Вечер выдался морозный. Всем хотелось поскорее добраться до дома или укрыться от холода в кафе или ресторане, где ближе к Новому году собирается много народу – кто-то хочет завершить переговоры, кто-то давно не виделся, кто-то согласовывает планы на праздники.

- Помнишь, как мы повеселились на прошлый Новый год? – со смехом спросил своего визави мужчина лет тридцати пяти.

- Да, изрядно. Ну и объекты попались тогда… - поддержал его собеседник. - Весь год, когда случалось что-то неприятное и я поначалу огорчался, припоминал этот розыгрыш и становилось ясно – у меня все еще не так плохо… - и он заулыбался.

- На что играть будем в этот раз? Есть идеи?

- Пока нет. Но впереди еще две недели, найдем, - и они чокнулись кружками с пивом. - … Может, сыграем в Дедов Морозов?...

… - Вера, ты занята сегодня вечером? – в телефоне слышались всхлипывания.

- Нет. Маш, ты плачешь? У тебя опять что-то случилось?

- Случилось. Мне новогоднюю премию не дали. Всем дали, а мне – нет, - и Маша заплакала.

- Так, не реви, - приказала Вера. – Как всегда, в нашем кафе?

- Угу, - прошептала Маша и всхлипнула.

Через час подруги сидели в кафе, и она рассказывала, как на работе все радостно обсуждали, на что потратят внезапно свалившуюся премию, а Маше премию не выписали – оказалось, о ней просто забыли.

У нее задрожали губы, показались слезы; еще чуть-чуть, и она заплачет.

- Как так – забыли? – Вера поднесла было чашку с чаем к губам, но остановилась. – Ты сходила к начальству, выяснила?

- Сходила. Они сказали, что дадут в следующий раз. – Тут Маша разрыдалась.

Вера пересела к ней на диванчик и обняла:

- Что ж ты у меня такая невезучая…

Вместо ответа Маша заревела сильнее.

- Хорошая ты, да только безотказная: всем помогаешь, всех понимаешь, идешь навстречу; последнюю рубашку готова отдать, - Вера вздохнула. – Тебе на шею садятся и ноги свешивают, а ты тащишь. А как премию дать – так и не вспоминают. Вот она – их благодарность.

Маша ревела и не могла остановиться.

- Неужели я недостойна премии к Новому году? – слезы катились градом; Маша разве что не выла от обиды. – Когда же и мне повезет, ну сколько можно?

Вера поглаживала ее по спине, пытаясь успокоить.

- Не ценишь ты себя, вот они и пользуются, когда им что-то нужно. Сколько раз уже это бывало. А сколько раз ты отказывалась, когда тебе что-нибудь предлагали. Что ты говорила? Отдайте тому, кто больше в этом нуждается. Вот они и привыкли, что тебе ничего не нужно.

Маша продолжала плакать и только успевала менять носовые платочки. Вера погладила ее по голове:

- Надо о себе думать в первую очередь: кто о тебе позаботиться, если не ты?

Маша что-то пробормотала и уткнулась в шею подруги.

- Маша ты моя счастье-потеряша, ну все, тише, тише; ничего уже не поделаешь… Еще платочек дать?

- Не надо, - она прерывисто дышала, - мне уже легче, - и высморкалась, словно поставила точку в этой истории. – Когда-нибудь и у меня все наладится.

- Конечно! - поддержала ее Вера и подруги обнялись.

Потом Вера встрепенулась:

- Слушай, сегодня католическое Рождество. Давай возьмем шампанское и устроим себе праздник, чем не повод?

- Ты думаешь? – засомневалась Маша.

- А что тут думать? Зажжем свечи, включим тихую музыку, откроем окно и помечтаем…

- Зачем открывать окно – холодно же?

- Чтобы звездное небо видеть… Словно мы не в квартире, а где-то далеко-далеко в галактике…

- Ну ты и фантазерка… А вдруг будут облака?

- Брось, не может все время не везти, должна же быть у нас хоть какая-то радость.

- Наверное, со мной это невозможно, - обреченно прошептала Маша и вздохнула. – Может быть, я с каким-то дефектом, поэтому все хорошее достается другим? – и ее задрожал.

- Перестань! Ты – самая лучшая, уж я-то знаю. Тебе нужно стать самой главной для себя, не все же время о других заботиться. Вот сейчас мы этим и займемся.

