Заметки о животных   Она еще пожалеет  

- Ну здравствуйте еще раз, - улыбаясь, сказал Василий, когда незнакомка положила телефон в сумку. Она вздрогнула, резко обернулась и чуть рот не открыла от удивления. Явно не ожидала увидеть здесь деда.

*****

Она появилась внезапно.

Василий отвлекся на мгновение, чтобы переключить радиостанцию, а когда поднял голову и посмотрел вперед, резко ударил по тормозам.

Несколько секунд он тяжело дышал. Потом часто моргал, пытаясь прогнать черноту перед глазами, и наконец, придя в себя, как закричит во весь голос:

- Женщина, вы в своем уме вообще? Вы что творите?! Жить, что ли надоело?

Вообще, кричать на женщин было не в его правилах, но Василий представил на минуточку, как будет ругаться бабка, когда узнает, что её благоверный ушел на тот свет раньше неё, и…

…не смог сдержать эмоции.

Впрочем, женщина совсем не обиделась на «несдержанного» мужчину.

Она, наоборот, повела себя очень странно: подбежала к двери, схватила его за руку и жалобным голосом стала просить:

- Довезите, пожалуйста, до вокзала! На поезд опаздываю! Сколько надо – заплачу!

«До вокзала?! - задумался дед.

Это же совсем в другую сторону надо ехать, а его дома Фрося ждет. Точнее даже не его, а рассаду.

А её еще купить нужно, рассаду эту… Если до обеда не успею – считай, зря приехал.

- А этот вот разве не может? – Василий махнул рукой на водителя такси, который стоял на тротуаре рядом с машиной и смотрел в их сторону.

- Этот? Этот не может... Машина у него сломалась, - ответила женщина, глянув мельком в сторону ехидно улыбающегося таксиста. – Мало того, что опоздал на десять минут, так еще и не довез куда надо.

- Ладно, садитесь, - сжалился дед.

В конце концов, людям помогать надо в трудных жизненных ситуациях. Да и время вроде еще есть в запасе…

Успеет он эту рассаду купить на рынке.

Василий Петрович терпеливо ждал, пока женщина поставит дорожную сумку и переноску с котом, потом еще ждал, пока она сама умостится на заднем сиденье, после чего развернулся и поехал в сторону вокзала, периодически посматривая на наручные часы.

«Должен успеть!».

А по радио как раз его любимую песню включили: «Опять от меня сбежала последняя электричка…».

- Можно побыстрее! – попросила женщина. – Мне нельзя опоздать на поезд! И музыку эту выключите!

Василий внимательно посмотрел на неё в зеркало заднего вида, после чего выключил радио, перекрестился и прибавил скорость. А сам думал в тот момент о рассаде, о Фросе, которая дома его ждет, о внуках, которые летом должны приехать.

Уходить раньше времени совсем не хотелось. Даже несмотря на то, что большую часть жизни он уже оставил за спиной.

Зазвонил телефон… Василий вздрогнул, но сразу понял, что звонят не ему, потому что мобильного телефона у него отродясь не было. Не признавал он это чудо техники.

Вот обычный телефон, с трубкой на проводе и диском для набора номера – это совсем другое дело.

Но такой с собой в дорогу не возьмешь... Хотя дед по этому поводу особо и не расстраивался.

Наоборот, радовался, потому что бабка не будет звонить каждые пять минут и спрашивать одно и то же:

«Рассаду купил?! А почем?».

- Привет, котик! – замурлыкала женщина на заднем сиденье. – Да, уже еду! Нет, пока только на вокзал. Да, развелась, наконец. Теперь с мужем меня больше ничего не связывает. Ну или почти ничего… - прошептала она, посмотрев на переноску с котом.

Почти всю дорогу женщина разговаривала по телефону со своим «котиком», а дед рулил и улыбался: «Счастливая женщина – и кот у нее есть, и любимый мужчина-котик!».

- Приехали! – облегченно выдохнул Василий Петрович, радуясь тому, что ничего страшного не случилось.

Он, конечно, по молодости гонял на своей любимой «Копейке» (его, кстати, так и называли в деревне: Вася Шумахер) и ни разу ничего не случилось плохого.

Но то ведь по молодости было, а сейчас уже ему почти 70 лет… Страшно…

Когда машина остановилась, женщина выскочила из салона и побежала в сторону вокзала.

Ни спасибо она не сказала, ни денег обещанных ему не дала. Просто убежала.

