Animals   Лунная кошка      

Появилась кошка ближе к обеду. И не вплавь, а вполне себе по суше, из кустов, и сразу стала настойчиво звать Аглаю последовать за ней. “Ладно, я же тебе обещала. Значит, пойдем сейчас”, - Аглая надела сапоги, куртку и натянула на плечи рюкзак…

Лунные спокойные ночи на тихом озере действовали на Аглаю лучше всяких релаксантов.

Развод, демонстративный дележ имущества бывшим мужем, постоянные его нервные звонки в любое время суток… И это на фоне затянувшегося аврала на работе…

Еще немного, и точно можно было бы идти сдаваться в психушку. Самостоятельно. Хотя бы для отдыха и освобождения перегруженной головушки от ненужной информации и лишних переживаний.

Поэтому, когда позвонила бывшая одноклассница и предложила поехать с ней на какую-то богом забытую базу отдыха, она восприняла это, как знак свыше. Написала тут же заявление на отпуск и безапелляционно заявила генеральному, что в этот раз или отпуск, или она увольняется...

Побурчал, как положено, пытался взывать к совести и даже за сердце хватался демонстративно, но они уже столько раз все это проходили, что Аглая каждый следующий ход директора знала наперед.

А вот ее решимость стала для него неожиданностью. Подписал и отпустил. Еще и матпомощь дал, лишь бы возвращалась вовремя.

База и впрямь была у черта на куличках, и по соседству, в километре по извилистой лесной дорожке, была лишь деревушка с десятком оставшихся пенсионеров, куда раз в неделю приезжала автолавка, дабы поддержать жизнь необходимыми продуктами и хозтоварами.

А так до ближайшего села - “ого-го”, как сказала Инга, красноречиво размахивая руками вместо слов.

И это как раз было то, что нужно. Сосновый лес со сказочным духом, гулом комариков и мошек и непередаваемой игрой теней и света. А еще ягоды и грибы везде, только собирай. И рыбалка…

Рыбаком Аглая никогда не была. Вот прямо ни разу не пробовала раньше. А тут втянулась, азарт почувствовала и тягала окуньков да плотвичек, заполняя ими морозилку и предвкушая радость родительского кота от столь необычного подарка.

Но самое сказочное - это озеро… Такая тишина, такое синее обволакивающее спокойствие…

Оно и впрямь было синим. Утром - с серебристым отливом. Днем насыщенное, глубокого цвета. А вечером расплывалось и растворялось в белесой легкой дымке, медленно и плавно выползающей из камышей на воду…

Вечером, когда становилось темно, Аглая брала планшет со скачанными заранее книжками, одевалась так, чтобы комары не сильно приставали, и шла на причал.

Сначала любовалась ночной красотой озера, потом погружалась в чтение, а в середине ночи скидывала одежки и, не торопясь и наслаждаясь, долго плавала прямиком по лунной дорожке.

Инга ее ночных прогулок не приветствовала и не разделяла. Для нее гулять ночью по лесу было тем еще квестом.

А больше на базе почти никого и не было: не то путевки не продали, не то, наоборот, продали, но народ передумал. Вот и получилось, что на десяток домиков - они с Ингой и семейная пара пенсионеров. Ну и сторож еще.

*****

Кошку она впервые увидела на пятую ночь своего ночного бдения на озере. И, если честно, сначала даже испугалась и покричать хотела.

Общие ее знания о семействе кошачих включали в том числе и информацию о том, что его представители не любят воду. Но похоже, это животное энциклопедий не читало.

Появилась она, очевидно, со стороны камышей. Но заметила ее Аглая, когда кошка почти беззвучно стала приближаться к ней со стороны озера по светящейся лунной дорожке.

В темноте и при лунном свете это действительно выглядело пугающе. Да, и про кошек она подумала тогда в последнюю очередь...

Но тем временем ушастая голова все приближалась, и, достигнув причала, животное со знанием дела вылезло по ступенькам наверх.

