Заметки о животных   Посланный судьбой  

Маша хотела выйти из-за столика, но почувствовала удар в плечо. А потом стало горячо… Она опустила голову и увидела, как на её платье медленно расплывается темное пятно.

«Что за ерунда?».

Девушка удивленно посмотрела на человека, стоящего рядом и узнала в нем того самого парня, которого несколько часов назад встретила в троллейбусе.

*****

— Чтобы одна домой не возвращалась! — кричала Елена Степановна.

— Да-да! — поддакивала Ольга Николаевна. — А то домой не пустим!

Маша подняла голову, посмотрела на окно второго этажа, откуда выглядывали мама с бабушкой, и покрутила пальцем у виска.

«Вроде взрослые женщины, а ведут себя как дети малые. Наградил же Бог родственниками».

Случайные прохожие, которые стали свидетелями этой сцены, широко улыбались.

Впрочем, Маша не обращала на них никакого внимания. Помахав родственникам рукой, она уверенной походкой пошла по улице. Нет, не в магазин за хлебом, а навстречу судьбе.

Как говорится: «Если гора не идет к Магомету, значит, Маше самой нужно брать ситуацию в свои руки…».

Перед ней стояла непростая задача: найти человека, с которым она проживет в горе и радости всю оставшуюся жизнь.

Да-да, именно такие условия поставили перед ней Елена Степановна и Ольга Николаевна.

Конечно, «угрозы», которые они выкрикивали из окна, были сказаны в шутку и домой её в любом случае пустят, но Маша сама понимала, что мама и бабушка правы: засиделась она в девках.

Двадцать шесть лет уже, а она до сих пор одна. Впрочем, тому есть простое объяснение.

Сначала Маша одиннадцать лет спала в обнимку со школьными учебниками, стремясь окончить школу с золотой медалью (бабушка слезно просила об этом), затем пять лет «грызла гранит науки» в институте с целью получить красный диплом, чтобы осуществить мечту мамы, и последний штрих — найти хорошую работу.

Причем не абы какую, а такую, которая и деньги будет приносить, и удовольствие. Это уже было личное желание самой Маши. Зря училась, что ли?

Не поверите, но всего этого ей удалось добиться. А вот личная жизнь осталась за бортом.

Сначала у Маши попросту не было никакого времени на эту личную жизнь, а потом…

…ну что она могла сделать, если нормальных парней не осталось? Их давно расхватали, как горячие пирожки на вокзале, другие девушки, не зацикленные на учебе.

Нет, она пыталась, конечно, знакомиться с молодыми людьми, которые оказывали ей знаки внимания, вот только… В общем, попадались ей не те, которые были нужны.

— Нет, Маша, этот точно тебе не пара! — заявляла Елена Степановна, когда очередной претендент на роль жениха ушел из квартиры. — Он мне подмигивал весь вечер, представляешь! Будто мне не пятьдесят лет с хвостиком, а восемнадцать.

Маша и сама понимала, что с этим парнем будущего у неё не будет, и даже не видела никакой необходимости приглашать его в квартиру, но мама и бабушка настояли на том, чтобы Маша привела его в гости. Вдруг нормальный?

В тот же вечер на семейном совете было принято решение, что Маше нужно срочно сменить прическу и обновить гардероб. Быть может, в этом причина всех её неудач?

— Сама подумай, дочка, — говорила Елена Степановна, — ты в одном и том же уже почти целый год ходишь. А тренды ведь уже совсем другие.

— Тренды? — удивленно переспросила Ольга Николаевна, услышав новое для себя слово.

— Ну да, тренды… Это я по телевизору вчера услышала, — улыбнулась Елена Степановна.

Маша кивнула в знак согласия. Она и сама чувствовала, что надо что-то меня в себе.

И вот сегодня настал тот самый день "Х", когда Маша, наконец, решилась на эксперимент.

Сначала она провела несколько часов в салоне красоты, потом отправилась в магазин, где купила новые туфли и платье. Там же, в магазине, она переоделась, а старые вещи сложила в пакет и выбросила в ближайший мусорный контейнер.

Не сказать, что Маша кардинально изменилась. Но она явно чувствовала себя увереннее, чем раньше. Даже заметила, как парни осматривали её с головы до ног.

Вот только думали ли они о высоких чувствах в тот момент? Вряд ли.

Конечно, Маша не собиралась бросаться на шею первому встречному красавчику, даже если у того будет внешность Брэда Питта или Тома Круза. Нет, ей нужен был человек надежный. Такой, с которым она будет чувствовать себя женщиной. Которого будет любить, которому будет верить. Вот только получится ли найти такого?