«Ладно! Торопится человек, вот и забыл спасибо сказать» - оправдал Василий Петрович поступок незнакомки. К тому же, добро должно быть бескорыстным.

Посмотрев на часы, дед вспомнил, что ему еще рассаду надо купить, и поехал на рынок.

Ехал себе, ехал, думая о хорошем (о рассаде, о Фросе, о внуках, которые должны летом приехать), а когда услышал сзади странные звуки, неожиданно побледнел весь, и руки его предательски задрожали.

Василий прижался к тротуару, включил аварийку и с опаской повернулся. На заднем сиденье, прямо за ним, стояла переноска с котом. Кот отчаянно царапал дверцу, пытаясь выбраться из клетки. «Наверняка, испугался, что хозяйка его пропала».

- Как же так? – ужаснулся Василий. – Кота своего в машине забыла… Ну и дела!

Дед открыл дверцу, осторожно погладил животное, успокаивая его, поделился с ним кусочком вареной колбасы (бабка ему с собой бутерброды сообразила) и понял, что…

…должен вернуть кота.

У него когда-то собака любимая пропала, так он целую неделю по лесу ходил, пытаясь найти её.

А на душе в тот момент так тяжело было, что не передать словами. В общем, Василий представил, что сейчас чувствует женщина. Сидит в вагоне и рыдает.

А может, наоборот, никуда не поехала, бегает по вокзалу вся в слезах, как он в свое время по лесу.

- Не переживай, друг мой пушистый. Всё будет хорошо. Мы обязательно тебя вернем твоей хозяйке! – сказал дед.

Кот вроде немного успокоился. То ли поверил деду, то ли просто голос у деда был такой…

...успокаивающий.

Василий Петрович с третьего раза завел свою «ласточку», такую же старую, как он сам, и помчался обратно.

Выжимал из своей «копеечки» несчастные 60 км/ч (больше нельзя по ПДД) и надеялся, что успеет.

Приехав на вокзал, он долго бродил по территории с переноской в руке, но женщины, которую он подвозил, нигде не было. «Неужели уехала? Впрочем, и такое может быть... Бывают такие ситуации, когда выбирать не приходится».

Отчаявшись, Василий обратился в справочную и узнал, что нужный ему поезд уехал полчаса назад.

Когда женщина разговаривала по телефону со своим «котиком», она несколько раз называла в город, в который собирается ехать. Поэтому Василий Петрович и запомнил.

- А сколько поезд в пути будет? Не знаете? Примерно хотя бы… – поинтересовался дед.

Уже сидя в машине, Василий Петрович смотрел на карту и прикидывал, сколько ему ехать до этого города.

- Если ехать быстро, то могу успеть, - обрадовался дед. – Ну что, дружище, - посмотрел он на кота, - рискнем?

Кот несколько раз моргнул ему в ответ и Василий не смог сдержать улыбки. «Хороший кот, умный. Всё понимает...».

*****

Вот уж совсем не думал дед, что на старости лет придется ему вспомнить молодость, но жизнь вообще непредсказуемая штука. Нечему удивляться.

Фрося, конечно, поругает его за то, что рассаду не купил, но тут же простит, когда узнает, какой благородный поступок совершил её благоверный.

Однозначно простит. Она ведь сама животных любит, должна понять.

Домой бы только вернуться живым и невредимым. Ехал Василий Петрович очень быстро.

Стрелка спидометра постоянно дергалась, но ниже отметки в 100 км/ч не опускалась.

Только один раз ему пришлось сбавить скорость, чтобы вписаться в крутой поворот, и в этот самый момент дед почувствовал, что машину уводит в сторону…

Он сразу прижался к обочине, заглушил двигатель, вышел из машины и стал осматривать колеса.

Так и есть: одно колесо пробито. Василий присел на корточки, посмотрел внимательно и увидел сразу несколько гвоздей (форма у них была странная) в покрышке.

- Ничего себе! – удивился дед. – Это что же получается, специально кто-то эти гвозди на дорогу подбросил.

Он еще долго возмущался, безуспешно пытаясь эти самые гвозди достать, и вдруг услышал...

...как хлопнула дверь.

Василий резко поднялся и увидел только спину молодого человека, который бежал к старенькому Форду, находившемуся на противоположной стороне дороги.

Парень быстро запрыгнул в машину, а потом визг покрышек, облако пыли и всё - не догнать уже их.

Дед показал кулак удаляющейся машине, потом заглянул внутрь салона и...

«Ах, вы такие… - громко выругался Василий Петрович. – Нет, ну надо же! Обокрали!».