Аглая сидела на скамейке, поджав ноги, и боялась шелохнуться. Впрочем, о ее присутствии кошка явно знала, потому что, отряхнувшись, сразу подошла к ней и жалобно промяукала что-то на своем языке.

Звук кошачьего голоса и вид вполне обычного представителя этого семейства, хоть и мокрого, вернул Аглаю к реальности.

- Привет! - она спустила ноги со скамейки и медленно протянула руку к кошке. - Ну и напугала же ты меня! Я, конечно, тоже поплавать люблю, но ты-то совсем другое дело. Тебе вроде бы по статусу не положено…

Кошка сама подставила голову для ласки и, когда рука девушки коснулась ее, выгнула спинку и замурчала.

- Ох ты… Лапочка… Ты, видать, домашняя. Только на базе я тебя не видела. А до деревни далеко. Потеряшка что ли?

Кошка продолжала что-то петь на своем языке, а Аглая соображала, чем бы ее угостить.

- Пойдем со мной? У меня там в холодильнике колбаска есть. И сметанку найдем, - она убрала в сумку планшет и, похлопывая себя ладошкой по ноге, пошла к дому в надежде, что кошка поймет и последует за ней.

Та действительно дошла с Аглаей до кухни. С удовольствием умяла и колбасу, и сметану. А затем посидела еще немного с девушкой и растворилась в темноте...

На следующую ночь все повторилось примерно в том же порядке. Только приплыла она позже, уже посреди ночи, когда Аглая разделась и собиралась совершить заплыв сама.

Но на этот раз, отужинав, кошка уходить не захотела, а настойчиво что-то пыталась объяснить Аглае и словно хотела отвести ее куда-то. Она жалобно мяукала и даже пробовала тянуть ее за штанину в темноту леса.

- Нет, ты уж меня прости, но по темному лесу я с тобой не пойду. Ну, боюсь я. Даже если с фонариком. Даже если сапоги надену. Тут же и змеи, и пауки, - Аглаю передернуло. - Давай утром,а? Ну, что там у тебя? Котята, наверное… Принесем сюда. Прокормим, не переживай. У меня вон запасы рыбы, знаешь, какие в холодильнике…

В конце концов, кошка, видимо, поняла и, обняв на прощанье Аглаю хвостом за ногу, ушла в темноту.

Появилась она не утром, а ближе к обеду. И не вплавь, а вполне себе по суше, из кустов, и сразу стала настойчиво звать Аглаю последовать за ней.

- Ладно, я поняла. Я же тебе обещала. Значит, пойдем сейчас, - Аглая надела сапоги, куртку, набрызгалась репеллентом и натянула на плечи рюкзак, покидав в него предварительно остатки завтрака в пакете и пару куриных ножек. - Только, чур, не по кустам. Давай так, чтобы я хоть не на карачках за тобой ползла.

Через кусты пробираться не пришлось. Вдоль озера шла еле заметная тропинка, переходящая порой в бездорожье или теряющаяся в болотистой жиже, но в целом было понятно, что люди иногда здесь проходят.

И Аглая, хоть и с опаской, шла за кошкой по этому подобию дорожки...

Время она не засекала и о пройденном расстоянии имела слабое представление, но минут через десять-пятнадцать тропинка раздвоилась. Одна уходила дальше вдоль озера, а вторая повернула к старому обветшавшему деревянному забору и уткнулась в полуоткрытую калитку.

Кошка привела ее именно сюда, шмыгнула в щель и позвала изнутри мяуканьем.

- Ой, ты уверена? - Аглая в сомнении топталась на входе. - Есть здесь кто? Ау, люди! - она покричала вовнутрь, но ответом была лишь тишина. - Ладно. Убедила. Надеюсь, собак здесь нет. И глухой хозяин с ружьем не поджидает…

Аглая осторожно открыла калитку и, озираясь по сторонам и прислушиваясь, аккуратно зашла во двор.

Дом был старый. Совсем уже обветшавший, но, судя по тому, что во дворе был относительный порядок, люди здесь жили.

