помойку, квартиру отремонтируем, — командовала попугайская мадам, — а этого толстопуза... Туда же, куда и мебель! Нечего ему здесь делать!»

Это она меня толстопузом обозвала! Представляешь?

Ну и что ты думаешь? Мужик ее бесцветный все приказы выполнил. Так я и оказался бездомным. А я ведь жить на улице не умею. Да и куда пойти, понятия не имел. Поплелся, куда глаза глядят...

Пришел к универсаму, а там эти из шайки Плешивого. Ну я не удержался и ляпнул:

«Как там ваши блохи? Выходной вам сегодня дали? Смотрю, пируете, не почесываетесь».

Эти, конечно, за мной. А я по старой памяти к своему окну. Забыл, что нет там больше бабули. Форточка закрыта, деваться некуда. Вот я и рванул, куда лапы понесли. К счастью, принесли они меня к тебе.

Как дальше жить, не знаю…

Принц замолчал и вопросительно посмотрел на Огонька, словно тот был всезнающим оракулом. Огонек размышлял:

«Я ухожу, так, может, Принц мое место займет? Чем не талисман? Большой, гладкий... Правда, нахальный. Ну так мы ему мозги сейчас вправим. Проведем, так сказать, воспитательную работу».

— Слушай, Принц, есть у меня одно предложеньице. Хочешь мое место занять?

— А ты куда?

— В свою квартиру переезжаю. Обзавелся личным человеком, понимаешь.

Принц раздумывал недолго:

— Согласен. Твои мужики, конечно, не моя добрая бабуля. Но уж лучше у них жить, чем в когти Плешивцам попасться.

— Только вот что, ты свои барские замашки за дверью оставь. Будь с мужиками помягче да поласковей. Выслушай после смены, помурчи, успокой. Ты теперь им и друг, и психолог, и талисман. А еще Крысюка берегись. Дрянной человечишка... Меня невзлюбил!

Принц слушал, кивал, мотал на ус.

*****

Утром, когда Павел собрался домой, то обнаружил, что Огонек ждет его в гараже с большим серым котярой.

— Это кто такой? — удивился Паша.

Серый встал, потерся о его ноги, муркнул.

— Да ты никак замену себе нашел! — понял Павел.

— Их теперь два? — в дверях гаража появился Крысюк.

— Успокойся, Слава, одного я забираю. Серый, как я понял, на смену Огоньку пришел, — Паша улыбнулся.

И совершенно неожиданно Крысюк улыбнулся в ответ.

— Слушай, Павел, а этот кошак мне, пожалуй, даже симпатичен. Большой, основательный, серьезный, цветовое решение шкуры эдакое сдержанное. Не то что у вашего рыжего. Чем-то он на моего батю похож! Выражение лица такое же.

Принц удивленно посмотрел на Огонька:

«Это его мне следует опасаться?»

Огонек не знал, что ответить. Судя по всему, Принцу в пожарной части будет легче, чем ему. Ну и слава богу.

Павел тем временем попрощался со всеми, и они с котом вышли из пожарной части. Их ждал дом и много-много дней счастливой совместной жизни впереди.

Автор АЛЁНА СЛЮСАРЕНКО (все рассказы: #алёна слюсаренко)

https://dzen.ru/a/ZzSwOdmNClpz9t5U?from_site=mail