— Машка, ну ты скоро? Сколько тебя можно ждать? — подруга уже нервничала, и Маша, так и не дождавшись такси, решила, что поедет на встречу на троллейбусе.

Людей в салоне было много. Очень много. Будто это был единственный троллейбус во всем городе.

— Вы выходите? — услышала Маша мужской голос.

Обернувшись, она увидела молодого парня с добрыми глазами и примерно её возраста.

— Нет, мне на следующей…

Парень извинился и стал отчаянно протискиваться между столпившимися рядом пассажирами. Ну и случайно прошелся по её новым туфлям. Хорошо так прошелся. Как гусеничный трактор по сырой земле.

Маша посмотрела на свою обувь и от увиденного ей захотелось плакать. Но в ту же минуту её охватила безудержная ярость и она закричала на весь троллейбус:

— Молодой человек, вы ходить нормально не умеете? Под ноги вообще не смотрите?

— Извините… Я не специально. Просто меня толкнули. Я не хотел, честное слово.

— Я эти туфли сегодня купила, а выглядят они так, будто их уже три года ношу. Столько денег коту под хвост.

Парень виновато улыбнулся и поспешил к выходу. Он правда не хотел, чтобы так получилось. Ему и самому ноги отдавили.

«Вот что за мужики пошли… Даже ходить не могут нормально!» — возмущалась Маша.

Естественно, она обо всем рассказала подруге. Даже не рассказала, а пожаловалась. И та, как истинная подруга, полностью встала на её сторону.

— Я бы заставила его оплатить ущерб. И материальный, и моральный!

— Ой, я тебя умоляю, Светка, — улыбнулась Маша. — Заставить мужика платить?

— А что? Имеешь право.

— Ты помнишь Гришу?

— Нет…

— Впрочем, неважно. Когда мы попросили официанта принести счет, он сказал мне, что забыл кошелек дома и не может рассчитаться за ужин, на который сам же и пригласил.

— И что?

— Что-что? Мне пришлось самой оплачивать счет. А поел он неплохо так, будто месяц его не кормили. У меня вообще такое ощущение возникло, что Гриша специально на эти свидания ходит, чтобы поесть. Потому что больше я его не видела.

Обсудив парней, девушки стали общаться на другие темы, а когда собрались уходить…

В общем, Маша взяла сумочку, встала из-за столика и почувствовала удар в плечо.

А потом ей стало горячо… В области груди. Она опустила голову и увидела, как на её новом платье медленно расплывается в разные стороны коричневое пятно.

— Извините, ради Бога! — услышала Маша мужской голос, который показался ей знакомым.

Она посмотрела на стоящего рядом человека с виноватым лицом и узнала в нем того самого парня, который истоптал ей туфли в троллейбусе. «Этого не может быть!».

— Вы?!

— Извините, я это… не специально. Просто вы так резко встали, что я… не успел среагировать, - Артем смотрел на пятно и в его глазах можно было увидеть самое что ни на есть искреннее раскаяние. Он заскочил в эту кафешку, чтобы выпить кофе, и явно не ожидал встретиться здесь с девушкой из троллейбуса.

— Да вы вообще по жизни немного заторможенный. Вам противопоказано в люди выходить.

— Давайте, я помогу вытереть пятно? — спросил парень, доставая из кармана носовой платок.

— Руки убери! Ишь чего удумал!

— Машка, это что, тот самый? — заголосила Светка. — Мне кажется, он преследует тебя! Пойдем отсюда.

Светка схватила подругу за руку и потащила к выходу, постоянно оглядываясь.

А парень смотрел на девушку и даже не мог сдвинуться с места. Ему было стыдно.

Он ведь действительно не специально. Просто так у него получается. Причем с самого детства.

В детском садике, например, когда всю его группу повели на игровую площадку, он был единственным, кто наступил на ужа, который прятался в траве.

Воспитательница по ошибке приняла за гадюку и бедная змея еле «ноги унесла».

Потом, когда родители повели его на аттракционы, он умудрился застрять в детской машинке, и пришлось вызывать спасателей, чтобы его вытащить.

А в деревне у бабушки, когда были летние каникулы, он умудрился наглотаться воды в речке, где воды было даже не по колено, а по щиколотку, и утонуть в принципе невозможно.

В общем, «везло» Артему не по-детски. Как он вообще дожил до своих лет — одному Богу известно.

С другой стороны, если дожил, значит Богу так угодно, и не нам с вами его судить.