Аглая осмотрелась по сторонам: колодец, сарайчики, колода с валяющимися рядом свежими щепками и воткнутым в нее топором, закрытая на большой амбарный замок входная дверь дома.

Пока она пыталась понять, где очутилась, вернулась кошка, а следом за ней выкатились пятеро разношерстных котят, дружно в голос требующих… Ну понятно, есть требующих, чего же еще.

- Значит, все-таки котята… - Аглая уже стягивала свой рюкзак и доставала угощение.

Покрошив курицу на мелкие кусочки и измельчив оставшиеся с завтрака колбасу, хлеб и яйца, она выложила все на кусок шифера, найденный под ногами:

- Ну вот, ешьте!

Разноцветная мохнатая малышня дружно накинулась на еду, а кошка принялась грызть косточки от курицы. Аглая тем временем достала воды из колодца и налила в большой плоский таз, стоящий у крыльца.

- Ну, и что с вашим хозяином? Будет скоро или нет? Что мне с вами делать?

Вопрос был, конечно, риторическим, но ответа все же хотелось бы…

Следующие пять дней Аглая каждый день приходила кормить кошачий выводок. Варила им рыбу, крошила колбасу с хлебом, добавляла молочную кашу.

Теперь они встречали ее уже за калиткой, заранее выкатываясь всей гурьбой ей под ноги и открывая писклявые розовые ротики.

Отпуск плавно приближался к концу, и нужно было решать, что делать с кошкой и котятами.

Пенсионеры, жившие с ними на базе, уже уехали. Сторож только отмахнулся, когда она попыталась заговорить с ним о кошачьем семействе, хозяин старого дома не появлялся, а Инга ее идею забрать шестерых котов домой совсем не одобряла:

- Ты сама подумай, во что они твою квартиру превратят, пока ты на работе будешь. А пристроить их быстро не получится. Взвоешь потом. Да и довезти их до города надо еще умудриться. Они же спокойно сидеть в машине не будут…

Не будут, это точно. С каждым днем малыши становились все шустрее и активнее. Но и бросить их в надежде, что как-то выживут, она не могла…

И Аглая решилась. Приехали они на машине Инги. Та отговорила ее брать свою. Места для перевозки в принципе было достаточно, но салон автомобиля явно мог пострадать...

Ингу, конечно, пришлось поуговаривать и клятвенно обещать сделать за свой счет полную химчистку салона. И со скрипом она все же согласилась.

Вещи свои они сложили в большие полиэтиленовые пакеты на случай, если их хвостатым гостям захочется справить нужду, а к туалету они не приученные… Про сиденья машины было страшно думать, но Аглая решила, что современная химия как-нибудь с этим вопросом потом справится.

Оставался самый главный вопрос: как все семейство доставить до машины и погрузить всех одновременно, чтобы это прошло относительно тихо и без больших потрясений для них.

Большую картонную коробку и веревку Аглая выпросила у сторожа. Но коробка была реально большой, и нести ее в руках долго она бы не смогла. Из чего выходило, что передвигаться после общей загрузки котят в коробку ей придется небольшими перебежками.

Собрать всю мохнатую братию в кучу получилось не сразу. Аглая заранее поставила еду в коробку, рассчитывая на то, что котята, учуяв ее по запаху, сами будут проситься во внутрь. Но не тут-то было...

Запах они, конечно, почуяли, но вид огромной коробки их явно смущал. И даже сама кошка не очень благосклонно отнеслась к идее запихать туда ее наследников. Но хитростью и уговорами Аглая все же справилась.

Коробка и вправду оказалась большой и неудобной для переноски. Аглая обмотала ее сверху веревкой для надежности. Но ни взять ее нормально, ни обхватить не получалось. И кошка еще путалась под ногами, не очень, видимо, понимая, что происходит.

Потихоньку Аглая стала перемещать коробку с пищащими котятами от дома к калитке, и в этот момент с другой стороны участка, где были ворота, за которыми уходила в лес еле заметная дорога, послышался грозный возглас:

- Та-а-ак! И что здесь происходит?

