В этом выпуске - статья из журнала "Эксперт", посвященная экономическим (и не только) перспективам биотехнологической отрасли.
     
     Еще один Клондайк. Интернет-компании передают эстафету биотехнологической отрасли
     Эксперт, 05.02.02.
     Авторы - Ольга Власова, Павел Быков, Петр Власов
     Хотите жить тысячу или хотя бы двести лет, оставаясь при этом молодым и дееспособным? Для многих граждан "богатого мира" подобные вопросы звучат сегодня уже достаточно реалистично. Современная биологическая наука утверждает, что последние открытия в области расшифровки генетического кода человека обещают существенно продлить его жизнь и молодость. Причем речь идет не только о замене отдельных органов (в ближайшей перспективе), но и о более глубоком вмешательстве в природу человека вообще (со временем).
     Множество признаков свидетельствует о том, что затухающий бум в интернет-бизнесе передаст эстафету биотехнологической промышленности. В то время как акции "виртуальных" компаний стремительно падают в цене, биотехнологический индекс на бирже NASDAQ демонстрирует здоровый рост. Уходящие с падающих рынков деньги требуют новых ниш с максимально высокой отдачей. Неудивительно, что развитие биотехнологического сектора новой экономики стало одним из главных вопросов, обсуждавшихся на Всемирном экономическом форуме в Давосе. И, судя по всему, время собственно обсуждений уже заканчивается. Две недели назад произошло без преувеличения эпохальное событие - британский парламент одобрил законопроект, разрешающий клонирование эмбрионов человека.
     Британцы явно почувствовали, куда "дует ветер" в глобальной экономике. "Решение парламента позволит Великобритании стать мировым лидером в области биотехнологий", - немедленно заявил британский премьер-министр Тони Блэр, фактически предлагая биотехнологам "крышу" для своих экспериментов. Великобритания, уже имеющая около 160 биотехнологических компаний, стремится стать мировым центром еще одной "новой" экономики и получить десятки миллиардов инвестиций, которые вскоре начнут перетекать в этот сектор. Расчеты британцев основаны на том, что в ближайшие десятилетия именно биотехнологический рынок будет источником суперприбылей, обещая принципиально иное медицинское обслуживание потребителям и фантастические дивиденды инвесторам.
     При этом бум биотехнологий, прежде всего тех, что "ориентированы на человека", может оказаться гораздо более продолжительным, чем торжество интернет-экономики. Дело не только в том, что он основан на ключевой человеческой потребности - жить как можно дольше и не болеть. К прорыву в сфере биотехнологий западный мир подталкивают и социально-экономические тенденции последних десятилетий.
     
     ВРЕМЯ ПРИШЛО
     Еще в конце 80-х, когда биотехнологические компании только начали появляться на рынке, их прогнозы и обещания звучали для потенциальных инвесторов как рассказы научных фантастов. "Что не убивает вас, то делает сильнее. Вот вывод, который сектор биотехнологий извлек из первого этапа своего существования. Когда у инвесторов нет желания вкладывать деньги в вашу компанию, остается только сосредоточиться на научной работе", - так описала журналу Business Week особенности того периода в развитии отрасли Джулия Леви, топ-менеджер канадской компании PhotoTherapeutics, разрабатывающей новое средство для лечения атрофированных глазных мускулов, частой причины потери зрения. Сегодня те из первопроходцев, кто сумел не разориться, начинают пожинать плоды своего долготерпения. По мнению аналитиков инвестбанков, биотек находится только "в начале восхождения", и его ожидает долгий период устойчивого роста.
     Наглядное свидетельство того, что основой очередной волны экономического развития станут биотехнологии, - динамика курса акций соответствующих компаний. До недавнего времени биотехнологический бизнес мало выделялся из общей группы высоких технологий, однако "падение Интернета" развело их пути в разные стороны. Котировки акций биотека оказались менее подвержены падению. По итогам прошлого года акции биотехнологических компаний, торгуемых на бирже NASDAQ, оказались хотя и в небольшом, но плюсе. Если же взять в качестве примера AMEX Biotech Index (AMEX - третья по значению торговая площадка в США), то он в 2000 году поднялся на 75%.
     Наступающий год, несмотря на негативные тенденции в американской экономике, вполне может оказаться еще более удачным. По оценкам специалистов, рост акций восходящих звезд биотека Genelogic и Millenium Pharm в 2001 году составит от 1000 до 1500%. Даже если эти оценки несколько завышены, в отношении интернет-компаний подобных прогнозов никто уже не делает.
     