Бардачок был открыт, и он понял, что бумажника на месте нет. А там ведь не только деньги на рассаду были, но и водительские права… «Вот удружили ребята…».

Василий посмотрел на часы, подумал, как ему быть, потом достал из багажника инструменты и запаску, и стал менять колесо. Если пообещал коту, что вернет его хозяйке, значит, надо вернуть.

Наверное, долго бы он возился, если бы не остановилась проезжающая мимо машина.

- Что, дед, колесо пробил? – спросил мужчина, когда подошел к Василию.

- Ага! Только не я, а мне. Жалко, что не догнал. Нет, чтобы работать, они людей грабят среди бела дня.

Василий рассказал, что случилось, и мужчина сочувственно покачал головой.

- Это уже не первый случай тут, - сказал он. – Никак поймать не могут этих удальцов!

Затем он помог поставить колесо, после чего пожелал счастливого пути и уехал.

А Василий, сидя в машине, смотрел на перепуганного кота, погладил его по голове, поделился еще одним куском колбасы, и тот, довольно облизываясь, опять успокоился.

Из-за вынужденной остановки в пути Василий теперь не успевал на вокзал к прибытию поезда, поэтому...

...ему пришлось вдавить педаль газа в пол и ехать на максимальной скорости, оправдывая свое прозвище: Вася Шумахер.

Двигатель работал на пределе своих возможностей, но дед скорости не сбавлял.

Посмотрев на часы, он вдруг понял, что почти нагнал упущенное время, и улыбнулся.

Значит, не зря всё это…

Значит, есть еще надежда, что успеет приехать, если раньше, то хотя бы в одно время с поездом.

Полной неожиданностью для Василия стал выскочивший из кустов инспектор ДПС: он смотрел в свой радар, потом взмахнул жезлом и показал на обочину.

- Вот и приехали… - расстроился дед.

У него еще была мысль проигнорировать требование полицейского, однако решил, что только хуже сделает.

- Здравствуйте. Старший лейтенант Василий Иванов. Вы куда так торопитесь, отец? На тот свет, что ли?

- Виноват, - потупил взгляд Василий Петрович. – Просто очень нужно успеть в город.

- Думаю, что вам придется задержаться, - сказал инспектор. – Протокол надо составить.

- Тезка, может быть, на обратном пути составим протокол этот? Мне просто действительно надо на вокзал к прибытию поезда успеть. Иначе всё зря будет, понимаешь?

- Отец, не положено. Сначала протокол, а потом езжай хоть на Сахалин.

Но Василий Петрович упорно не соглашался с инспектором. Он вышел из машины, открыл заднюю дверь и…

…показал на переноску с котом.

- Видите?

- Ну, вижу. Кот в переноске. И что? – удивился старший лейтенант, не понимая, к чему клонит дед.

Василий во всех подробностях стал рассказывать, как именно этот кот оказался в машине и почему ему надо любой ценой успеть на вокзал. Да так эмоционально рассказывал, что инспектор даже прослезился малость.

- Вот у вас есть кот? – спросил дед.

- Да, Барсик - улыбнувшись, ответил инспектор. - А вы это сейчас к чему?

- Да вы не бойтесь, возьмите его. А теперь представьте себя на месте той женщины. Как бы вы чувствовали себя, если бы забыли или потеряли кота?

Инспектор задумался. А потом повернулся и махнул напарнику, чтобы тот заводил машину.

- Ладно, отец. Не будем протокол составлять. Отделаемся пока устным предупреждением. А чтобы больше вас никто не остановил по дороге, мы сопроводим. Не против?

- Только за! Спасибо!

Под пронзительный вой сирены, Василий Петрович с ветерком доехал до города, а потом и до вокзала. Причем приехал даже на пять минут раньше.

- Спасибо, тезка, что выручил! Здоровья тебе и долгих лет жизни! – поблагодарил дед инспектора ДПС за помощь.

- Не за что, отец! Дай Бог, чтобы кот нашел свою хозяйку и больше не терялся.

«Точнее не забывался…» - подумал Василий Петрович, после чего взял в руки переноску и побежал в справочную, чтобы уточнить на какой путь прибывает поезд.

Через пять минут Василий стоял уже на перроне и всматривался в лица выходящих из вагонов людей.

- Вот же она! – обрадовался дед. – Нашли мы твою хозяйку, дружище! Слава Богу!

Василий Петрович подбежал к женщине в тот самый момент, когда она с кем-то разговаривала по телефону:

- Котик, я приехала... Так устала в этом поезде. Ты же меня встретишь? Уже едешь? Хорошо, жду тебя.