Аглая распрямилась и с удивлением уставилась на идущего к ней мощного мужчину с основательной небритостью на щеках и сжатыми кулаками. Вид его явно не сулил ничего хорошего.

- Девушка, вообще-то это частная собственность! Что вы здесь делаете?

- Похищаю ваших котят, - Аглая кивнула на коробку. - Надеюсь, не зря старалась, и они породистые и дорогие. Верно, Муська? - она усмехнулась и потрепала кошку за ухом.

- Как похищаете? Зачем? - хозяин дома явно слегка притормаживал.

- Говорю же, надеялась, что дорогие, - она вгляделась в лицо мужчины и поняла, что ее юмор до него не доходит. - Уезжаю я сегодня. Путевка у меня закончилась. На соседней базе. “Кувшинка”, знаете? - терпеливо продолжила Аглая, надеясь, что теперь ее все-таки поймут. - Вас не было. А оставить их одних боялась. Вот и решила забрать в город…

- А я из-за них и кошки и приехал, - мужчина потер переносицу и виновато улыбнулся. - Извините, сразу не врубился. Я прямо с тайги на самолет, а потом к отцу в больницу… Десять часов перелета и эта разница часовых поясов… Потом чуть поспал и сюда. Торможу сильно…

- А что с отцом-то? Это его дом?

- Его. Инсульт у него. Скорая забрала неделю назад. Сам еле живой, а все про кошку и котят талдычит. Он в Марфе своей души не чает… Вот я и приехал забрать.

- Ну так забирайте! - Аглая показала на коробку. - Все там. В целости и сохранности. Подросли уже немного.

Мужчина, однако, к коробке не потянулся и стоял, нерешительно глядя на нее и переминаясь с ноги на ногу.

- А можно вас попросить? - он опять виновато улыбнулся. - Я снял квартиру. И, если честно, боюсь, что меня туда с ними не пустят. А вы не могли бы их пока у себя подержать? Недолго! Честно. Я постараюсь быстро решить этот вопрос.

- Наверное, могу. Я же собиралась их забрать… Хотя, если честно, сама пока не представляю, как это будет. Мне на работу послезавтра. А кошек у меня никогда не было. Но как-нибудь справлюсь, я надеюсь.

- А давайте я вам помогу, - мужчина обхватил коробку, и у него в руках она вполне нормально уместилась. - Я вас на своей машине завезу. Куплю все, что надо. Лотки, миски, корм… Может, еще что скажут в магазине. И вам спокойнее будет, что не сбегу… - он снова виновато, но уже слегка с иронией улыбнулся.

- А как же вы поедете, если засыпаете на ходу? Вам выспаться надо. Иначе, это опасно. Но если вы не против, могу я за рулем быть. Я хорошо вожу и стаж у меня приличный…

*****

Кошку с котятами доставили благополучно. Они, правда, всю дорогу пытались грызть коробку, распевали “песни” на все лады и, чего уж там, кошачьими делишками в машине воняло основательно.

Но Максима, так звали нового знакомого Аглаи, это нисколько не беспокоило. Ни минуту за их трехчасовой переезд. Он действительно отключился почти сразу, как они выехали, и сладко проспал, улыбаясь и даже причмокивая во сне, как ребенок.

Аглая, посматривая то на него, то на успокоившуюся кошку, почему-то улыбалась тоже.

Чем-то приглянулся ей сразу этот большой неуклюжий таежный медведь. Такой простой и бесхитростный. Примчавшийся сначала к больному отцу за тысячи километров, а потом за его кошкой с котятами…

Улыбалась и почему-то уже знала, что одинокий и грустный период ее жизни закончился. Уезжала одна, а возвращается с целым багажом впечатлений, с гостями и новыми надеждами…

ЛЮДМИЛА ПРИЛУЦКАЯ
Рассказы автора, которых нет у нас: Дзен-канал "ДОБРЫЕ ИСТОРИИ | Рассказы Прилуцкой Людмилы"