     ВСЕ РЕАЛЬНО
     Устойчивый рост биотека определяется несколькими конкретными причинами. Первая и самая прозрачная - в отличие от виртуального бизнеса, который фактически не создает реального продукта и имеет вспомогательный характер по отношению к реальной экономике, биотехнологи предлагают рынку новый конечный продукт, который вдобавок пользуется бешеным спросом. По экспертным оценкам, только рынок обезболивающих препаратов растет на 12% в год и достигнет к 2005 году уровня в 38 млрд долларов. Экономические циклы, естественно, будут влиять на биоиндустрию (при спаде, например, перестанут покупать предметы роскоши - витамины и пищевые добавки), но не подорвут тенденции в целом. Ведь родственная биотеку классическая фармакология не является циклической отраслью - средства от диабета, астмы, гепатита, артрита, слепоты и множества других серьезных заболеваний входят в список товаров первой необходимости. И потребитель сможет отказаться от них только в последнюю очередь. Жить хотят все, причем как можно дольше.
     Оптимизм экспертов, прогнозирующих биотек-бум, базируется и на демографической ситуации в развитых странах. Их население стремительно стареет, в то время как рождаемость падает. К 2050 году каждый четвертый житель нашей планеты будет старше шестидесяти лет, а в Европе количество престарелых граждан составит 40%. Причем количество "пенсионеров" возрастет и количественно - с 600 млн сегодня до 2 млрд в середине столетия. Все они будут в больших количествах потреблять продукцию биотехнологической индустрии.
     С другой стороны, уже сегодня правительства таких стран, как Германия, Италия или Япония, где данная тенденция проявляется особенно четко, задаются вопросом: кто будет работать, чтобы содержать эту громадную армию пенсионеров? Пенсионные системы стран "большой семерки" имеют ничем не обеспеченные обязательства, исчисляемые сотнями процентов ВВП, и уже в скором будущем грозят гигантскими дефицитами госбюджетов или же обвальным сокращением финансирования социальных программ. В этой ситуации перед биотехнологами стоит задача не только воспользоваться растущим спросом на их продукцию, но и предложить продукты, способные продлить период активной жизни стареющего поколения, чтобы снизить нагрузку на экономику через повышение планки пенсионного возраста. Необходимость подобного решения проблемы стариков повсеместно обсуждается сейчас в развитых странах.
     Таким образом, рост реального спроса в связи со старением населения и "социальный заказ" - два ключевых фактора, способствующих бурному росту биотехнологического бизнеса.
     
