История английского языка началась в V веке, когда в
Британию, в то время населенную кельтами и частично
римлянами, вторглись три германских племени. Германское
влияние оказалось настолько сильным, что вскоре на
территории почти всей страны от кельтского и латинского
языков почти ничего не осталось.
Затем в Британию из Скандинавии пришли викинги со своим
древнеисландским языком. Потом в 1066 году Англию захватили
французы. Из-за этого французский язык целых два века был
языком английской аристократии, а старый английский
применялся простым людом. Этот исторический факт весьма
существенно сказался на английском языке: в нем появилось
множество новых слов, словарь увеличился почти вдвое.
Поэтому именно в лексике
английского языка расщепление на два варианта
английского - высокий и низкий, соответственно французского
и германского происхождения, - можно довольно явственно
ощущать и сегодня.