Тут к ним обратился молодой мужчина, сидевший у них за спиной:

- Простите, я невольно все слышал. Позвольте мне сделать вам предложение.

Подруги обернулись и уставились на него.

- Сегодня рождественский вечер. Я здесь в командировке и хотел бы провести его в приятной компании. Позвольте мне присоединиться к вам?

Девушки в нерешительности переглянулись.

- Да уж, я – зареванная и расстроенная, да Вера – утешительница, ничего не скажешь – приятная компания, - возразила Маша.

- С меня шампанское и сладкое, с вас – приятное общение. Как, согласны?

- Только у меня квартира не очень, - выставила последний аргумент Маша, которая жила неподалеку.

- Ничего, я же жить там не собираюсь. Всего лишь один рождественский вечер… Кстати, меня зовут Виктор.

Они заглянули в соседний супермаркет, купили продукты; даже елочная ветка нашлась. Потом накрыли стол, зажгли красные свечи, нарядили ветку и открыли окно.

- Странно!... – воскликнула Маша. – Звездное небо… И ни облачка…

- Вот видишь, я тебе говорила: должно быть что-то хорошее для тебя! Учись принимать подарки от жизни!

И они устроились на диване, закутавшись в пледы.

- За что будем пить? – спросил Виктор, разливая шампанское по бокалам.

Девушки переглянулись и одновременно воскликнули:

- За мечту!

- За мечту так за мечту! – согласился он.

Они выпили по глотку, и Виктор поинтересовался:

- И какие у вас мечты?

- Предлагаю помечтать о самых невероятных, которые заведомо не сбудутся, - подначила Вера.

- И что же это за мечты? – Виктор сел удобнее и приготовился слушать.

- Например, найти золото тамплиеров… – оживилась Маша. – Или чашу Грааля…

- Соглашусь, это мечты можно отнести к несбыточным, - кивнул Виктор. – А еще?

- В следующем году выйти замуж за любимого человека и родить сына, - прошептала Вера, глядя в открытое окно.

Удивленная Маша уставилась на подругу:

- Вот это новость… Ты этого никогда не говорила…

- Потому и не говорила, что это невозможно: у меня нет даже кавалера, не то, что жениха, - с затаенной злостью сказала Вера и допила шампанское.

- Мда, три дублона на Поле Дураков мы уже посадили… - подытожила Маша.

- А еще? – полюбопытствовал Виктор.

Маша встрепала волосы и, делая руками широкие жесты, восторженно произнесла:

- Роскошный круиз, на роскошном лайнере и открытым счетом на покупки, чтобы ни в чем себе не отказывать…

- О! – только и смогла произнести Вера. От удивления у нее округлились глаза.

- А что, несбыточное, так несбыточное… - заявила Маша и хлопнула в ладоши, как если бы это был сигнал – «Сезам, откройся!». Потом подняла указательный палец: - Вот еще одно: встретить Новый год на северном полюсе. Представьте: прилететь на вертолете, поставить наряженную елочку, шампанское… Хотя нет: глинтвейн из термоса – снаружи мороз, а внутри тепло…

- Добавь северное сияние, белые льды до горизонта, пляски вокруг елочки и салют, - присоединилась к фантазиям Маши Вера.

- Вокруг ни души, только, может быть, белые медведи… покрутят когтем у виска… - засмеялась Маша. – Впечатлений будет – на всю жизнь!

Вера и Виктор тоже рассмеялись.

- Это был бы незабываемый Новый год… - согласился он.

- А о чем мечтаете вы? – повернулась к нему Вера.

Виктор едва заметно усмехнулся:

- Я не мечтаю. Я ставлю цели и достигаю их.

- А мы – женщины слабые, - заскромничала Маша. – Разве что доползти можем и то, бывает, за шаг до цели без сил сваливаемся; руку протягиваем и может оказаться – каких-нибудь пару сантиметров не достаем, - попыталась пошутить она.

Заполночь Виктор предложил подвезти Веру, и они ушли, договорившись встретиться втроем следующим вечером.

Спустя два дня Маша обнаружила в почтовом ящике красивый новогодний конверт без обратного адреса с надписью «Это тебе».

Ничего не понимая, она повертела его в руках, даже понюхала, и позвонила подруге. Вечером Вера влетела в ее квартиру и сходу велела:

- Показывай!