- Здравствуйте еще раз, - сказал дед, когда женщина положила телефон в сумку.

Она вздрогнула, резко обернулась и глаза её от удивления округлились до размеров маленького глобуса (на брелоках такие часто висят).

- Зд-дравствуйте…

- Вы кота у меня в машине забыли. Вот, возвращаю его вам обратно, в целости и сохранности, как говорится.

Женщина дрожащей рукой взяла переноску, и еще несколько минут удивленно смотрела на деда.

- Вы даже не представляете, что мне пришлось пережить. Рассаду еще не купил. Ох, Фрося будет ругаться. Но самое главное, что успел. Вы больше не забывайте своего котика. Кстати, как его зовут? А то такой путь проделал, и даже не знаю, с кем.

- В-вася… - ответила она.

- Надо же, и тут тезка попался. Прямо Васин день какой-то... - дед усмехнулся. - Хороший у вас кот, умный, ласковый. Ладно, побегу я, наверное. А вам удачи и всего самого наилучшего.

Проходя мимо небольшой кафешки, Василий Петрович похлопал себя по карманам и, услышав звон мелочи, очень обрадовался. «Пойду хоть чаю горячего выпью».

А когда он вышел из кафешки на улицу, то женщины возле лавочки уже не было.

Зато Василий Петрович увидел на лавочке переноску с котом. «Да как же так?».

Кот испуганно смотрел на людей и жалобно мяукал. Дед подошел и стал осматриваться по сторонам.

Василий увидел её. Узнал по белому платью в горошек и короткой стрижке.

Женщина с дорожной сумкой в руке шла вместе с каким-то высоким мужчиной в сторону стоянки.

«Опять, что ли забыла?» - недоумевал Василий. Он схватил переноску с котом и побежал за хозяйкой кота.

Вот только долго бежать не смог. Из-за одышки Василий вынужден был остановиться на половине пути.

Схватившись одной рукой за сердце, он смотрел, как высокий мужчина помогает женщине сесть на заднее сиденье, как садится сам за руль, как отъезжает машина со стоянки.

Он уже ничего не мог сделать.

Да и не нужно было ничего делать. Дед уже понял, что хозяйка не забыла своего кота, а оставила.

Специально оставила…

Сначала у него в машине (ей же в голову даже не могло прийти, что дед поедет за ней в другой город, чтобы вернуть ей кота), а теперь в чужом городе.

- С вами всё в порядке? – услышал он женский голос за своей спиной.

Повернувшись, Василий увидел молодую девушку с ребенком на руках.

- Да, просто одышка…

- Мам, смотри какой котик, - радостно закричал ребенок, протягивая к переноске свои ручки.

- Красивый у вас кот, - улыбнулась девушка.

- Да, красивый… - улыбнулся в ответ Василий Петрович и подмигнул ребенку. - Василием зовут.

- Надо же! - удивилась девушка. - У меня сын тоже Вася. Вот так совпадение.

Василий Петрович еле сдержал смех. Ну точно Васин день. Бывает же такое.

Дед дошел до своей машины, поставил переноску на заднее сиденье, открыл дверцу и напоил кота водой из ладошки. А потом посмотрел в его грустные глаза и сказал:

- Ты прости её. Глупая женщина. Пусть не сейчас, позже, но она еще пожалеет о своем поступке.

Василий взял Васю на руки и прижал к себе, пытаясь всеми силами успокоить кота.

- Сегодня она предала тебя, а завтра предадут её. Так устроена наша жизнь. А ты зла не держи... Хорошо? Ну такая вот тебе хозяйка попалась. Что поделаешь?

Кот посмотрел на деда и замурлыкал. По всей видимости, он был полностью согласен с ним.

Очередной ароматный кусок колбасы снова отвлек кота Василия от мрачных мыслей...

- А знаешь, что? Поехали домой… Там Фрося, наверное, с ума сходит уже. За рассаду она, конечно, меня поругает. Но когда узнает, кого я привез – простит. Непременно простит. А потом накормит. Знаешь, Васька, какие она вкусные котлеты готовит? Пальчики оближешь.

Василий Петрович выпустил кота из переноски, посадил на переднее сиденье рядом с собой, потом завел машину и...

...поехал домой.

Дорога предстоит дальняя, но в компании такого пассажира скучать точно не придется.

А рассаду... Рассаду он завтра купит. Главное, что кот теперь в надежных руках.