     ЧТО МОЖЕТ НАУКА
     Инвестиции в биосектор привели к беспрецедентному технологическому рывку, в результате чего продление активной жизни людей пожилого возраста на несколько лет, а в перспективе и на десятилетия, становится реальной задачей. В прошлом году Millenium Pharmaceutical выпустила на рынок препарат herceptin - принципиально новое средство от рака груди, которое одновременно оздоравливает и омолаживает клетки. Это еще не эликсир "вечной молодости", но уже очень обнадеживающий способ продлить срок активной жизни для изрядной части населения.
     Даже такие "традиционные" компании, как Bayer и Novartis, заявляют о том, что находятся на грани создания революционных препаратов для лечения различных видов рака, в первую очередь лейкемии. Другой пример - в этом году американская Amgen обещает представить лекарство от астмы, заболевания, все шире распространяющегося во всем мире. По мнению специалистов, это первый препарат, способный не облегчать состояние при приступе, а реально предотвратить его. "Полтора года назад мы вложили двести пятьдесят миллионов долларов в биотехнологическую лабораторию в Калифорнии и теперь близки к созданию средств излечения ряда серьезных недугов, например болезни Альцгеймера. С точки зрения бизнеса это крайне выгодно, так как у нас почти нет конкурентов в данной сфере", - сказал "Эксперту" представитель компании Novartis Марк Хилл.
     С разрешением на клонирование наиболее актуальной становится область биотехнологической медицины по созданию различных "запасных частей" для человеческого организма. Несколько лет назад компания Advanced Tissue Science и Smith & Nephew уже начала выращивать участки кожи, суставные сумки, связки, хрящи, сосуды, клапаны сердца и отдельные мускульные волокна. Основные трудности состояли в полулегальности этой деятельности (хотя в Великобритании разрешена была продажа выращенной кожи, которая в основном использовалась для "залатывания" страдающих трофическими язвами). Теперь реальностью становится мечта биотехнологов - создать своеобразные "банки деталей" для человеческого организма, которыми будут оснащены все солидные клиники.
     Самая отдаленная с точки зрения получения реальных результатов отрасль биотехнологии - генетическая медицина, которая собирается лечить все виды тяжелых заболеваний, находя неполадки в гене, отвечающем за данный недуг, и корректируя или заменяя его ущербную или поврежденную часть. Но и здесь уже достигнуты значительные результаты, связанные с прогрессом в расшифровке генома человека. "Пока, пытаясь излечить болезни с помощью традиционных препаратов, мы имеем в виду порядка четырехсот 'целей', которые можно поразить в организме с помощью лекарств и таким образом излечить его, - говорит Марк Хилл из Novartis. - С расшифровкой человеческого генома появляются миллионы таких целей. Это означает, что биотехнологическая индустрия получила безграничные возможности для роста".
     Пожалуй, единственное направление, на котором не ожидается быстрых прорывов, - выращивание нервных волокон и клеток головного мозга. По всем остальным наука и технология готовы к тому, чтобы удовлетворить сформировавшийся глобальный спрос в обозримом будущем.
     
     ПОДГОНЯЯ ЭВОЛЮЦИЮ
     Человеческое общество всегда менялось под воздействием технологического развития. Так, появление огнестрельного оружия, например, обусловило закат феодализма в Европе. Обновление социальных структур, вызываемое технологическим прогрессом, осуществлялось, как правило, в форме революций - кровавых в индустриальную эру (последствия промышленных революций) и "бархатных" - за счет воздействия информационных технологий на индивидуальное и общественное сознание - в постиндустриальную эпоху. "Социальные структуры приспособились к постоянной смене технологий", - говорит директор Института проблем глобализации Михаил Делягин. Однако сегодня дальнейшее изменение общества, прежде всего западного, вплотную столкнулось с принципиальными ограничениями, связанными с характеристиками человека как биологического вида (продолжительность жизни, особенности репродукции и т. п.).
     Так, диктуемый технологической эволюцией рост индивидуализма, занятости женщин, а также постоянные стрессы вкупе с прогрессирующей урбанизацией, превратившей детей в дорогое удовольствие, привели к падению рождаемости и старению развитых обществ. Это, в свою очередь, придало особую актуальность попыткам увеличить продолжительность активной жизни при помощи новейших биотехнологий. Другими словами, человечество приблизилось к исчерпанию возможностей одного механизма адаптации к ускоряющемуся технологическому прогрессу и теперь приступает к эксплуатации нового - биологического. Благо, достигнутый уровень развития уже позволяет вмешиваться в самые тонкие процессы, идущие в человеческом организме.
     "В течение ближайших, скажем, пятнадцати лет этот процесс неизбежно начнется. Биологическая эволюция пойдет на плечах технической, хотя пока еще не ясно, с какой скоростью и по каким основным направлениям это будет происходить", - считает Михаил Делягин. В принципе, распространение и применение отдельных наиболее опасных, чреватых непредсказуемыми последствиями биотехнологий может быть ограничено, по примеру того, как было ограничено распространение и применение ядерных технологий. Однако в целом движение в направлении технологического вмешательства в природу человека уже началось, и последствий этого движения сегодня предсказать не может никто.