ZooPortal.Ru - Новости и статьи из мира животных

Выпуск 4 - Беда одна только от огненных муравьев.

Доброго утречка, мои дорогие читатели! Почему на этот раз утречка? А потому что почту получаете как раз утром. Надеюсь, вы читаете мой выпуск с чашкой ароматного кофе? Так вкуснее и полезнее для организма усваивать знания – проверено! Ладно шучу, у каждого свои особенности поедания очередной порции информации J

К сожалению, из-за накладываемых ограничений, да и в целях экономии объема письма, в рассылке пришлось обойтись без картинок и фотографий, однако если вы хотите увидеть статью с фотографиями, то можете здесь прочитать опубликованную статью

На нашем сайте  уже мелькала новость о таких существах, как огненные муравьи. Пришло время вернуться к ним еще раз и рассказать о них поподробней, поскольку они являются  удивительными в своем роде муравьями.  

Красные огненные муравьи (Solenopsis invicta), родиной которых является Южная Америка, невелики по размерам (от 2 до максимум 6 мм). Согласно иностранному справочнику  малые огненные муравьи (Wasmannia auropunctata) и вовсе крошечны - около 1,5 мм. 

Огненному муравью вида Solenopsis invicta (непобедимый) ни один враг не кажется слишком большим. Они нападают на куриц, молодых косуль, а при случае и на любопытствующих натуралистов. Крошечные насекомые, не превышающие трех миллиметров, так же агрессивны, как и непредсказуемы. Их кажущаяся бесцельной возня вокруг муравейника может перейти в волны хорошо скоординированных атак. В США огненные муравьи стали настоящим бичом фермеров. Из-за их крайне болезненных укусов ежегодно попадают в больницы более 30 тысяч человек.  

«Великое переселение»

В 30-е гг. XX в. красные огненные муравьи были каким-то образом завезены в США, в Алабаму, откуда начали расселяться по Северной Америке. Расселение этих насекомых идет обычным путем – крылатые плодущие самки после оплодотворения разлетаются в поисках мест, удобных для создания новых колоний. Большинство самок и новых, еще слабых или основанных в ненадежных местах колоний гибнет, но некоторые выживают, с тем, чтобы в нужный срок из них снова начали разлетаться основательницы будущих гнезд. Таким образом площадь, освоенная муравьями, медленно, но верно увеличивается.

Однако в данном случае слово «медленно» было уместно до 1970-х гг., пока в Америке не появилась новая – полигамная – форма огненных муравьев. У этой формы, в отличие от обычной, моногамной, в гнезде находится не одна откладывающая яйца самка («королева»), а несколько. Это не только способствует более быстрому расселению вида, но и отражается на свойствах колонии и «нравах» ее членов. Плотность расположения колоний полигамных огненных муравьев в 10 раз выше, чем у моногамной формы, и в 30 раз выше, чем у муравьев аборигенной фауны. Полигамные красные огненные муравьи гораздо более агрессивны, чем моногамные, и они с большим успехом изгоняют со своей территории все другие виды муравьев. В результате в некоторых областях США они уже составляют 99% всей муравьиной фауны. 

Присутствие этих муравьев даже в лесу не вызывает у человека большого восторга. Очень часто они устраивают свои гнезда на площадках для кемпингов и пешеходных дорожках, нападая на тех, кто находится на их территории. Они не позволяют ходить босиком, нарушают мирный ход пикников и загородных прогулок. Укус одного насекомого напоминает всего лишь укол иголки, но компания муравьев, забравшаяся под одежду, может вызвать весьма болезненные ощущения. На месте укусов образуются довольно крупные волдыри. 

Колония муравьев с маткой

Образ жизни огненных муравьев нетипичный: у них не одна матка, а 40, а то и 60. Такие суперколонии почти невозможно разрушить. Если одна из маток погибает от ядохимикатов, вылитых на муравейник разъяренным фермером, выжившие работницы переходят к другой. 

Такая модель муравьиного сообщества противоречит теории эволюционных биологов. Ведь получается, что большинство работниц надрываются, чтобы содержать кладку, которая им генетически чужда. Законы эволюции исключают такое благородство.  

Согласно эволюционной теории, в муравьином государстве все яйца откладывает одна-единственная матка. Большинство ее дочерей вырастают в работниц. Лишь немногим молодым маткам предназначено однажды вылететь и образовать новые колонии. Сами работницы не дают потомства.  

Такова теория. Однако в суперколониях с многочисленными матками семейные союзы перемешаны. Работницы и кладки, которые они выращивают, в лучшем случае находятся в очень дальнем родстве. И все-таки они упорно продолжают делать свою работу и бесстрашно нападают на любое существо, которое приближается к колонии.  