*****

Светка с Машей отошли на достаточно большое расстояние от кафе, в котором они сидели, и облегченно выдохнули, когда поняли, что никто их не преследует.

— Ты знаешь, он ненормальный какой-то! Как тебя угораздило столкнуться с ним дважды за день? — задумчиво сказала Светка.

— Злой рок какой-то… — расстроенным голосом ответила Маша, осматривая свое платье и свои туфли. — Всё настроение мне испортил! Если еще раз когда-нибудь его увижу, точно заявлю в полицию!

Попрощавшись с подругой, Маша направилась в сторону дома. На платье и туфли старалась не смотреть.

Проходя мимо парка, она заметила маленького рыжего котенка, который отчаянно пытался запрыгнуть на мусорную урну, стоявшую рядом со скамейкой, но у него ничего не получалось.

— Что, малыш, тоже неудачный день? — спросила Маша, когда подошла к нему поближе.

Сначала она хотела помочь ему, а потом подумала, что нечего котенку в мусоре копошиться и взяла на руки.

«Раз не везет в любви, может, тогда получится найти друга» — думала Маша, подходя к подъезду.

— А вот и красавица наша вернулась! — закричала Елена Степановна, когда услышала, как хлопнула входная дверь. — Пойдем, мам, встречать принцессу нашу.

Елена Степановна и Ольга Николаевна вышли из кухни, и на их лице застыло недоумение.

— Маша, что случилось?!

— Всё нормально. Просто «посчастливилось» встретиться с одним парнем, у которого руки растут из того места, откуда ноги должны расти, ну а вместо ног вообще непонятно что.

— Парень? — обрадовалась бабушка. — Надеюсь, ты его в гости пригласила?

— Боже упаси! Ноги его тут никогда не будет. И вообще - еще раз увижу, не знаю, что я с ним сделаю.

— А это кто у тебя на руках? — Елена Степановна подошла ближе, надевая очки.

— Это Маркиз. На улице его подобрала. Правда, он симпатичный? — улыбаясь, ответила Маша.

— Вот что за дочь у меня! — возмутилась Елена Степановна. — Послали жениха найти, а она котенка домой притащила.

— Ну зато не одна пришла, как и просили, — громко рассмеялась Маша.

Елена Степановна и Ольга Николаевна тоже не смогли сдержать смех. Ну а котенок громко мяукал, намекая на то, что не плохо бы накормить гостя, а то, понимаешь ли, с самого утра в желудке ничего не было. Неправильно это.

*****

Артем возвращался с работы домой. День был тяжелый, и он решил пройтись пешком.

Всю дорогу он вспоминал красивую девушку, с которой умудрился встретиться сегодня дважды и два раза неудачно. «Эх, встретились бы мы с ней при других обстоятельствах…».

Несмотря на то, что девушка обзывала его нелестными словами, она ему понравилась.

Тогда в троллейбусе он даже не хотел выходить на остановке, думал, что ему удастся познакомиться с ней, однако его вытолкнула толпа, да и на работу надо было.

А в кафе прекрасная незнакомка сама от него сбежала вместе с подругой.

Судьба вроде бы одной рукой давала ему если не шанс, то хотя бы надежду, а другой — забирала и шанс, и надежду, откровенно насмехаясь над ним.

Впрочем, чего удивляться: с девушками у него давно не ладилось. Еще с детского садика, когда он положил Ане под подушку шоколадку, а та растаяла, потому что кровать рядом с батареей стояла, и Аню заставили стирать наволочку и простынь.

Естественно, когда «тайный поклонник» признался ей, что это его рук дело, она с ним больше не общалась. Да не только она — другие девочки Артема тоже избегали.

Проходя мимо пятиэтажного дома, Артем услышал какой-то странный звук, а когда поднял голову, то еле успел прикрыть лицо руками. Прямо на него упала москитная сетка. Конечно, это не кирпич, слава Богу, однако приятного тоже мало.

Но на этом всё не закончилось. Из окна появилась голова котенка, а потом и сам котенок.

Не подозревая об опасности, малыш уверенно шагнул на металлический отлив и стал ходить по нему от одного края к другому.

В тот момент сердце Артема чуть из груди не выскочило. Он снял пиджак, и удерживая его крепко двумя руками, стал бегать под окном то влево, то вправо, готовясь поймать котенка, когда тот упадет.

Но котенок падать не собирался. Во всяком случае, пока не собирался.

Он сел почти на самом краю и с любопытством рассматривал птичек на дереве.

«Вот что за хозяева такие?! Как можно оставить маленького котенка одного в комнате?».