Маша дала ей конверт. Вера тоже повертела его, посмотрела на свет, пощупала, понюхала и высказала свое предположение:

- Похоже, внутри бумага. Давай откроем?

- Как - откроем? – опешила Маша. – Может быть, оно чужое, в мой почтовый ящик попало случайно.

- Тут же написано: «Это тебе». Значит, тебе.

- Не может быть, чтобы мне. - Уж в чем, в чем, а в этом она была уверена. - А вдруг адресат найдется, я ему верну – вот он обрадуется!

- Ты всегда от всего отказываешься! А вдруг это тебе подарок за то, что тебе всегда не везет?

Подруги сидели рядом, похожие на двух нахохлившихся воробышков, и как загипнотизированные смотрели на конверт.

- Есть предположение, от кого оно может быть? – попыталась прояснить ситуацию Вера.

- Ты же знаешь мою жизнь, ну от кого оно может быть? – И Маша безоговорочно заключила, произнеся по слогам: - Ни от кого.

В молчании они попили чай. Новые идеи не появились.

- Да… ситуация… Кто бы подсказал, что делать… - Маша даже оглянулась в поисках призрачного советчика. Потом предложила: - Давай подождем: может быть, кто-нибудь спрашивать будет о таком письме; вот тогда все и выяснится. От меня не убудет – мне и так терять нечего.

- Да уж, пора бы начать приобретать, - пробормотала Вера.

Наступил Новогодний вечер. Подруги накрыли праздничный стол, налили шампанское и начали свой ежегодный ритуал – проводы старого года: выписали на отдельные цветные листочки радостные события, приятные сюрпризы, хорошие воспоминания, успехи. Наклеили их, как гирлянды, и повесили на елку. Гирлянды получились яркие.

- Хороший год был, - отметила Вера, рассматривая свою гирлянду.

- Да, ничего, - согласилась Маша и они, чокнувшись, выпили шампанское.

- А что ты решила сделать с конвертом? – поинтересовалась Вера.

- Пока ничего – не до того было.

- Может, сегодня откроем – все-таки Новый год?

- Думаешь, случится чудо? – печально усмехнулась Маша. – Не хочу разочаровываться. Потом, после праздников.

- Как знаешь… - покачала головой Вера, не одобряя решение подруги.

… Как-то вечером она зашла к Маше. Поболтали, обменялись новостями и тут Вере попался на глаза знакомый конверт; он, по-прежнему, был запечатан.

Надпись «Это тебе» жгла Веру желанием его вскрыть. Слово «тебе», казалось, ритмично подрагивало и дразнило: открой меня, чего ты медлишь. Тайна, скрывавшаяся в конверте, будила предположения и соблазняла.

- Что с конвертом? – полюбопытствовала Вера.

- Ой, я даже забыла о нем…

- Может, сейчас откроешь?

- Знаешь, у меня интерес к нему пропал: жизнь меня никогда не баловала, а неприятности и так хороводом вьются. Хочешь, я отдам его тебе?

Предложение было неожиданным. Вера дотронулась до конверта, погладила его, потом решила уточнить.

- А не обидишься, если там будет что-то хорошее, но я тебе его уже не отдам?

Маша задумалась, потом вздохнула и махнула рукой:

- Бери, не пожалею. Если там будет приятный сюрприз, порадуюсь за тебя.

Вера бережно взяла конверт, прижала к груди:

- Как знаешь. Я от подарков не отказываюсь. Только открою дома. Ты не против?

Маша улыбнулась и кивнула.

Вера пришла домой, осторожно вытащила письмо из сумки и заговорщически прошептала:

- Полежи тут немного; привыкни, что ты теперь – мое, ладно?

Ей показалось, что слово «тебе» подмигнуло, полыхнув ярким светом. Ее сердце забилось быстрее.

- Так, спокойно, это свет рекламы, - убеждала она себя. – Ложись-ка ты спать, уже мерещится всякое.

Два дня пролетели в делах, наступила суббота.

Вера проснулась поздно и чувствовала себя отдохнувшей. Не спеша и с удовольствием приняла душ, и решила себя побаловать – выпить кофе в комнате, а не, как обычно, на кухне. Принесла завтрак, устроилась в кресле. И тут увидела конверт.

- Сегодня я тебе открою, - торжественно объявила она.