Причем, огненные муравьи не единственные, кто ведет себя, казалось бы, вопреки теории эволюции. 

Муравьи отправляются за добычей

Осваивая сельскохозяйственные угодья и постройки, красные огненные муравьи способны не только испортить собранные фрукты и зерно, поедая и то и другое, но даже могут напасть и закусать до смерти птенцов различных сельскохозяйственных птиц и даже новорожденных телят и жеребят. Взрослые животные, привязанные в стойлах, могут потерять зрение, если муравьи нападут на них и покусают глаза.  

Однако укусы муравьев – еще не самое страшное. Им понравилось устраивать свои гнезда внутри кондиционеров и компьютеров, в светофорах и разнообразных осветительных приборах, в телефонах-автоматах, счетчиках бензина и других технических устройствах, где они вызывают короткое замыкание, начисто выводя технику из строя и создавая реальную угозу возникновения серьезных пожаров.  

В природных сообществах агрессивные пришельцы способны уничтожить до 75% фауны беспозвоночных на окружающей территории, включая, как уже говорилось, и другие виды муравьев. Кроме того, они могут нападать и на диких позвоночных, резко снижая численность многих видов, в том числе редких. В частности, они уничтожают яйца крокодилов и морских черепах, а также целого ряда птиц, гнездящихся на земле. Красные огненные муравьи кусают новорожденных оленят, и исследования показали, что в местах, где нет этой «красной заразы», численность оленей выше.  

В настоящее время в США на уничтожение этих вредителей тратится 2,7 млрд долларов ежегодно. 

В феврале 2001 г. красные огненные муравьи были обнаружены совсем на другом континенте – в Австралии. Причем сразу в двух местах: в районе порта Брисбен на Восточном побережье (моногамная форма) и в южных предместьях Валькона (полигамная форма). В Брисбен муравьи приплыли, спрятавшись в почве, которая скопилась в щелях судов. А в Валькон они попали с экспортируемым товаром, в частности в горшках с комнатными растениями.  

Прибыв на «Зеленый конитнент», пришельцы начали расселяться с невероятной быстротой. В Вальконе их гнезда были обнаружены на территории площадью в 45 000 га, а из Брисбена они уже попали в Мельбурн, путешествуя в цветочных горшках, с некоторым садовым инвентарем, а также просто на товарах, перевозимых на грузовиках.  

Экологи забили тревогу. Если красных огненных муравьев не остановить, они способны завоевать весь континент. Муравьи легко приживаются во всех областях за исключением высокогорных районов и наиболее сухих пустынь. Ущерб же, который могут понести экосистемы Австралии, не сопоставим по своим масштабам с вредом, причиненным дикой природе другими «иммигрантами», включая кроликов, лис и кошек. На побережьях под угрозой оказываются морские черепахи и ряд морских птиц: их яйца – лакомая добыча для муравьев. Поедают они и яйца ящериц, представляя угрозу существованию таких редких и экзотических видов, как аделаидский синеязыкий сцинк (Tiliqua adelaidensis), степной дракончик (Tympanocryptis lineata pinguicola), полосатая безногая ящерица (Delma impar) и многие другие.  

Интересно, что среди австралийских ящериц есть много мирмекофильных – т.е. специализированных на питании именно муравьями – видов. Однако предварительные исследования, проведенные в Брисбене, показали, что никому из них пришельцы не пришлись по вкусу… 

Укусы огненных муравьев причиняют большие неприятности сумчатым млекопитающим, рептилиям и амфибиям, заставляя их изменять привычный образ жизни и покидать места обитания. Риску быть уничтоженными подвергаются и многие виды беспозвоночных животных..  

Экологическое равновесие

Но красные огненные муравьи опасны не только для животных. Их присутствие способно нарушить сложнейшие экологические взаимосвязи в местных сообществах. Во флоре Австралии очень высок процент растений (более 1500 видов), семена которых распространяются муравьями. Насекомых привлекают вкусные придатки семян – элайосомы, ради которых они и затаскивают семена под землю. А под землей те оказываются укрытыми от часто возникающих в стране пожаров. Если же огненные муравьи уничтожат муравьев местных видов, то мирмекофильные растения останутся без распространителей и естественное восстановление растительности будет нарушено. Полигамные огненные муравьи могут проникать в эвкалиптовые леса, и последствия этого могут быть самыми печальными. 

