В январе 1983 года сэр Тим Райс, поэт, драматург, обладатель премий «Оскар», «Тони», «Эмми» и «Грэмми», соавтор мюзиклов «Иисус Христос Суперзвезда», «Эвита» и «Король Лев», а также композиторы Бенни Андерсон и Бьорн Ульвеус, авторы песен и участники группы ABBA, создатели (это, правда, впоследствии) мюзикла MAMMA MIA!, прилетели в Москву, чтобы набраться московских впечатлений и фактуры для своего нового проекта – мюзикла CHESS («Шахматы»), идея которого возникла у Тима Райса ещё в 1972 году во время матча Бориса Спасского и Бобби Фишера.