Надпись «Это тебе» загорелась в свете солнечного дня. Веру охватило приятное предчувствие.

Она вскрыла конверт: там оказалась путевка в круиз на две недели и открытый счет для покупок на корабле. У Веры перехватило дыхание.

- Не может быть!

В договоре было написано: позвонить в турбюро до 00:00 часов четырнадцатого января.

- Черт, сегодня тринадцатое! А вдруг там не работают? – Вера переполошилась и кинулась звонить.

Офис работал и любезно принял заказ.

- Ууфф, - вдохнула она. – Вот это да… Вот это сюрприз! – и затанцевала вокруг стола: - Ура! Я еду в круиз!

«Надо позвонить Маше», - подумала Вера и осеклась: она вспомнила – круиз был несбыточной мечтой подруги.

Настроение упало. «Что делать?... Сказать?... Так ведь расстроится… Скрывать – тоже не дело… Ладно, потом что-нибудь придумаю. А пока – надо отпраздновать».

Несколько дней спустя собралась с духом и пошла к Маше.

- Хорошо, что ты пришла! Раздевайся, я пока чай заварю, - обрадовалась она.

Вера медленно снимала пальто и сапоги, пытаясь оттянуть разговор.

- Ты чего там копаешься? – заметила Маша, высовываясь из кухни. – Проходи в комнату, я сейчас.

Вера проскользнула мимо кухни. Маша принесла чай и печенье:

- Сегодня у меня такой приятный день, даже захотелось свечи зажечь. Не возражаешь?

Вера кивнула: «Свечи – это хорошо: в полумраке не так тяжело будет говорить». Она вздохнула: ей хотелось сбежать или исчезнуть.

Маша уловила ее вздох и забеспокоилась:

- У тебя что-то случилось?

Вера теребила рукав джемпера, не решаясь сказать.

- Ну же, говори! – поторопила ее Маша.

- Не знаю, как и начать… Я еду в круиз, - она выдохнула, словно прыгнула со скалы.

- Как здорово! – обрадовалась Маша.

- Вместо тебя, - выдавила из себя Вера.

- В смысле?

- Помнишь тот конверт?

Маша кивнула, все еще улыбаясь.

- Я его открыла. Там была путевка в круиз и открытый счет на покупки. – Вера боялась посмотреть на подругу. - Все, как ты хотела.

Улыбка сползла с лица Маши. Она словно одеревенела. Потом встала и заходила по комнате, потирая лицо ладонью. Остановилась и закричала: «Аааа!...».

Вера не ожидала такой реакции и вжалась в кресло.

- Какая я дура! – выкрикивала Маша, потрясая руками. – Ну почему я такая дура! – повторяла она, метаясь по комнате. Пламя свечей двигалось вслед за ней.

Наконец, Маша без сил упала в кресло. Вера боялась пошевелиться.

В молчании прошло несколько минут. Было только слышно, как секундная стрелка отмеряла время, растянутое в вечность.

Маша устало поднялась и вышла на кухню. Раздались какие-то звуки. Она вернулась в комнату с бокалом вина и плюхнулась в кресло. Молча отпила глоток и сказала, не глядя на Веру.

- Прости, тебе не наливаю: это – последнее. Учусь заботится о себе. У тебя и так все есть. Даже то, что предназначалось мне, - ее губы скривились.

- Я позвонила и спросила, можно ли поменять путевку на другого человека, - извиняющимся тоном произнесла Вера, пытаясь оправдаться. - Они ответили, что нельзя.

Маша молча допила вино и сказала:

- Я хочу побыть одна.

- Да, я понимаю, - тихо ответила Вера и ушла.

… Четырнадцатого января раздался звонок в турбюро и мужской голос поинтересовался: заявил ли кто-нибудь права на заказанную им путевку. Ему подтвердили.

- Кто? – резко спросил он.

Ему назвали фамилию.

- Что, дружище, по лицу вижу – пари ты проиграл, - довольно потирая ладони, констатировал другой мужчина. – А я тебе говорил: есть люди, которые не умеют принимать подарки судьбы.

Виктор подошел к окну и уставился на вид, открывающийся с шестнадцатого этажа. Потом ответил:

- Жаль, девчонка-то хорошая… Да видать, не всем дано жар-птицу удержать…

Автор - Валентина Риторова, психотерапевт

Источник: valrit.ru