Австралийские ученые считают, что сейчас на борьбу с красным огненным муравьем необходимо затратить более 120 млн долларов и около 5 лет упорной работы. А работа эта непростая – вокруг десятков тысяч домов в окрестностях того же Брисбена нужно разложить соответствующие приманки, содержимое которых должно быть доставлено фуражирами в гнездо, и, попав в организм плодущей самки, сделать ее бесплодной. Но даже при самой тщательной обработке трудно быть уверенным, что удалось охватить всю территорию, заселенную муравьями. В противном случае, муравьи очень быстро вернутся на только что очищенные участки и снова освоят их. Тем не менее, если эта работа не будет проведена сейчас, в будущем Австралии придется затратить на борьбу с вредителем гораздо большие средства – около 7 млрд долларов в течение 30 лет. 

Вообще проблема инвазий насекомых очень сложна. Естественно, различные государства в ходе торговли обмениваются миллионами контейнеров с грузами. И практически с каждым из них перевозятся различные незаметные «пассажиры», в том числе и насекомые. Разумеется, существуют карантинные службы, но поскольку попытки «нелегального въезда» крошечных вредителей постоянно повторяются, то в какой-то момент они скорее всего увенчаются успехом. Например, на острове Рождества в местные экосистемы вторглись завезенные желтые муравьи (Anoplolepis gracilipes), на борьбу с которыми также приходится тратить немалые средства. А австралийские карантинные службы ожидали «в гости» в первую очередь не красных огненных муравьев, а их собратьев – маленьких огненных, или как их еще называют, электрических, муравьев (Wasmannia auropunctata) – исходно латиноамериканский вид, который сейчас процветает на плантациях и в лесах Новой Каледонии и на целом ряде островов Тихого океана. Этих муравьев регулярно обнаруживали в аэропортах. В отличие от своих более крупных собратьев, электрические муравьи не могут жить в эвкалиптовых лесах, зато заселяют дождевые тропические леса и могут нанести там весьма ощутимый ущерб. 

На момент написания статьи я получил интересную новость о гигантской суперколонии муравьев. Вкратце, суть такова.
Гигантская колония муравьев, растянувшаяся на 100 км, обнаружена в Австралии близ города Мельбурна. По происхождению эти муравьи - из Аргентины. Они входят в список 100 самых агрессивных видов на Земле. И согласно прогнозам доктора Элиссы Сур, сотрудницы Университета Монаш в Мелбурне, в случае, если эти муравьи мало чем отличаются от своих родичей – аргентинских муравьев, то суперколония муравьев может растянуться на несколько тысяч километров по всей южной части Австралии. А произошло это оттого, что когда в 1939 году аргентинские муравьи прибыли в Австралию, в их поведении произошла перемена. Она закрепилась на генетическом уровне. Муравьи-мигранты перестали нападать друг на друга, а это привело к образованию гигантской муравьиной колонии. 

Кстати, упоминание об огненных муравьях встречается и в книге Э. С. Эллис «Искатели каучука (приключения в Бразилии)» в главах 19 и 20. Их, а также и всю книгу, вы сможете прочесть на нашем сайте.

Литература:

1. Статья «Легко ли быть муравьем?» В. Богомолова
2. Статья «Огненные муравьи–переселенцы» Н.Ю. Феоктистова
3. Журнала Nature Australia. 2002. V. 27, № 5
4. База данных Университета Флорида
5. Публикации BBC

-------------------------------------

Интересные ссылки на интернет-ресурсы:

1. http://www.rosfoto.ru/show/animals.php - Фото животных фотобанка «РосФото».

Очень качественные и профессиональные фотографии животных. Фотографии разделены по следующим разделам: Млекопитающие, Домашние животные, Птицы, Рептилии, Земноводные, Рыбы, Насекомые, Прочие. Жаль только свой логотип они часто ставят на видном месте, так что кого-то это будет раздражать, если захочется поставить картинку в виде обоев на рабочий стол.

2. http://creatures.ifas.ufl.edu - База данных по насекомым Университета Флорида.

Крайне полезный сайт для тех, кому всерьез требуются достаточно свежие данные по насекомым. И поиск у них организован так, как удобно пользователю по 3 направлениям: по общепринятому названию , по научному названию , и по классификации . Например, интересует нас бабочка зебра, вводим в поиске ее общепринятое название (zebra swallowtail) или научное название (Eurytides marcellus) и нам выдают страничку с описанием и фотографиями.

-------------------------------------

А теперь кратко о последних новостях.

07.08.2005 Панда из зоопарка Сан-Диего родила третьего детеныша 13-летняя Бай Юн (Bai Yun), прибывшая в США из Китая, во вторник родила детеныша весом 113,5 грамма. Пол новорожденного пока установить не удалось. Панда была беременна двойней, однако, как и предполагали зоологи, второй эмбрион погиб.