Тем временем солнце уже закатывалось за горизонт. Если стемнеет, то Артем не сможет ничего сделать. «Что делать, что делать?» — хаотично метались мысли в его голове.

Пугать котенка было нельзя. Поддавшись страху, запросто может упасть. Высота, конечно, небольшая, но для него, учитывая возраст, — опасная.

Ждать, пока хозяева вспомнят про котенка, времени тоже не было. Их вообще могло не быть дома. На подъезде был кодовый замок. Да и не хотелось терять котенка из виду.

Артем задумчиво посмотрел на металлическую решетку на окне первого этажа, потом на газовую трубу, которая проходила рядом, и ему пришла в голову идея.

Надев пиджак, он стал карабкаться на второй этаж. Другого выхода у него просто не было. Котенок переключил внимание с птичек на Артема и с интересом наблюдал, как человек, который никогда даже по деревьям не лазил, пытается покорить высоту.

Когда же глаза Артема встретились с глазами Маркиза, котенок понял, что пора уже бояться и потихоньку стал пятиться.

Перешагнув оконную раму, он оказался на подоконнике и смотрел уже на незнакомого дядьку из квартиры, находясь теперь в полной безопасности.

Собственно, на этом миссия Артема была закончена (котенку больше ничего не угрожало), но хотелось обратить внимание хозяйки на эту ситуацию. «Ну нельзя же быть такой безответственной!»

Маша сидела за ноутбуком, к тому же была в наушниках, поэтому на «внешний раздражитель» никак не реагировала. Она общалась со Светкой по видеосвязи.

Неладное Маша заподозрила только тогда, когда глаза подруги стали расширяться от ужаса.

Светка ничего не могла сказать, только тыкала пальцем в экран (в сторону окна, которое находилось за спиной у Маши) и беззвучно открывала рот.

Маша сначала улыбалась, будучи уверенной в том, что подруга её разыгрывает, а когда всё-таки обернулась, то глаза её стали похожими на светкины.

— Вы?! Да вы что себе…

Схватив ноутбук со стола, Маша подбежала к окну, замахнулась и ка-ак даст…

— Вы что делаете? — закричал Артем. — Больно же!

Одной рукой он держался за оконную раму, а второй потирал ушибленный лоб.

— Это вы что делаете? Вы маньяк? Зачем вы меня преследуете целый день?

— Да не преследую я вас…

— А что вы тут делаете тогда? Мимо проходили?!

Артем пытался объяснить, что котенок выбрался на отлив и мог упасть, а он, чтобы этого не допустить, полез наверх, и что никаких злых умыслов у него не было.

— Ага! У меня вообще-то сетка москитная стоит на окне. Кстати, где она?

— Вон, лежит на земле. Упала ваша сетка. Закрепили, скорее всего, плохо.

Маша вспомнила, что бабушка сегодня мыла окна в ее комнате и поняла, что обратно поставить сетку у неё не получилось. Так всегда было: снять — снимет, а как поставить — ума не приложит. «Что же, объяснения этого парня звучат правдоподобно».

Вот только…

Как так может быть, что она с ним встречается уже трижды за день, и каждый раз при таких странных обстоятельствах? Это же ненормально!

— Вы мне поможете? — спросил Артем.

— Чем это, интересно?

— Ну забраться в комнату.

— Чего? Вы в своем уме, молодой человек? Как залезли, так и слезайте.

— Не могу…

— Почему?

— Высоты боюсь.

— Странный вы какой-то, ей-Богу. Когда сюда забирались, не боялись же… — удивилась Маша.

— Тогда я еще не знал, что боюсь. А теперь знаю. Да и темно уже, не вижу ничего.

— Господи, за что мне всё это?

Маша положила ноутбук на кровать, протянула руку и стала тащить парня в комнату.

— Спасибо, — виновато улыбнулся Артем, когда оказался в комнате, и, посмотрев на котенка, закрыл окно. — Так будет надежнее. Маленький ведь еще совсем.

Маша посмотрела на этого странного парня повнимательнее и поняла, что больше не злится на него.

— Вам тоже спасибо за котенка. Если честно, даже не думала, что вы на такое решились.

— Люблю животных. Меня, кстати, Артем зовут.

— Маша.

— Маша, пользуясь случаем, хочу извиниться перед вами за те случаи в троллейбусе и кафе. Честно, случайно получилось.

— Извинения приняты. А теперь, Артем, давайте на выход. Только, пожалуйста, ничего не говорите и не шумите. Нужно выйти тихо, чтобы мама с бабушкой вас не заметили.

— Хорошо. А мужа дома нет?

— Мужа нет. Вообще.