07.08.2005 Амазонские муравьи оказались настоящими садистами Муравьи, к которым люди относятся с большим уважением, ставя этих трудяг в пример всем лентяям, не так уж милы и безобидны. Французские исследователи из Тулузского университета выяснили, что эти насекомые – настоящие садисты. Амазонские муравьи строят хитроумные ловушки, а затем сладострастно пытают своих жертв, медленно отрывая от них по кусочку.

07.08.2005 Огненные муравьи размножаются клонированием Сотрудники бельгийского Вольного университета (Брюссель) установили, что способные давать потомство самцы и самки малых огненных муравьев (Wasmannia auropunctata) размножаются, по сути, клонированием. Спариваются они только для производства рабочих муравьев, которые, как известно, стерильны.

07.08.2005 Тайна исчезновения бабочек Вы заметили, что исчезли бабочки? Оглянитесь: во многих из этих мест, где вы их уже не найдете, ваши родители постоянно наблюдали бабочек. Если вам больше сорока, у вас, возможно, возникало смутное ощущение, что в вашем детстве было гораздо больше крапивниц, капустниц и бабочек вида "воловий глаз". И вы правы.

05.08.2005 Большие панды сдают кровь ради собственного спасения В Китае создается банк крови больших панд, популяция которых в мире очень немногочисленна. Таким образом ученые надеются предотвратить их полное вымирание, сообщает Reuters.

05.08.2005 Панда из зоопарка Сан-Диего в третий раз готова стать матерью Панды крайне неохотно размножаются в неволе, однако прибывшая в США из Китая Бай Юн (Bai Yun) уже третий раз готовится произвести потомство. Радость американских зоологов омрачает лишь тот факт, что один из эмбрионов недоразвит, и на свет может появиться лишь один детеныш.

05.08.2005 Атмосфера Титана могла быть синтезирована бактериями На Титане - спутнике Сатурна, где сейчас находится зонд Huygens - может быть обнаружена жизнь, считают в исследовательском центре NASA AMES. Сотрудник центра, Крис Маккей, предложил новую модель появления метана в атмосфере, которая предполагает активное участие бактерий, отдаленно напоминающих обитателей гидротермальных источников в океане Земли.

05.08.2005 В условиях вечной мерзлоты найдена уникальная экосистема Участники американской экспедиции к берегам Антарктиды обнаружили подо льдом уникальную экосистему, сообщает Washington Post.

05.08.2005 Кошки презирают сладости из-за генетического дефекта Для ученых всегда было загадкой, почему домашние кошки избегают сладкого, придерживаясь плотоядной диеты. Разгадку нашли генетики, сообщает BBC News. Они решили проверить, все ли нормально у кошачьих с генами, которые отвечают за вкусовые рецепторы.

04.08.2005 Летний лагерь для ожиревших четвероногих Новое телешоу появится в скором времени на британском телевидении. Его участниками станут самые толстые домашние питомцы страны, в поисках которых организаторы уже бороздят просторы Соединенного Королевства.

------------------------------------- Последние обновление в разделе «Собаки»:

Блохи Вы заметили блоху в шерсти собаки?  Как узнать, есть ли у собаки блохи?  Дата публикации: 14/08/2005

------------------------------------- Последние обновление в разделе «Другие животные»:

Паутина в жизни пауков Даже название классу паукообразных, в который пауки входят в ранге отряда, дано благодаря способности пауков плести паутину. В греческом мифе о молодой девушке по имени Арахна повествуется о превращении ее в паука за то, что она осмелилась соперничать с богиней в искусстве ткачества. Так ей было суждено всю жизнь плести паутину, а паукообразных стали называть в ее честь - арахнидами.  Дата публикации: 14/08/2005 Самка паука выбирает паука с умом Самки паука Черная вдова – не самые обаятельные любовницы: обычно они начинают есть своих поклонников еще до завершения спаривания. Новое исследование показало также, что особенности анатомического строения помогают паучихам выбрать себе для оплодотворения самца с наилучшей спермой.  Дата публикации: 13/08/2005

------------------------------------- Последние обновление в разделе «Разное»:

Всех найдут по цветной метке Ученые откроют все виды животных и растений, обитающих на Земле. Им поможет штрихкод  Дата публикации: 12/08/2005 Под микроскопом: эти яркие паразиты В Лондоне - выставка победителей в конкурсе биомедицинской фотографии.  Дата публикации: 11/08/2005