Маша открыла межкомнатную дверь, услышала, как мама с бабушкой что-то увлеченно обсуждают на кухне, и показала Артему следовать за ней.

Но именно в этот самый момент Елена Степановна и Ольга Николаевна вышли из кухни и…

…то, что было изображено на их лицах, это вряд ли получится описать словами.

— Здравствуйте, — еле слышно сказал Артем, понимая, что снова попал в нелепую ситуацию.

Елена Степанова и Ольга Николаевна кивнули и на всякий случай перекрестились. Маша же открыла входную дверь, схватила Артема за руку и вытолкала из квартиры.

Через несколько минут к Елене Степановне вернулась речь:

— Дочь, а это кто был?

— И как он сюда попал? — поинтересовалась Ольга Николаевна, держась одной рукой за стену, второй за сердце.

— Долго объяснять… — отмахнулась Маша.

— Нет уж, дорогая, постарайся объяснить. Он что, из воздуха появился? Никто же в квартиру не заходил, я бы услышала.

В общем, пришлось Маше рассказать всю историю от начала и до конца.

— Ну ты номер телефона у него взяла? — спохватилась Елена Степановна. — Парень-то ничего такой. Может, тебе самой судьбой посланный!

— Нет, мам. Я надеюсь, что больше мы с ним никогда не встретимся. Хватит уже приключений на мою голову.

Когда Маша говорила маме с бабушкой, что надеется больше никогда не встретить Артема, она, конечно, лукавила. Понравился ей этот парень. Вроде была готова убить его, а потом... В общем, пожалела она, что так просто его отпустила.

Надо было хотя бы отблагодарить его за то, что он жизнью своей рисковал ради спасения Маркиза.

«С другой стороны, Артем знает, где я живу. Если захочет, сам придет» — думала Маша, выглядывая по вечерам в окно.

Елена Степановна и Ольга Николаевна тоже выглядывали, но только из кухни. Все ждали возвращения Артема, а его все не было и не было.

*****

— Машуль, а ты куда? — спросила Елена Степановна, когда увидела дочь на пороге вместе с котенком.

— Поеду в ветклинику, надо, чтобы врач осмотрел Маркиза, анализы там сдать…

— Ну хорошо. Звони, если что.

Под «если что» Елена Степановна имела в виду: если ей снова встретится Артем.

«Вряд ли…» — думала Маша. Уже три дня прошло. Если бы хотел, то давно уже пришел бы.

С другой стороны, может Артем сознательно избегает встречи с Машей?

Оно и понятно: обзывала его сначала целый день, потом еще ноутбуком по лбу заехала.

Маша зашла в ветклинику и попросила записать её к ветеринарному врачу.

— В смысле не меня, а моего котенка.

— Я поняла, — улыбнулась администратор. — У нас как раз сейчас свободен один врач. Очень хороший. Еще ни одной жалобы на него не было.

— Отлично.

Администратор провела Машу и Маркиза к кабинету, постучала, открыла дверь и пропустила их вперед.

Врач стоял спиной и что-то перекладывал на столе. А когда повернулся…

— Вы?!

— Маша? — Артем опешил от неожиданности. — Здравствуйте. Вот уж не думал вас здесь увидеть.

— Знаете, я тоже.

Маркиз узнал «чужого дядьку» и радостно мяукнул, протягивая к нему лапы.

— Что-то с котенком?

— Нет. Просто привезла его для осмотра. Ну чтобы знать, здоров он или...

— Это правильно.

— Я его просто на улице подобрала, поэтому считаю, что лучше сразу все болячки, какие есть, выявить.

Артем улыбнулся. Ему было приятно общаться с человеком, который тоже любит животных.

— Что ж, в принципе ничего плохого сказать не могу. Анализы неплохие, учитывая, что Маркиз на улице жил. Но витаминчики я бы еще прокапал. Приходите завтра.

— Хорошо. Обязательно приду.

Маша подошла к двери, держа Маркиза на руках, потом повернулась, посмотрела на Артема и сказала:

— А вы приходите сегодня.

Артем удивленно посмотрел на девушку, явно не ожидая ничего такого.

— Бабушка пирог свой фирменный собирается печь на ужин. Чай попьем, поболтаем. Если, конечно, у вас нет сегодня никаких других дел на вечер.

— Обязательно приду, — улыбнулся Артем.

Он-то думал, что после всего, что случилось, Маша его вряд ли захочет видеть, а оно вон как всё удачно получилось. «Наверное, они посланы мне самой судьбой».

https://dzen.ru/a/Ztkz8D2LjjIWwHi1?from_site=mail